李金花卸了福童使，归还了福钗、福牌，又从福录寺的来人手里，接过了新的福牌，这一块福牌比之前的那块小上不少，黑扑扑的木制福牌，不知道什么材质，李金花抠了一下，凉凉的，很有硬度。福牌背面有一面水镜，光鉴照人，四周有一圈福字纹，四个角上各有一个字，合起来“州民许入”。

  福录寺来人见李金花的小动作，眼里闪过不屑、羡慕，这地合木的来历可不一般，想到李家接二连三的好事，李晓天还真是走运！莫不是得了某位上人的亲眼或者家里出了某位上人，这才获准搬入州府？

  他不住打量李宅的陈设，普通的桌椅，连根雕花也没有，一座猫扑蝶的屏风，屏面并不精致，墙上的书画，连个题图印鉴都无，看得出来是府城书斋的手笔，应是落魄文人举子换钱的应急之作。宅子不大，下人也不知所踪，礼数全无，看得出来富贵气息薄弱，也无珍奇之物，可能就是走了狗屎运。

  看来不必费唇舌搭腔了，他利索地收了福钗、福牌，大步走了出去。

  “娘子，这人怎么这般无礼？”

  一直待在隔间的海棠看到客人走了，这才悄无声息地站到李金花旁边。她见这来人全程无一句半句言语，想起那些年和李娘子在一些高门受到的欺辱，没忍住，不由起出声。

  李金花摇摇头，并不解释，她自己也不明白怎么回事，只是想起李晓天曾经叮嘱她“福录寺最是捧高踩低之地，你见了福录寺的只管态度恭敬，人不说话，你就当什么都不知道，免得惹了哪路煞鬼，给儿子招了小人”，以后也可能不会相见。

  这人什么态度，是否无礼，她不计较。

  看着海棠一脸愤怒的样子，李金花心里有些愧疚，暗道了句“可惜”。

  “这回搬离，我们以后难有再见之日。可惜去的地方不让多带人，我又做不得主，只能忍受我们娘俩生离之苦。你自小跟着我，我都看在眼里、记在心里，在我心里早就不是丫鬟，早把你当成我另一个女儿。”李金花看着她从小儿长成大姑娘，陪伴自己的时日比亲生的还多，回忆起相互扶持的往事，眼角的泪倏尔滚落。

  “你性子谨慎沉稳，人又忠心，我本打算让你多跟着我跑几年历练历练，我借一借晓天的名头，以后顺理成章接了我的差事。只是你姐姐身子不争气，我只好舍了身家，求上积福山，换得了搬入那隐地的名额。我对不起你啊！”李金花也是两难，女儿终归在她心里是要救的，家舍了就舍了吧。”

  “只是不遂我愿，一则积福山直接拒绝你的接任，二则娘根基浅、又少了福钱出力。所以，我给准备了两条路，守着宅子，府城的商铺都交给你经营，等晓天回来了，你再交账，至于宅子是走是留全凭他们自己，也别亏待了人；或者我给你留下一间府城的酒楼并五百福银，作为你的嫁妆，寻一门亲事过你的小日子去。”海棠这孩子以后的路，无论哪条，依仗她自己的性子和能力，过得都差不了，李金花并不担心。

  海棠听着李金花自称她娘，已是眼泪行行，向李金花行了个三福礼，被李金花一把扶了起来。海棠心里的恐慌一阵一阵涌来，就好像她也是那些被卖的孩子，即将被爹娘送往他处，十多年前淡忘的记忆突然清晰起来，她想起她自小没娘，亲爹又病重，临死前牵着她到了李宅，酝酿冷藏了十余年的痛，在这一刻全部爆发：不，她不想离开，这次不是她离开娘，而是娘离开她。她要留在这里，守着宅子，守着家业，说不定哪天小姐的病好了，娘就回来了！

  “娘子，您的恩义，我永世难忘。只是不敢惹了小郎君和小姐的厌弃，我还是称您‘娘子’，其实我心里早把您当娘了。我想守在这里，哪里也不去，等你们回来。”她一脸笃定地说。

