就在众人寒暄之时，柳暮江不着痕迹地向禅房内的一角看去，苏若此时正站在角落里想着心事。

  不知为何，当苏家众人迈进禅房的一刹那，柳暮江便一眼从人群中认出了昔日在药铺偶遇的苏若。他万没想到，自己还会与这个操心父亲和丫鬟房事的女子再次相遇，而且此女竟然是苏府的女眷。

  苏若感受到来自陌生人凝视的目光，抬眼望去，电光火石之间，四目相对，柳暮江微微翘起唇角，点头致意。苏若心头一愣，根本想不起来在何处遇见过此人。她早已将药铺之事忘在脑后了，可又不能失礼，只得略微颔首，便转头和母亲容氏说话去了。

  柳暮江见状，心中一沉，还有一丝莫名其妙的失落。按说他向来我行我素，从不把无关之人的言词行事放在心上。只是他容貌出众，虽家境寒微，但所到之处，无不引人注目。常有女子在他背后红着脸偷窥，只暗中议论他“貌比潘安”。可眼前这个行事悖逆的小女子，上次明明一头撞进自己怀里，却对他毫无印象。这个认知令柳暮江心中有些烦闷。

  ——

  一时天觉寺事毕，苏家皆大欢喜，众人便打道回府。苏家家庙与苏府隔墙而建，柳暮江自然一道同往。

  到了苏府巷口，苏承和便亲送柳暮江去家庙安顿，其余人等自回苏府。

  太夫人刘氏一行刚在内院下轿，冷不丁从内宅里冲出一个人影，跑得披头散发，一把跪倒在容氏身前，抱住容氏的腿哭道：“夫人救我，二老爷要杀我。”

  此话一出，唬了众人一跳，当着丫鬟婆子的面，太夫人刘氏登时下不来台，阴着脸问道：“何人在此放肆？”

  容氏与苏若对视一眼，鼓足勇气说道：“回母亲的话，此人乃是二房的姨娘青莲。”

  太夫人刘氏顿时将气撒到容氏头上，狠狠剜了她一眼，道：“堂堂正室夫人，连个妾都管束不好，在大庭广众丢人现眼，成何体统。”

  容氏低垂了头，只得说道：“儿媳无能。”

  长房夫人王氏见婆母动怒，只得屏退了下人，问道：“你一个姨娘，竟然擅出内宅，惊扰了太夫人，所为何事？”

  青莲哭得万分可怜，抽噎道：“妾遵容夫人之命，提早返家，想为二老爷备好饭菜。要进二老爷的书房时，隐约听见里面有人说话。妾只当是二老爷在与下人交代公事，不敢冒然进去，只得在门外静候。却无意间听见书房里的人竟是容夫人身边的丫鬟红玉，那红玉在二老爷面前谗言诬陷我，说我厉害善妒，还撺掇二老爷将我撵出苏府。我一时气不过，闯了进去，质问红玉为何害我。二老爷立刻就恼了，夺了墙上的佩剑便说要杀我。”

  苏若在一旁听着，心里倒是对青莲有几分另眼相看。这青莲虽没读过书，在内宅争斗中却颇有心计，方才只把所有罪责推到了丫鬟红玉身上，令众人皆以为今日之事是红玉勾引主子在先，陷害姨娘在后。那本是万恶之源的苏廷柏不过是犯了男人好色的通病，一时被小妾撞破，下不来台，才要喊打喊杀的。这红玉又是容氏的贴身丫鬟，弄不好这桩事还是容氏授意红玉，故意设计青莲，只为将这个宠妾除去。

  如此一来，青莲便成了最为无辜之人，二房正室夫人与美艳丫鬟都合起伙来要她的命，搞得后宅不宁，乌烟瘴气。这刁状告得是五毒俱全，一个字都未提到容氏，却又字字诛心指责容氏不能容人、暗中构陷。怪不得前世，苏若母女都不是青莲的对手。

  然而此时被众人暗自打量的容夫人，却一反往日懦弱之态，只淡淡说了一句：“青莲，你先起来吧。如今太夫人在这里，断无人敢要了你的性命。你虽委屈，但也不能全听你的一面之词。太夫人自会查明原委，若真如你所说，定会给你个公道。”

  青莲心中纳罕不已，她原以为容氏听了她的说辞，慌乱之下会言不达意，只会一味低头认错，自认无能，管束下人不力，由此越发招致太夫人生疑厌恶。不想容氏丝毫没有惶惑之色，言谈稳重，合情合理，端的是正室夫人不偏不倚之态。她又几句话将询问之事推给了太夫人，实则是在众人面前表明心迹，心中没鬼，自然风光霁月，不怕查问。

  果然，太夫人开口道：“既然如此，就去二房走一遭吧。”

  ——

  就在众人刚刚迈进二房的门槛，果然见到苏若的父亲苏廷柏提着一柄剑，正气呼呼地往外走，丫鬟红玉正在一旁苦劝，猛然见到来了一众主子，顿时吓得愣在了原地。

  苏廷柏本来喝了五味羊汤，正与红玉成就好事，才乐了半途，便被推门闯入的青莲戛然打断，堵在了榻上，哭天抢地，指桑骂槐。他满腹欲火尚未纾解，却被人指着鼻子臭骂，登时滔天怒意窜上了头，便对着青莲喊打喊杀起来。

  如今一见太夫人刘氏来了，又看见旁边冷眼看着自己的青莲，气更是不打一处来，只觉得脸面都丢尽了，便指着青莲骂道：“混账东西，你竟为了鸡毛蒜皮的小事去惊动太夫人，真是反了天了，爷今日就好好教训教训你。”说完，提剑就要向青莲刺去。


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