“也好！毕竟这对你来讲也是件大事。一旦你认了公爷做了义父，以后难免要尽父子之义了。”李统领道。

  “李统领，我那几个朋友你们会怎么处理？”吴名担心地问。

  “公爷连你都没有惩罚，自然更不会惩罚他们几个了。你就放心吧，他们几个即便被抓住了，我也会安排人放了。”李统领道。

  “多谢李统领。”吴名忽然感觉这个李统领人还不错，于是对他也放松了戒备。

  “对了，我还不知道李统领的大名呢。”吴名问。

  “我叫李希简，公府四个亲兵营的总统领。”李统领道。

  “哦，这么看来那李统领和郭寒威是一样的职务喽？”吴名笑着道。

  “不错。你认识郭寒威？我可与他神交已久了，只是未曾谋面。”李统领问道。

  “我和他是朋友，在范阳侯府时，我与他相处过一段时间。”吴名答道。

  “哦？那你和袁淳侯爷什么关系？”李希简好奇地问。

  “我和……和他的女儿是……是朋友。”吴名脸色一红道。

  “呵呵，怕不是普通的朋友吧？！”李希简笑着道。

  吴名没有回答，算是承认了。

  两人穿过了几道门，来到一个小院。

  李希简大声喊道：“有人在吗？”

  一个仆人从一间厢房内匆忙出来，见是李希简，忙道：“李统领有何吩咐？”

  “快去给吴公子安排一间客房。”

  仆人应了一声，说道：“吴公子，这边请。”便要引吴名进房间。

  李希简道：“这两天你可以慎重考虑下公爷说的那件事，他看上去很欣赏你。不过，我相信公爷也不会强人所难的。”

  “我会的，李统领，多谢。”吴名道。

  李希简将吴名安排妥当后转身离去。

  ————————————————————

  季度自从下了山后，心情一直闷闷不乐。他在贾六爷那吃过午饭后便赶回了范阳城。他一是要去与袁淳辞行，另一是要去铁马巷收拾吴名。

  他回到侯府，稍事休息后，便来到“名楚院”向袁淳辞行。

  袁淳看上去气色好了很多，他听季度辞行，也不挽留，说道：“既然你决定回去了，袁叔叔也就不强留你了。你回去后代我向令尊堂问好。”袁淳巴不得他快点回去。

  季度道：“袁叔叔，请放心，侄儿一定将问侯带到。”

  季度出了侯府，便赶往了铁马巷。

  孙见一看到他便急急地道：“出事了。”

  季度一惊道：“怎么了？”

  “马渠说那个叫吴名的叫花子逃走了。”孙见道。

  “什么？他逃走了，怎么搞的？他一旦再回来，可能会带来大麻烦。这个马渠他是怎么做事的？！”季度生气地道。

  “马渠他也是没有料到，他挖了三年的地下暗室的背后竟然有一条暗河，那叫花子打穿石壁爬出去，循着河水逃走了。”孙见道。

  “怎么可能？崔直讲那叫花子根本就不会武功。坚硬的石壁他哪里能打出洞来？”季度不解地问。

  “过去那叫花子不会，但现在可能已经身手不凡了。”孙见道。

  “越说我越糊涂了，他如果身手不凡，马渠怎能轻易地把他囚禁起来？”季度问。

  “马渠囚禁的不是那叫花子一个人，还有一个醉酒后，被他迷昏囚禁起来的绝世高手，叫辛止于。”孙见道。

  “啊？！听家父讲过，辛止于的‘赤焰掌’那可是名冠武林，被称作天下第一掌的。没想到他竟然也被马渠给囚禁了，为什么他一直没向我禀报过此事。”季度怒道。

  “可能他是怕季公子生气吧。我也是昨晚才知道的。”孙见道。

  “马渠囚禁辛止于怕是想学他的‘赤焰掌’吧？！”季度问道。

  “我猜也是，但他没讲。”孙见道。

  “既然辛止于被他囚禁了，又怎么能确定那洞不是他打出的？毕竟他掌力非凡。”季度奇怪地问。

  “因为他被马渠挑断了四肢筋脉，发不出劲力了。所以，那石壁不可能是他打穿的。肯定是他偷偷地把‘赤焰掌’传给了那叫花子，最后那叫花子学成打穿石墙带着他一块逃走的。”孙见道。

  “啍，这叫花子倒是运气不赖。我过去一直想学‘赤焰掌’，让家父几次去请他来教，都被他拒绝了。”季度冷啍一声道。

  “看来那叫花子是因祸得福了。”孙见不无羡慕地道。

  “哎。现在马渠呢？”季度你气呼呼地问。

  “还在侯府。”孙见道。

  “他应该撤出了。我担心下一步那叫花子回来报仇，郭寒威一定会怀疑到他的。”季度道。

  “马渠说，他去查过那条暗河，平时水并不大，前两天夜里暴雨，水位上涨，暗河水流很急，直通运河水底。辛止于和那叫花子怕是逃出了石室，也会被淹死的。”孙见道。

  “他这是心存侥幸而已，他再来时，你告诉他，一旦那叫花子回来，就立刻撤离侯府。”季度叮嘱道。

  “是，季公子。”孙见道。

  “崔直现在怎么样了？”季度问。

  “他还在生闷气呢。”孙见回道。

  “哦。没把那叫花子弄来，让他失望了。你帮我好好安慰一下吧，我马上去西樵镇处理些事，明天就准备回成州了。

  “是，季公子。”孙见道。

  季度刚转身要走，忽又问：“金蟾蜍有没有送到公府去？”