  李金花握着海棠的手，拿出手帕替她轻轻拭去眼泪，又不忍看此刻海棠的泪眼，背过身去，低低叹息了几声：真的很想带着海棠一起走。

  “好孩子，你的心，我知道。”

  “我这当娘的，少不得要嘱咐几句：你既选了第一条路，就要做好周全的准备。我走了之后，府城的人脉有些可能就断了，你万万要小心。只是，你无嫁人之心，但如果有那合心意的人，你就自个做主招了进门，切不可全信了他去。”

  海棠连连点头，刚止住的眼泪又不停地流。

  这时，玉兰也过来了。两人对视一眼，抱哭在了一起。

  李金花欲言又止，在旁边不停地揉着福纹小白帕：清儿“沐福”之后，整个人昏睡不醒，但看她的脸部，已经恢复了正常，再无那骇人的蜘蛛网，也不知现在怎么样了？

  晓天传话，清儿还需静养观察，不宜挪动，就先留在积福山，让她先回家清点一番，把乡下的李宅和府城的产业都安排妥当，随时准备上州府。所以，清儿现在到底是个什么光景，她也不清楚。

  /

  再说，李清芙脸上的“蜘蛛网”被清除后，直接被那青年扔出暗室。等那青年离开，沈二难觉得小姑娘被扔在地上不像个样子，灵气流转，随手一指，床和被子齐全了，把人也移了上去。他乐呵呵地想，再过半个时辰就该醒了。

  但结果并不如他所想，溜到府城大吃大喝了一顿的沈二难回来发现人还没醒。旁边的李晓天上窜下跳，一对招风耳在眼边晃动，一时求他救人，一时又自扇耳光，终于把沈二难给搞烦了。

  他以自身的灵力灌入李清芙体内，又被弹了回来。嘿！这小姑娘体内还有古怪。他围着人转来转去，最后拿出一块透明色的晶石，放在李清福的后脑。约摸一刻钟之后取出，仔细一瞧发现晶石变成了黑石。

  不好，她体内竟有厄气。

  沈二难难得慌了，这可怎么办？想他堂堂丹技大师，在这小姑娘身上耗了十几年辰光，好不容易等到现在有了结果，以为从此天高任鸟飞，没想到他俩的缘分还没完。他溜溜达达在这一处不见天光的夹道走上几个来回，终于想出了个不是办法的办法。

  他摆出上人的谱，告知李晓天，人要带回福门才能有救。身怀厄气，这么大的事情，他一个人罩不住，找几个能理事的，此事必要禀明各堂尊者。他在风云谷，全靠刘清明罩着，看来要先去斩福司。

  按理，在大衍朝境内，人不可能身存厄气……

  沈二难想到以后暗无天日的日子，心中对积福山难得生出无限的留恋。吩咐李晓天照看好人，自己大摇大摆走出积福寺，准备跑到府城继续大吃大喝。天塌下来了，关沈二难什么事？他就是一个炼丹药的，其他什么也干不好。人生自古谁无死，死前必须吃吃吃！即使他身为修行之人，也逃脱不掉这该死之人的命数，所以先吃饱了再说。

  /

  乡下的李宅最终没有卖成，李金花都找好了卖家，却被自己的亲娘带着兄弟哭上了门。她就知道，没这么容易甩掉！

  如今，十里八乡都知道了李金花发了大财，要搬离乡下这个破地方。金花娘一开口就是，要李金花带着他们全家一起走，得了女儿好大的一声冷笑。

  “娘，我虽是你的女儿，但也是出嫁女，年逾四十，有儿有女的人，平时不住在一起。你们跟着我，镇子上的话怕是不好听。”想要跟着走，也不怕风大闪了腰，她哪里有那么大的能耐？

  “花儿，想当初你丧父回家，镇上的话，我们都听习惯了，我们不介意！再说，如今咱都离开了，他们说得再痛快，我们也听不见。”那些话都是酸萝卜造的，不值一提，跟着花儿一起走才能享一番富贵，只有傻子才在乎镇上怎么说。

