叶枫看着眼前的猥琐青年上前一步，鞠躬道，「此事与大王您有着深远的关联！」

  叶枫挠了挠头，自己领地发生如此惨剧，的确脱不了干系，这简直是不能再正确的废话。

  「这一切，真的是因大王您的缘故而起？」青年为村民们辩护，「恳请大王高抬贵手，放过他们，他们同样是大汉的儿女！」

  「你想让我饶恕他们？」叶枫眼神一寒，手指轻敲着马车侧壁，饶有兴致地问道，「可知他们当初犯下了何事？」

  「小人自然知晓，但毕竟只是一人所为，大王不能牵累无辜啊，大王！」青年眼中泛起泪光，急切地说，「如果大王能宽恕他们，将是莫大的恩典！」

  「这些人已是虚弱不堪，无法再承担繁重劳动，天道有慈悲之心！」青年滔滔不绝。

  「住口，当初他们怎会顾忌天道慈悲，一心想要置我于死地，现在不过是报应罢了！」

  村民们闻言，脸上刚刚浮现的些许希望瞬间黯淡，他们中有历经青朝的老者，明白叶枫已仁至义尽……

  「若非生存无虞，又有谁甘愿在此阻挡？」一位妇人泪水涟涟，悲泣道，随后将一对儿女推至身前，「王上，就算你要取我性命，也请放过他们！」

  「娘！」孩子们慌忙扑向妇人，眼泪滚落，「娘，我们不想离开，我们要和你在一起！」

  妇人目光锁住叶枫，孩子立刻领会，连忙跪地磕头求饶，「王上，放过我们吧！」

  「放过我们吧，我会为你唱魔法之歌！」

  「无衣，无衣，与君共披战甲！」

  「……」

  孩童稚嫩的嗓音一再触动叶枫的心弦，第三军团的战士们纷纷垂泪，抹去泪水，一名青年冲动地想要上前，却被卫兵紧紧挡住！

  「告诉我，快告诉我，你是如何学会那首魔法之歌的！」青年挣扎着向前，看着躲入妇人怀中的小女孩哭泣不止。

  「乖，告诉哥哥，你是怎么学会的！」妇人拭去小女孩的泪珠，轻声安抚，「他并非无情之人！」

  小女孩抬头望了青年几眼，才怯生生地说，「是，是娘亲教我的，她说，她说必须学会！」

  「不错，的确是我教导她的！」妇人深深叩首，「还请阁下设法救救我的一双儿女！」

  「回去，他铁石心肠怎会答应！」一位老者重重磕着烟斗，慢条斯理地抽了几口，说道，「当初是我们对不起王上，你要杀要剐，悉听尊便，但我们宁愿站着死去，绝不屈膝求生！」

  叶枫瞥见第三军团众多将领士兵眼中泛红，浑身颤抖，心中不禁疑惑。

  「王上，这就是老青人，你若处置不当，恐会让军心动摇，功败垂成。」青年直言不讳，拂袖道，「还请王上饶恕他们！」

  “老青人”，一个陌生的称谓，但叶枫深知，那是当年并肩作战，共抗危难的一群勇士，如今这些人竟是老青人！

  若出手惩罚，恐伤军心，若宽恕，王权威严何存？

  青年似乎洞察了叶枫的顾虑，连忙进言，「王上能饶恕他们，恩德如天，无人敢妄言非议！」

  「嗯哼！」叶枫微眯着眼，嘴角勾起一丝笑意，「既是老青人，应该了解刺杀王者是何种滔天大罪。我不甚明了，还请阁下详述一番！」

  青年心中惊骇，回想起始皇帝因一则谣言屠了一村人，别说刺杀，相比叶枫，已是仁慈许多！

  看着支吾其词的青年，叶枫起身，凑近他耳边低语，「本王给予的，你才能接受，否则你不可开口。想扬名立万，本王教你战场杀敌，何须行此卑劣之事？」

  青年怒视叶枫，却无法辩解，许久才听见老者淡淡一句，「依据大青律法，行刺君主，九族皆斩，其余人贬谪千里之外，断无这般安逸生活！」

  ...

  起初，苍老的吟游诗人放下布满魔法符文的篮子，谨慎地挪动着封印石，揭示出记录着灵魂名字的羊皮卷轴，他低语道，“岁月不饶人，我的力量已衰弱，连这小小的石头也难以挪动，看来是时候将重任交给新生代了。”

  年轻的魔法师迅速上前移开巨石，恭敬地呈上卷轴，缓缓说道，“我们深知罪孽深重，不敢奢求神明宽恕，但我们恳求，这些因饥饿逝去的灵魂，不能白白消逝！”

  “饥饿致死？”叶枫如受惊的鹰般尖啸，紧锁眉头反驳，“不可能，王国的银币已经用于保障所有人，怎能有人忍饥挨饿！”

  老者取出那些以魔血书写的姓名，慎重地递给叶枫，“大法师，一切皆有记录，不会有误！”

  青年魔法师敬畏地注视着老者，建议道，“大法师，不如释放这些灵魂，既能减轻负担，又不失为明智之举。”

  老者瞬间拉开距离，手握魔法杖怒斥，“你这是在找死，你想赴死，但别牵连我们整个村庄！”

  “取星辰律令！”面对第三军团的众多法师，叶枫只好如此命令，微抬手，立刻有人递上镶嵌星辰符文的竹简。叶枫审视良久，确信无误。

  “大法师，实在无能为力！”青年刚要开口，却被老者严厉地杖击，“你平日研读的魔法典籍都忘了吗，难道要让这些灵魂消失殆尽！”

  叶枫深深叹了口气，立刻有禁卫军包围了他们。老者狠狠甩了青年一耳光，“老夫教你，老夫教你！”

  青年挣扎着伸手，却徒劳无功，半晌后他肿胀着脸躲到一边，叶枫凝视着精神焕发的老者，兴趣盎然，“老人家，您到底是谁，如果能协助本王，或许这些人会被释放。”

  “老夫虽糊涂，却不会被你小子轻易糊弄！”


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