余巧月回首看了眼，躺在号天板上的苏大妮，突然对她不那么讨厌了。

  耽搁一天，余巧月早早回余家村。

  “巧月，你在县城，能帮我注意有没有招女工的活吗？”余巧梅拉着余巧月到角落说了一直想说的话。

  余巧月疑惑，余巧梅在家不是有织布活吗？怎么还要在县城找活。

  余巧梅也是没办法，余巧莲嫁得不错，李香杏就想余巧梅找的人家更好。这个看不上，那个看不上的，搞得外面人都说余巧梅眼光高。

  余巧梅受不了那些闲言碎语，想着进县城找个活做。同时也好摆脱李香杏。

  了解前因后果，余巧月答应。

  “谢谢你巧月。”余巧梅很感激。

  回到县城桂花街，余巧月和何美丽说了余巧梅想在县城找工作的事。

  “这事我来办。”何美丽揽下。

  隔一天再来县衙牢房上工，重监又多了十来位人贩子。人贩子不管在哪里都是人人喊打的存在。

  牢里其他女犯人们一致的不待见，这年头谁家没几个孩子。人贩子都是该死的玩意。

  没过几天，余巧月听到何美丽在说。柳州通判大人家的孩子被人贩子拐走，幸得余甜宝相救的事。

  “何美玲怎么就这么好运？”何美丽说到这里是羡慕又嫉妒。

  何美玲一家能跟一州通判结识，他们家发展定会更好。

  余巧月没有跟何美丽说，自己也参与了这起人贩子拐卖事件。

  上工，余巧月被孙牢头叫住。

  “人贩子只抓住一部分，跑了一些。担心有余孽找上你，你的功劳没对外说。”孙牢头解释，同时也让余巧月不要对外声张。

  “我明白的。”余巧月也不想张扬这事。

  孙牢头满意余巧月的态度，拿出一钱袋放到桌上，“这是大人赏你的。”

  “属下只是做了应当做的事。”余巧月推辞。

  “拿着，这也算是你的补偿。”孙牢头如此说，余巧月收下钱袋子。

  回到宿舍，余巧月打开钱袋子。里面有3枚10两的银锭子。上次劫狱20，这次30，自家的大人有点抠门呐。

  余巧月收好银钱，回到桂花街。

  余守平和何美丽在数钱。

  余守平和何美丽在县城快半年时间，两人手里攒了些银子，琢磨着买房的事。

  有时间两人就在县城到处看。地段差空间小的房子，两人不满意。地段好，空间大的房子，少的要300两银子，多的达到千两银子。

  余守平和何美丽看中的房子就在桂花街边上的望桂巷，是个两进宅院，要价300两银子。

  “咱家有多少钱？”余巧月看着桌上的钱问。

  “68两七钱零9个铜板。”何美丽报出钱数。

  余巧月：卤串还真赚钱。

  “我的卤串摊可有名了，不少人特地跑到县学门口买呢。”何美丽很自得。

  “我也不差，每月能往家里拿出五、六两银子呢。”余守门不甘落后道。他守大门，经常遇到学生晚回的。这些学生都会塞钱给他。

  “我这里也有些。”余巧月回房拿出自己的钱匣子，倒出里里面的银钱。

  三人数了数，共计113两五钱银子，还差百两银子。

  “咱再努力努力，争取夏收前把房子买了。”余守平发下誓愿。

  何美丽、余巧月都点头。

  “……，此次随行的狱卒有，马三、丁涛、余巧月、苏大妮。你们几个现在回家收拾包袱，明日卯时正牢房前集合。”孙牢头交代。

  余巧月没有急着回去，而是去找孙大妞。

  “孙婶这出行，有什么讲究吗？我从来没出过远门。”余巧月咨询孙大妞。

  孙大妞以前做过送犯人去府城的活，和余巧月详细讲了。还指点她要带什么衣服物品，“人贩子有些逃了，一路上你们得注意着吃喝，别着了人道。”

  “好，我会注意的。”余巧月点头记下。

  从狱厅出来，碰到等在路上的宋香。

  宋香送了余巧月一些刀伤药，“镖局外出走镖时，都会带的刀伤药、止血药。”

  “谢谢，我去府城给你带礼物。”余巧月接过道谢。

  “我二哥去府城走镖都会给我带详记的云片糕。你回来给我带一盒。”宋香说着咽口水。

  回家，与家人说明自己要押送犯人去府城的事。

  何美丽怕余巧月路上吃不好，收拾了不少肉酱和肉干。叮嘱余巧月路上别逞能，听捕头的话。遇到劫匪，也别硬往前冲。

  “记得，我们在家等你回来呢。”何美丽反复交代着。

  “嗯，我一定平安回来。”余巧月很享受何美丽的叮嘱，没有一丝的嫌烦。

  卯时正（早上5点），余巧月背着包袱和剑到衙门集合。

  牢房门打开，核对一遍人贩子数量确认没有问题。余巧月和苏大妮给人贩子戴上枷、锁链。领着他们走出县衙，赵四木带队等在县衙角门。

  此次带队的是赵四木，骑马在前领路。

  大街上，早已等着的百姓将准备好的烂菜叶子，往人贩子身上扔。嘴里喊着，“打死你们、还我孩子，你们这些该下地狱的狼心狗肺的……”

  余巧月走在女囚犯边上，不时会被误伤。余巧月往边上走走，躲开攻击。心想还好她没让亲娘再卖沾有羊屎的烂菜叶。

  上午还算平静，下午有些囚犯走不动，不愿意走。

  苏大妮握着长鞭，一鞭子下去，发出啪啪声，让囚犯们不敢再说一句讨饶的话。

  天黑，到达驿站，一行住进去。

  赵四木安排人值班，余巧月和苏大妮是女子，第一晚，没排两人值夜。

  余巧月躺在硬得要死的木板上，被苏大妮的呼噜声给吵的睡不着。从来不知道有人的呼噜声能这么响。受不了，余巧月起身来到院里的凉亭坐会。

  “怎么没睡？”赵四木走过来，递一个烤红薯给余巧月。

  余巧月道谢接过，撕开外皮，红薯的香甜闯进鼻尖。

  赵四木在余巧月对面坐下，“我以前经常带人东奔西跑，夜里睡不着，就会起来，烤个红薯吃。”

  余巧月低头吃红薯不打扰赵四木的怀念。

  赵四木很快回神，“我能问一个冒昧的问题吗？”


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