  “拿到的当晚我已快马送去呈给了公爷。”孙见道。

  “好！”季度说完转身出了门。

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  夜晚无月，繁星满天。

  吴名实在是睡不着，他心急如焚地想回范阳去寻找袁心怡。可是当前的处境又令他倍感困扰。

  如果不答应认作公爷为义父的话，公爷难免会不悦，万一他再拿起杀人伤人之事问罪的话，怕是自己承受不起，短时内将更无法回范阳了。

  如果答应下来，公爷义子的身份会不会影响侯爷对自己的看法，进而不利于自己和袁心怡的感情？越想越烦，越烦越闷。他快定出去透透气。

  公府处处掌灯，房前，廊下，桥上，树旁……

  虽已入夜，但整个公府却灯火通明，丝竹悠扬，觥筹声声，人行如织。

  “公府远比侯府热闹得多。”吴名心道。

  他顺着一条小道来到一片湖边，找了块石头坐了上去，望着湖中的水榭发呆。

  忽然，他感到背后微微一痛，似乎有根树枝砸在了上面。

  他猛地回头一看，只见不远处的一棵矮树上，一个身穿鹅黄罗衫，头上梳着数根细长小辫，年约十五六岁的圆脸少女，正在那里眯着眼睛捂着嘴笑。吴名知道，肯定是这少女的恶作剧。

  那少女从矮树上一跃而下，笑嘻嘻地走了过来，“你是哪来的野小子，怎么从来就没见过你？”

  吴名见她如此没有礼貌，冷哼了一声，不想理他。

  “哇，你不会是来我家偷东西的贼吧？”那少女歪着脑袋，笑嘻嘻地调侃道。

  吴名本来心情烦闷，被她这一调笑，顿时有些火气，不悦地道：“我即使再去做乞丐，也不会当贼。”

  “哦？你过去做过叫花子啊？现在来我家不会又来要讨饭的吧？”少女仍旧笑嘻嘻地道。

  “哼！”吴名冷哼一声，起身准备回去，不想理她。

  “喂，报上名来，要不然我就叫人抓坏人了。”少女恐吓道。

  “吴名。”吴名想尽快摆脱她莫名其妙的纠缠，于是说出了自己的名字。

  “吴名？哦，想起来了，原来你就是下午打死刘管事，打伤花副统领的那个送货的？”少女问道。

  “你怎么知道？”吴名感到好奇。

  “为什么要告诉你啊，嘻嘻。”少女调皮地眨着眼睛道：“看看你刚才对我爱搭不理的样子。”

  “不讲就算了。再见。”吴名说完大步回走。

  “是李统领跟我讲的。”少女见他要走，忽然告诉了他。

  “哦，知道了。”吴名并没有停住脚步。

  “你等一下。”少女喊道。

  “我们又不认识。你找我有什么事？”吴名停下脚步问。

  “我叫季霜咛，现在我们算是认识了。我听李统领说，你的年轻有为，功夫了得，你敢不敢跟我比试比试？”少女问道。

  “抱歉，季姑娘，拳脚无眼，还是不要胡乱比试为好。”吴名感觉莫名其妙。说完又要回走。

  只见季霜咛双脚一提，在空中翻了个身便落在了他的前面，堵住了他的去路。

  吴名无奈，克制着情绪道：“季姑娘，真的没有比试的必要，再说，我的功夫也不像李统领说的那样好。”

  “我相信李统领说的话。你不和我比试比试，就别想着回去。”季霜咛微嗔道。

  见吴名无动于衷，她忽然一掌袭了过来。

  吴名无奈侧身闪避。季霜咛并不打算停手，拳脚并用，变换着各种套路，直接向吴名招呼过来。

  吴名见状，心下气道：“这丫头，这么无礼，不妨教训教训她。”

  想毕，便使出三成内力，用“赤焰掌”法见招拆招。几个回合后，他故意卖了个破绽，见季霜咛依旧使拳过来，便微一侧身，出手扯着她的手腕，稍一用力，便顺势把她抛了出去。

  吴名担心季霜咛摔伤，忙纵身过去，屈身双手去接。

  季霜咛落下后，正好躺入其臂弯里。

  一阵馨香氤氲而来，吴名怔忡间，竟然内心一动。但不知怎得，脑海中突然闪过袁心怡的笑靥，一股负疚感便油然而生，他下意识地又撤回双臂。

  只听“哎呦”一声，季霜咛一屁股落在了地上。


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