灵帝语气凝重，一字一顿地道：“吾，吾之寿元无多，再赐予吾二十年时光，吾必能光复仙汉盛景！”

  “光复仙汉！”灵帝连呼两声，气息已竭，双目缓缓闭合，那日益虚弱的身躯在修真世界的法则之下渐渐陷入深度修炼般的沉眠。

  “娘娘，若陛下仙逝，您务必为自己谋划后路啊！娘娘，不能再犹豫了！”皇后身边的侍女焦急地提醒道，“难道真的要等到自身难保之时，您才肯下定决心吗？”

  “容我仔细思量。”皇后疾步而行，心中纠结万分，“他与我共度多年的修道岁月，叫我如何……唉。”

  青云拍卖会即将启幕，皇后自然清楚灵帝的诸多布局，但她如今的位置来之不易，在修真界的险恶环境中，决不容许有任何闪失。

  “你以为我应当出手相助，以正大道？”皇后沉默良久，突然转身问道，话语中并无自我之意，而是为了维护公正的修炼秩序。

  “你应该明白，若是皇后我遭遇不幸，你也难逃厄运！”皇后语气淡漠却又充满威严，耳边回荡着灵帝那刺耳的修炼狂啸，令她一时之间难以做出决断。

  “奴婢一心效忠皇后娘娘！”侍女慌忙跪地磕头，“娘娘也该为自己做长远打算！”

  “好吧，传令下去，”皇后声音虚弱却坚定，“但你要记住了，一旦察觉任何异常迹象，立即向本宫汇报。”

  “娘娘，陛下那边该如何应对？”侍女犹豫着问及皇上的态度。

  “随他吧，陛下的布置已然是最佳方案。”皇后手指深深刺入手心，痛楚让她暗自冷笑，“他安排周全，唯独忘记了本宫，这么多年来，本宫在他心中又算得了什么呢？”

  侍女重重地点点头，迅速退下，对她而言，执行命令便是首要大事，其余一切都显得无关紧要。

  与此同时，青云拍卖会正式开始，各路修士分坐高台上，更有豪掷重金者得以专享秘境包厢。随着一道轰鸣声传来，一方灵泉涌动的水池中央升起一座平台，一位绝色仙女款款踏上，更显风华绝代。

  “楚王殿下真是用心至极，此地凝聚天地灵气，不知其价值几何？”马老祖宗含笑问道。

  “这原是我楚王府留待修建经营之地，看来马老前辈此番是要失望而归了。”叶枫同样笑容满面地回应。

  为了让池中荷花绽放异彩，楚王特意引来活性灵水源，并辅以秘法炼制的五行真火催花，使得这里仿如阳春三月般繁花似锦。

  “妙哉！花容月貌交相辉映，果然是楚王殿下的壮举！”有人赞道。

  “若能在此购置一处宝地，那是何等美事啊。”

  “可不是嘛，各位老爷们个个腰缠万贯，你们可有这样的财力？”

  一名儒雅书生甩手亮出手中的一张玉符票据，声称是从顶尖钱庄兑换而来，据说此次拍卖会上通用有效。

  “哈哈，数以千计的灵石换得此物，我该说你是愚蠢还是痴傻呢？当心这次拍卖会上不认可这玩意儿，你的家底怕是要付诸东流了！”另一位修士毫不客气地嘲讽道。

  书生李玉轩硬颈赤面地反驳，欲以信义服膺天下，怎可能欺诈于人！此等言论引来一片嘲笑之声。

  吾等均听闻了推荐之事，然而唯有尔这位清贫修士闻得其中奥秘，想来汝囊中羞涩，速速离去吧。

  闪开闪开，阁下这般有幸坐拥宝座，不如让于我辈。某人言罢，便径直上前推攘李玉轩，傲然声称：“老子携带着数辆马车之重的灵晶在此！”

  敢问尊驾仙名何称，小弟久已心仪不已！

  此乃在下的凭据，焉能容尔觊觎强夺！

  尔等分明是个骗子无疑，不知何处捡拾来的破纸残片，竟还妄图当成灵晶使用！一位壮硕修士咄咄逼人地喝道，随手抛掷出两枚熠熠生辉的灵晶，“这是大爷我施舍于你之物，还不快快接住退去。若稍纵即逝，怕是你连这两枚灵晶都得不到！”

