余巧月还要回余家村，10本书让蓝野带回去看。

  蓝野看了眼骆怀成，“不怕我们拿走一去不复回。”

  “我相信能说出‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’的人，不会是背信弃义之人。若真是，能用10本书看清一个人的品质也不错。”余巧月的话让蓝野更满意，使眼色给骆怀成，抓紧。

  骆怀成当没看到，给余巧月说了自己的住址。两人带着书回去。

  余巧月锁好门，去回春堂，付了2千两定金预订人参。回春堂收了定金，开了一张条子，写明二月初六会运来人参。到时余巧月凭条子来取参。

  从回春堂出来，余巧月与进门的人碰个正着，“苏大姐。”

  “巧月，我正想找你呢。”苏大妮和赵昀扶着一位老婆子往回春堂进。

  “找我，什么事？”余巧月让开位置，让他们先进去。

  苏大妮交代赵昀扶赵老婆子进回春堂看病，自己和余巧月走到一旁说话。苏大妮是想请余巧月在年初三来县里，参加苏二妮、苏三妮的开店仪式。

  “恭喜，二妮姐和二妮姐。”余巧月道喜。

  “别和我说，初三你一定要来，当二妮、三妮面说。她俩可想你了。”苏大妮也没想到，自家三姐妹与余巧月有这许多的牵扯。

  “好，我一定去。”余巧月记下时间、地点。

  “行，我先进去。”苏大妮不放心回春堂的一老一小。

  “好，你忙。”余巧月目送苏大妮进回春堂，转身前往吉祥酒楼。过年，酒楼生意特别好，不放假。

  酒楼后门角落，余巧月把王婆子炸的年货递给余根文，“年初三，我们回县城。”

  “好，我知道了。”余根文神色淡淡的。

  “哥在生气？”余巧月收了笑容，静静盯着余根文。

  余根文沉默好一会，摇头，“我永远不会生你和爹娘的气。我只是、只是……”余根文说着，突然握紧拳头用力打向墙壁。

  剧烈的疼痛让余根文收回手，龇牙咧嘴。

  余巧月掏出手帕，沾了些酒擦拭伤口，又撕下裙子一角给余根文包扎伤口。

  “来酒楼路上，我碰到了苏大妮，就是小八的亲娘。

  苏大妮邀请我年初三去参加她两个妹妹的开店仪式。她的两个妹妹因为娘家犯事被婆家赶出家门。这次青阳县打仗，她俩也去了。

  为能多赚些钱，她俩放弃在后厨做事，上了战场。每次都是不要命的往前冲，即使被流箭射中，也不停歇。”

  在余巧月说话声中，余根文面色恢复平静。余巧月没有继续苏二妮、苏三妮，而是话锋一转，“最先发现江雪不对劲的是我。我和爹娘商议的时候，我们一致决定瞒着你。”

  余根文消下去的难受再生，“你们凭什么要瞒着我？我也家里的一份子，我也想……”余根文说到这里说不下去，苦笑，“你们瞒着我也对，我只是个酒楼学徒。还是靠有个在县衙做狱卒的妹妹，才得的这学徒活。我最没用，那么容易就被人骗，不跟说我是对的。”

  “哥，我承认瞒着你是不对，但我和爹娘的初衷都是不希望你受到伤害。”余巧月包扎好伤口，后退一步像小时候那样歪头眨巴眼睛看余根文。

  余根文最受不得余巧月如此，笑出声，“以后不许再瞒着我。我才是哥哥。”

  “好，不瞒你。那哥哥，年货还要不要？”余巧月提起丢在地上的年货。

  余根文伸手接过篮子，“你等会。”转身回酒楼，过了好一会，提着食盒走出角门。

  “食盒里是我新学的溜鸡脯、酱烧羊肉还有干笋烧肉。你带回家让爷奶他们尝尝我的手艺。”

  “好。”余巧月接过，提着食盒离开。

  余根文转身，吓一跳，“一勺姐！”

  “她是谁？”卫一勺看向远去的余巧月。

  “她是我妹妹巧月。”余根文老实回答卫一勺，对于她话里的情绪没听出来。

  卫一勺听说是妹妹放松，  瞪了眼余根文，“呆子。”

  余根文更糊涂，自己怎么呆了？

  虽远去，但依旧听到这些话的余巧月，心笑，“你可不就是个呆子，都没看出来，人家姑娘对你有意。”

  余巧月提着买的东西回家，王婆子率先拿过两坛子酒，“你就惯你爹，年轻轻的，喝什么酒？”

  “娘，我多大人了，怎么就不能喝一点了。”余守平抱着酒坛子，不撒手。

  何美丽拆一包点心分给家里的女人和孩子吃。男人们吃瓜子、花生。

  众人边吃边看王婆子和余守平母子俩拉扯。满院的笑意，传出老远。

  夜晚，余巧月和何美丽、余守平说了白日与余根文的谈话。她回来这段时日，一直没有问江雪的事。

  何美丽和余守平没隐瞒说了事情经过。

  余巧月前往青阳县一个月，余根文回家说自己喜欢上一位姑娘。介绍了江家情况，希望何美丽和余守平能同意他娶江雪为妻。

  余根文在何美丽和余守平面前说了江雪许多好话。

  如江雪对余根文说她家不在意聘礼什么的。江家就她一个女儿，希望余根文娶了她以后，对她好等等。

  已经知道江家是包乡绅派出来的仆人设陷阱来害自家的。余守平和何美丽当然不信余根文的话，不过面上，一脸开心为儿子要成亲而高兴。

  为表达对江家的重视，余守平和何美丽换上新衣服，带着余根文见江家人。

  江雪父母很热情接待了余家三人。前面聊的都挺不错，后面话锋一转。江雪父母表示，她们虽然不看重门第，但也不能让自家的独女吃苦。

  江家家里有两间药材铺子，老家还有座药山。自家用万金财富，娇养长大的女儿可不能嫁入余家就过得太寒酸。

  为了女儿以后幸福生活，他们希望余根文不要在酒楼给人做工，自己开家酒楼。

  店面地段最好在东大街的迎客楼附近，且正好那里有家酒楼要兑出去。

  东大街的迎客楼是百竹县的中心位置。江家说的那座二层楼，何美丽和余守平都知道，那楼主人对外要价至少4000两银子。


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