码头附近的成衣店有很多，质量都不咋样。

  晋王和常小小两人去买了两套流行短打，这也是普通百姓们家常穿的衣服，一是方便劳作，二来省布料。

  常小小在脂粉店买了个便宜的石黛，给自己画了两笔风骚的小胡子，“怎么样？像不像男人？”

  晋王暗笑一声，点头道：“像！”更像个小太监，但这话，他可不敢说出来。

  两人又来找船老大询问能否捎带去长庐盐场。

  船老大打量他俩一番，眼角不由地抽搐，犹豫了好久，便道：“去是能去，但船上不能生火做饭，停靠码头时自己去买干粮。”

  像他们这种长途渡船，每个码头都要停下装客卸货，尽可能跑一趟多赚些。

  按照船老大的规矩，在码头装货这段时间内，只进不出，哪怕是装错了货，在没启程之前，也不允许卸下码头，只为求个好兆头。

  索性两人便去买了一堆干粮，这才登船。

  到了傍晚时分，所有货物都装卸完毕，脚夫们拿着劳动所得，疲累而又兴奋地离开。

  有些人将钱送回家中，以供家用。有些人则去销金窟，求得春风一度。

  “开船！”船老大在焚香烧纸，祭祀过鱼神之后，便喝令船工们扬帆开船。

  常小小和晋王两个没咋见过世面的，还从来没体验过坐船，俱都兴奋地跑到甲板上，看山看水看夕阳，看倦鸟归巢，看烟波浩渺，跑来跑去，忙得不亦乐乎。

  两人兴奋地指指点点，引得过往船工都笑了起来，这山水有啥好看的，他们都看腻了。

  但好景不长，两人很快就失去看美景的兴趣。

  常小小趴在船帮上哼哼，“不行了，头晕恶心想吐！”这症状怎么像女人怀孕呢？

  晋王的理论知识很丰富，立马就意识到了，他苦着脸道：“咱们晕船啦！”

  “有药治吗？”常小小还是喜欢四脚着地的感觉，人坐在船上，明显能感到脚下阵阵波浪，晃得脑浆子都糊了。

  晋王强撑着身体，“我去找船工讨个方子来！”

  没多一会儿，晋王摇摇晃晃走来，常小小忍着眩晕问道：“有药吗？”

  “没，”晋王将她扶起来，“船老大说，人刚上船都会晕的，吐啊吐得也就习惯了。”

  常小小都有些绝望了，这得吐到什么时候去啊。

  两天后，晋王已经生龙活虎地在船上蹦跶，常小小却还在和晕船症做着顽强斗争。

  短短时日，吃啥吐啥的常小小，脸已瘦成巴掌大，晋王为了促进她的食欲，每一次到码头靠岸，都会去下船买些可口饭菜，酸甜苦辣咸都备上。

  但奈何常小小的鼻子异常敏锐，闻到饭菜味，肚子里就翻江倒海，黄胆水都快吐没了。

  人哪能不吃饭呢，晋王还得继续搜罗各种爽口零食，只盼着她吃一口开开胃。

  也许是物极必反，饿到极致，触底反弹，常小小的晕船症突然不药而愈，而且小零食确实开胃，她一气炫了五个大白馒头。

  唬得晋王将馒头抢下来，“我的好大姐啊，你可真不能再吃啦，肚皮要爆炸了。”

  “馒头，还我馒头！”常小小现在眼睛里只有馒头，喊得晋王心中酸楚，想起了曾经当乞丐的经历。

  可为她的身体着想，晋王狠狠心，将馒头和零食都收了起来。

  于是半夜三更无人之时，常小小悄悄起床，准备偷食吃，正当她摸黑在船舱寻找时，一声钝响让她有了警觉。

  她快步走到甲板，便见月色下，有几艘乌蓬小船，靠在船边，黑暗中隐有寒光闪过。

  这是啥？不像拉纤的，倒像是传说中打劫的水匪。

  刚想到这里，船工们已经发现异样，敲锣大喊，“贼人上船啦！”

  还真是水匪，常小小忙去叫醒晋王。

  穷山恶水出刁民，此话虽然过于武断，但这两个地方的确容易出现山贼和水匪。

  山路崎岖、水网纵横，贼人利用地理优势，躲避官府清剿，专门打劫来往商人。

  船老大来往这片水域多年，听到船工示警，便第一个蹿了出来，他来到船舷冲着水匪大喊：“下面的朋友们，有话好好说啊！”

  “谁跟你是朋友，识相点快快送上银子，饶你们不死。”

  由于小船早已勾住大船，船老大根本甩不开如附骨之疽的水匪，他命手下将早已准备好的包裹拿了过来，“好汉高抬贵手，小小心意，请兄弟们喝杯水酒。”

  船老大准确地将包裹扔到小船上，后者忙打开查看，怒道：“老板瞧不起谁呢？这是打发要饭的呢。”

  老板这个称呼，让船老大面色大变。

  虽然有些地区，称呼东家、掌柜的为老板，但在行船这一行上，没有人称呼船主为老板，只因老板通“捞板”，很不吉利，故而多数叫船老大。

  船老大心下没底，不知水匪是为了污辱他，还是刚入行的生瓜蛋子，遂又喊道：“好汉息怒，我与汪家一向有旧，改日再登门赔罪。”

  这是准备打感情牌，毕竟附近的水匪，其实都是渔民，白天打渔，晚上打劫，两不耽误。

  而汪家便是这一带势力最大的水匪，以前船老大跟他的关系还挺不错。

  真遇上劫匪，给点小礼物也就过了，实在不行，把他的名号抬出来，也能震慑一些宵小。

  没想到这一招不灵了，船下的水匪哈哈大笑，“什么汪家，这里是爷的地盘，想要过去，就乖乖送来银子。”

  船工们听到这里，有劝船老大破财消灾的，也有不忿之极，想要拿刀退敌的。

  船老大是正经的生意人，来往水上也没少交税，便想着先把眼前过了，再去找官军清剿。

  可谁想到，水匪的胃口大开，张口就要几百两银子，船老大虽然赚得比普通人多些，但也是辛苦钱，而且跑一趟交几百两，这哪能忍受？

  双方讨价还价不成，水匪恼了，发狠道：“银子我不要了，留着给你个老东西买棺材。”

  水匪们现在只想要船上的货，再请船工们吃板刀面，扔到水下喂王八。

  常小小听到钩索被抛来的声音，忙跑回船舱，晋王还以为她要背上篓子，跳船逃生，便紧跟其后，“你是要跳河吗？可跳不得，太冷了。”

  从船上落水搞不好会被砸晕，再加上天寒地冻，水温很低，一旦落水必然会被水流卷着跑，很难游到岸边。

  “馒头呢，我饿了！”

  晋王忙把藏起来的馒头递给她，“这会儿别惦记吃了，等会咱们找个地方藏起来。”

  “藏啥藏？”常小小狂吃馒头补充体力，“那些人已经动了杀心，待会儿肯定要打起来，你也吃点，吃饱了才有力气。”


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