  “娘，我也想带着你们走，只可惜我掏不出你们的人头税，这样吧，你们每人交五百福银，我就带你们去。”哼，李家全家能拿出十福银，都算我李金花输。

  “花儿，你攀了青云富贵，就抛离了生你养你的娘不说，还在这里编瞎话，骗我家财，羞辱你兄弟。我们若是拿得出十福银，今天绝不会登你家的门。”金花娘哭天抹泪，心中的目的只有一个：今天你不出点血，休想轻松离开。

  李金花正和自己亲娘斗智斗勇，海棠跑过来禀告，说苏大福一家五口都跪在外边，周围已经围了一圈的人看着，还有不少人正在赶来的路上。意识到麻烦上门的李金花，只好和亲娘休战，和气地把人请进了厨房，又吩咐海棠“好肉好菜招呼着”。

  “千万别把人放了出来。”留下这么一句，李金花匆匆朝着大门走去。两人打扫庭院的小厮看清娘子打的手势，赶忙停下了手中的差事，跟在了后面。

  李金花一打开门，外面的苏大福瞧见了，立马开始盘腿而坐，大衍朝不让跪下，大家只好盘坐。旁边的王雪娘带着三个女儿跟着，女子盘坐不便，她们就把腿脚缩在宽大的下裙中，倒也无人挑剔。

  李金花想到入选的苏四儿，心里直打鼓：亲娘嘞，她家的人咋醒的这么快？这事儿发展到如今，从始至终都不是她掌控的，她也是听吩咐办事，这家人跪在这里，坏了她的名声倒无所谓，到时候还能跟苏四儿借着由头卖惨，只是现在大批人围着，若是提了过分的要求，被她亲娘听见了……且听他们怎么说。

  “李娘子，您是远近闻名的大善人，附近的人都念你的好。之前我们家揭不开锅，卖了女儿与你，的确自愿。只是我们一家思女心切，听闻你将搬离此地，害怕失了四儿的消息，不得不上门来。”苏大福一面说，脑子里却在喊，我也是被逼上门的。

  “苏家兄弟，你们想要知道四儿的消息，我于情于理都该给一个。只是我与四儿的主家有誓言约束，若是泄漏半点消息，我全家不得好死。你们的女儿如今活得好好的，她以后一定会回来，这点我可以保证。但我若违背了誓言，这后果可是福圣殿亲证的，灵验得很。你们今天若强要四儿的消息，就是存心要逼死我李家。”李金花一听，迅速想好了说辞。不能说就是不能说，她能有什么法子？

  王雪娘知道福圣殿灵验，见证的誓言被破了，会有什么后果，倒是她们也没想到主家会定有这么狠的誓言。既然如此，得不到女儿的消息，那就按先前的办法：上府城去，一家家打听，慢慢的，总会找见她的四儿。

  “李娘子，你既这样说，就是误会我们了，我们断断无逼死你之心。只是你不能违背誓言说出四儿在哪，我们理解，但也请您理解我们的苦楚，能不能带我们一起上府城。到了府城，剩下的不用你管，我们自有谋生之道。”李家招牌响亮，寻常贼人都退避三舍，上府城一路上无虞。她们也是没有法子了，只好厚着脸皮求了上来。

  “表妹，我且这么叫你，你我往上论五代，确实有亲。外面风大，你身子不好，先随我进去再说。”外面人多眼杂的，说话也不方便，刚来一个要跟着走的，那是绝对不能带着的，如今这个倒是可以，只是不能叫自己亲娘知道了。

  王雪娘见李金花左右扫视，又捏了自己的手心，知道这是暗示门外不方便。于是拉起苏大福，又示意三个女儿起身，跟着李金花进了门。小厮候在门两边，等人都进来了，把大门关了，也隔绝了外头打探的视线。