  若是换了我，必然携带灵晶尽早远离是非之地。

  对那些豪门大宗而言，此类闹剧或许司空见惯，但在这场修炼资源拍卖会上，却显得尤为刺眼，一时之间吸引了众多目光。

  此时，吕布几步迈近，了解了整件事情始末，方才对李玉轩正色道：“奉先正是此次拍卖盛会维护秩序之人，如有争议者当逐出门外。”

  李玉轩双膝微颤，一则畏惧吕布那威猛身形与身上弥漫的杀伐之气，二则担忧手中这张纸片万一无效，那可是天大的麻烦！

  “敢问前辈能否查验此物？”吕布面色温和但言语间依然透出森寒之意。

  李玉轩忙不迭地将纸片递予吕布手中。吕布接过后细细审验，旋即将其归还于李玉轩，神色肃穆地说道：“此人所持之物名为‘灵银券’，乃楚王殿下所发行，具有与灵晶同等价值。凡私自铸造流通者，不但不予认可，还将遭到雷霆之惩！”

  叶枫脸上堆满了自信的笑容，这就是他的首步棋局——将灵银券与万年城紧密相连，并借由万年城与自身信誉作担保，再加之灵银券的实用价值，定能使其风靡整个三界大陆。

  至于安全防范措施，还需叶枫费心思量才是。

  马老宗师早已命弟子换取了一张价值十枚灵晶的灵银券，凝视良久才微微颤抖着声音发问：“楚王殿下，此物确可当作灵晶使用吗？如若有人仿制该如何应对？”

  叶枫不动声色地接过马老宗师手中的灵银券，取出一枚火折子轻点几下，顷刻间，叶枫的私人印记赫然显现于纸券中央，待火焰熄灭后，印记又悄然消失无踪。

  马老宗师观此情景，不由得朗声大笑。“这么说来，先前竟是老夫过于忧虑了！”

  叶枫笑容可掬地回应道：“此灵银券在万年城及本王统辖之内皆可流通如常，并且自今日起，我等将在各地设立钱庄，以便各位同道更为便捷地兑换使用！”

  马老太公与石老太公身躯微颤，他们深知此物现世将会引动何等翻天覆地的变化。不仅如此，叶枫乘势而行，宣布今日凡是以灵石交易者，皆可获赠半成之利！

  楚王此举的确出乎众人预料！石老太公心中懊悔不已，恨不能抽自己几个耳光，倘若他真的使用灵石支付，那可省下多少修炼资源啊。

  放心吧，前辈，先前的约定依然有效！叶枫笑容可掬地回应，抱拳道，此事尚需两位前辈鼎力相助，共同推进！

  那是当然，那是当然！马老太公与石老太公并未真正相信叶枫会分享这等秘术与权力，他们口中的话语不过是一时客套而已。

  二位可是凉州城内的巨擘修士，加之如今即将成为吾王的合作道友，又何必如此谦虚呢！叶枫继续探寻着他们的底线，说道：倘若二位前辈愿意施舍些许修为之力，恐怕要比吾这修为根基还要深厚！

  岂敢岂敢，凉州城终究是在大王您的掌控之下，我等只是依靠大王庇护才能立足于此！石老太公及马老太公连忙恭敬回话，还请大王多多照拂！

  石老太公忙开口道，咱们暂且等待拍卖会正式开启吧。

  在下还有一些修真事务亟待处理，两位前辈请随意！叶枫拱手告别，匆忙离去。

  不多时，石老太公脑海中已然思绪万千，脸色凝重地道：马老友，如果我们在这场拍卖中竞得此宝，恐怕就会踏上叶枫的修行之路，到那时再想回头可就难了！

  马老太公瞥了石老太公一眼，悠悠说道：我看你是越老越糊涂了，这种话怎可随便出口！何况……

  见四下无人留意，马老太公靠近石老太公耳边低语道：其实我们早已身陷他的修行布局之中，现在你我都已别无选择，只能跟随他步步前行！

  更何况，一旦这万年灵脉之地归属我们，除非我俩自甘平庸，不再追求修为进境，此刻脱身或许还能保全自身！马老太公环顾四周，拽着石老太公快步走到一旁，低声继续道：所以我绝不能让他操控银票交易成功，否则你我二人便再无容身之处！

