如今苏若对柳暮江的心绪很是复杂，她感激柳暮江的提点，方能令自己短短半月便赚够了打制步摇的本钱。可心里又实在对他有七分惧怕，此人表面人畜无害，实则对旁人的心思洞若观火，不知不觉便会被他玩弄于股掌之间。再者柳暮江有意接近自己，到底是有所图谋还是包藏祸心，苏若到现在还摸不着头脑，心里对他很是忌惮。

  苏若本想远远绕开他走，却见坐在马车内的柳暮江已看见了自己，苍白的薄唇微微一笑，对她勾了勾手。这副挥之即来招之即去的姿态令苏若气不打一处来，本想一走了之，奈何自己所有痛脚都捏在柳暮江手里，不论是给亲爹下壮阳药，还是偷拿家里的砚台，随便翻出一件都能令她头大如斗，毕竟现在还不是和苏家翻脸的时候，她自然也不敢得罪柳暮江。

  苏若咬了咬嘴唇，扽了扽头上幕篱的面纱，遮住自己满心满眼的不甘，磨磨蹭蹭上了柳暮江的马车。

  只见柳暮江在车内安坐，车窗上的靛蓝色布帘已经垂下，透进几缕微弱的日光，车内有些昏暗，却愈加显得柳暮江面如晓月，剑眉星目，眼神熠熠生辉。

  二人坐在马车内，柳暮江身资修颀，车内略显逼仄，令苏若感到沉闷的压迫之感，她只得硬着头皮开口问道：“柳公子，今日怎么有空在街上闲逛？”

  柳暮江看着苏若面上的幕篱，只觉得分外碍眼，竟然有些想念她脸上戒备又跃跃欲试的灵动之色。他发现自己走神，心下一惊，忙收摄心神，道：“我今日并非闲逛，已在此处守了第三日了，好在功夫不负有心人，今日终于守株得兔。”

  苏若心中暗骂：你才是兔子，你们一家都是兔子。嘴上冷硬地说道：“公子到底何事？”

  柳暮江并不介意苏若的无礼，见苏若当着他的面失态，仿佛觉得甚是有趣，他摇着折扇，不紧不慢道：“苏二姑娘，你这是过河拆桥吗？银钱刚一到手，就立马对我这出谋划策之人冷脸相待了？”

  苏若有些理亏，这柳暮江此次到底还是帮了大忙，只得在软席上挪了挪，勉强露出笑容道：“多谢公子相助。只是，公子怎知我这几日要出门？”

  柳暮江笑了笑：“朝廷已放出了扩建驿馆的风声，我猜以姑娘铿锵的性子，必然大事已做成了一半？你费尽心思制成的步摇，绝非是给自家用的，可是有求于人，要以重礼笼络之？”

  苏若对柳暮江的未卜先知之能，已是没了脾气，她在幕篱后翻了个白眼，恹恹说道：“不错，此人是个青楼女子，但手里握着我日思夜想的东西，可定我祸福，主我生死。”

  柳暮江玩味地挑了挑眉：“青楼女子？苏二姑娘倒真是交游广阔，只不过你一个闺阁女郎，独自一人闯荡青楼，只怕会吃闭门羹吧？”

  面对他的揶揄，苏若已不想多费口舌，待会儿还要打起精神与清欢楼的念奴周旋，便随口应付道：“所以我才男装打扮，只能先去碰碰运气了。”说罢，便要起身下车。

  不料柳暮江忽然将手中的折扇轻飘飘一挥，瞬间掀起了苏若面上的轻纱，顿时露出她灵秀的容貌。苏若身着一袭交领深衣，窄袖纤腰，楚楚少年偏又戴着一顶薄纱幕篱，愈发衬得肤白如雪，唇若绛珠，当真是无力杨柳晓色新，细腰催折掌中轻。

  柳暮江眼神深沉，声音却一本正经：“你自己看看，你这一身打扮哪里像个男子。不如，我帮人帮到底，就陪你走一遭。我扮成送礼之人，你就是我身边的书童。”

  苏若还未来得及开口回绝，柳暮江蓦地俯身凑了过来，她转瞬被笼罩在男子的身影之下，巨大的威逼感遮面而来，苏若想往后退，却发现身后便是车壁，退无可退。

  柳暮江在离苏若半掌之距停下，近到苏若能嗅到他身上淡淡的冷松气息。他断然说道：“苏二姑娘，你应当明白，无论你愿意与否，你我二人早在苏家祠堂便已结成盟友，我们如今是在一条船上，你所求之事当对我毫无隐瞒。至于我想要的，日后也会如实相告。”说完，又施施然坐回了原位。

  苏若靠着车壁，仿佛方才的乌云压顶不过是一场幻觉，她偷偷觑着柳暮江的神色，见他并无玩笑之意。她虽不知柳暮江的图谋，但至少迄今为止，他尚未坑害过自己。再说柳暮江诡计多端，若此番有他的帮衬，定能诸事顺利。

  想到此处，苏若直起腰身，道：“公子之能神鬼莫测，既然有心帮我，我也无须隐瞒。此去，是要以步摇结交清欢楼的头牌花魁，只为讨得我家二房小妾青莲的娼籍名册。”

  ——

  本朝律法对贱籍管理甚为严苛，一朝沦落风尘，即便能有恩客愿意给青楼女子赎身，也无法轻易脱籍。要想抬为良民，先要有出手阔绰的恩客，愿意花大笔银子从鸨儿手中买走妓子的娼籍名册。还要在衙门中有深厚的人脉，上下打点方能将妓子的名姓从官府的贱籍户册上除去，这都是一笔不菲的花销，里里外外没有四五百两纹银根本办不到。

  苏廷柏并非巨富，又够不到府尹官员的衣角，也断不敢打着苏府的名号四处活动。遂可以断定，当时苏廷柏只是给青莲赎了身，但青莲并未脱籍，她的娼籍名册还应在清欢楼的鸨儿手中。

  本朝严令官员狎妓，更不要说纳娼为妾了。有官身的人若是宿娼，证据确凿，轻则杖行八十，戴枷示众。重则罢官不叙，永不起复。若是苏廷柏买娼为妾之事被叼登出来，苏家两辈子的颜面和清誉将毁于一旦，只怕正得圣心的苏长青和苏廷楠都要受到牵连，从此在朝堂上无法抬头做人。

  只要苏若能从清欢楼拿到青莲的娼籍名册，便是握住了利刃的刀柄，定能逼迫苏家写下放妻书。

  花魁念奴在清欢楼手眼通天，说一不二，甚至能做得了鸨儿的主，正是苏若成事的关键所在。


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