  李金花又引着人进了第二道门，打发了小厮盯着堂屋，然后领着苏家人沿着外墙一直走，穿过了竹林，到了一处偏院，这是上回苏四儿她们起居活动的院子。

  院子里搭下的棚子还没拆，她径直走过去招呼人坐下，自己坐了上位。

  “表妹，你们真的想好了要去府城生活？府城居，大不易。日常花销可不少，你们没有手艺可不行。”李金花倒是想好了怎么安排苏家人。除了苏四儿的关系，她与王雪娘的弟弟王程还有一份约定，当初王程“失踪”前，也曾要她承诺照顾好苏家人，结果她转头把人家最喜欢的侄女给送走了，不管怎么样，这个错处要好好修补一番。

  这里边的事儿，她狠下心可以不管，但她不敢。苏四儿一旦成器，她查出来了，自己想藏也藏不了。现在，她想要赌苏四儿成器，自然要帮忙照顾好爹娘。还有几个入选了的，她也打算派人去问是否要到府城。

  如果愿意，尽可以安排在她的铺子里，或者她给介绍份工，顾一顾他们的生计。

  “表姐，我们来之前就决定了，全家上府城。你要是答应带我们一起走，我们家一辈子感激您。”王雪娘上回得了苏四儿留下的口信，知道自己弟弟平安，她想着人在府城失踪的，也想再找找。要是舅甥两个到了一处，那就再好不过了，一家人总有团聚的时候。

  “只是，可能要再多一个人。”王雪娘有些不好意思，单儿的未婚夫那边，她们决定全家人上府城，但还没跟何家说这事。

  “多一两个人没关系。那就这么说定了，你们把家里收拾好，最多两天我们就启程。”李金花懒得去猜到底多谁，左右不过是苏家的女婿罢了，多个人也无所谓。

  她得赶紧把自己那群难缠的娘家人送走。

  “你们一会回去，不要声张自己离开府城的消息，对外就说我拒绝了，不然会引起大麻烦。”李金花把苏家人送到门口，自己就急匆匆走了。

  “哎呀，我怀里的《苏家家训》还没给李娘子。她先前不肯透露四儿在哪，我也忘了问她能不能送东西给四儿。”苏大福十分的懊恼，捧着自己的脑袋，又使劲捶了几下，他脑子的声音一直在闹，让他必须把这本家训送走，真是脑袋里住了个活爹啊。

  王雪娘时常见苏大福如此动作，这次也当作寻常，并不阻止。只是，她眉头蹙起，又看了眼苏单儿。

  /

  今天他们一家人跪在了李娘子的宅子外，消息肯定已经传遍了十里八村。

  早上，他们刚要过去，就发现李宅外头有好些人，本来想借着这些人给李娘子施加压力，没想到李娘子拒了，又拐一道弯之后，轻飘飘就答应了他们去府城的要求。后来，又是急急送他们出门，又是叮嘱不要向外透露，看来李宅也有自己的热闹官司。

  才进门，王雪娘示意苏三儿守在外面的大门，防止有人偷听。她等苏大福进了堂屋，亲自关上了门，苏单儿和苏双儿站在一旁，并不说话。

  “大福，单儿的婚事，怎么办？”要不要退婚？要退就得抓紧。

  “这要看单儿自己的想法。”谁都没想到李娘子这回回来要搬家，时间匆忙，单儿的婚事确实难办，这两天没什么好日子。苏大福觉得自己定不了这个事，大女儿自己能拿主意。

  “爹，我一会悄悄问问何福生，他若是愿意跟我们一起到府城，婚事就继续，不愿意就退婚。”苏单儿并不想呆在这里，四儿那么小都能自己为了家跑出去。她作为大姐，也得为这个家打算。要她选，她肯定选护着爹娘，才不去劳什子的何家。那么，只能对不住何福生。如果他愿意一起走，那是最好。

  “大姐，府城真有那么好？”苏双儿看大姐宁愿退婚也要上府城，她心里也有些想头。

  “单儿，你就悄悄问了福生就成。苏家、何家都是一般无二的人家，没有什么需要退还的东西。若是退婚，瓜葛也不必细细算了又算。”王雪娘点头何家就是看中何家父子忠厚，何家娘子从不上她家，她知道人家嫌弃单儿没个兄弟，这回算是遂了何娘子愿了。


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