  你这个老狐狸，原来藏着这么多心机！石老太公眼中闪烁着期待之色，回应道：若是大事可成，好处少不了你的那一份！

  你这吝啬鬼竟然也会大方起来，那就提前谢过了！两人相对一笑，随即步入拍卖厅，在座位上默默等候，未发一言。

  听见了吗，你应该明白现在该怎么做，让开让我前去竞价！儒雅修士昂首挺胸地盯着魁梧修士，如若不然，我唯有请吕布真人出手公正裁决！

  得益于灵帝令谕与叶枫的默许，吕布这位掌控生死的仙阶强者，魁梧修士哪敢再多言，只得灰头土脸地溜走了。

  既然诸位都已经到场，那就不耽误时间了，拍卖会现在开始！楚王将这片土地划分为十六个区域，各区域均显现祥瑞异象，并据此予以命名，各位道友只需价高者即可得到相应地块！

  第一处，名为白虎献桃之宝地！

  柔和的乐灵之声配合着轻盈摇曳的仙姿，即使是阅尽沧桑的古稀修士也会心头悸动，更不用提那些气血旺盛的少年弟子了。

  “若是贫道，即便无法踏破虚空，但能得xiaomeiren仙子嫣然一笑，此生也足矣。”

  “xiaomeiren仙子，这法宝又该如何计价呢？”

  诸位同道，此物起拍价为一千两灵晶石，每次加价不得低于五十两！xiaomeiren面泛桃红，清脆悦耳的声音回荡在拍卖殿中，“还望各位道友踊跃竞价！”

  “xiaomeiren仙子，我所指的可是你！”那名修士吹了个口哨，嘻笑着开口，“只要你随吾行走天地之间，届时那些灵晶石都将归你所有，岂非远胜于此处侍奉他人？”

  此话一出，引来了一片哄笑声。

  然而，王红并未对此生气，反而大方地回应道：“这位道友谬赞了，比起追随楚王殿下，此处修行之事更为重要。奴家复姓王，单名一个红字，请道友记住了！”

  王红话音未落，一名壮硕如铁塔般的修士突然出现，正是那位威名赫赫的吕布。他沉声问道：“报上你的姓名！”

  “将，将军！”

  “吾吕布，向来不斩无名之辈，待战后，你也算是有归属的亡魂！”吕布冷哼一声，又补充道。

  直到此刻，众人才意识到眼前的这场拍卖会并非寻常之地，乃是掌控凉州城的大能者叶枫的产业，怎敢有人在此胡闹！

  “将军饶命，小人猪油蒙心，再也不敢了！”那修士忙从椅上滑下，慌忙跪倒在地，连磕几个响头，“小人再也不敢了！”

  吕布眼中怒火翻涌，却语气淡漠地反问：“此事就此揭过，竟让我颜面扫地！”

  那人低下头思索片刻，才战战兢兢地问：“小人愿献出全部家当，求将军开恩！”

  “你以为区区家产就能打动吾心？”吕布冷笑一声，嘲讽道，“楚王会缺那点灵晶石吗？何须用这般卑劣手段！”

  “自然，自然是不敢这么想。”那修士紧张地道，“将军！”

  “吾亦不愿滥杀无辜，这些宝物怎堪沾染血腥！”吕布自语道。

  “多谢将军慈悲，多谢将军！”那修士连连磕头致谢，“谨遵将军令喻！”

  “死罪可赦，活罪难免，吾不要你家财万贯，只需你随吾维持数日法会秩序，事后便可放你离去，你意下如何？”吕布笑意吟吟地说道。

  在此之前，吕布或许早已下令取那人首级，只是因叶枫的地界不宜流血，以免降低此地的祥瑞之气，故而强忍杀意，提出了这样一个不轻不重的要求。

  闻听此言，王五一脸喜色，除了一些秘而不宣的锦衣卫外，吕布统帅的第三军团便是凉州城内的至高势力，一旦加入其中便意味着光宗耀祖，更何况是吕布亲口邀约。

  “好，三日后你来报到！”吕布一脸肃穆地嘱咐道，“若是错过了约定之时……”

  “你就将小人的脑袋割下当作足球玩耍，小人绝不怨言！”王五一迭声地答道，“多谢将军！”

  就这样，一段微妙的交易达成，一场由叶枫背后的神秘力量所操控的修真界拍卖会仍在继续上演。

  吕布朝着王红轻轻一示意，王红立即领会，继续调度起这场灵材竞拍会的进程。王伍欲悄然离去，而那儒雅修士则一头雾水，本以为他是来争夺珍稀灵地的，哪知一人竟提前退出，并非三日后再说。

  "道友且慢，在下有一事不明，尚未开始竞拍，为何匆匆离席而去？"儒雅修士持扇微施一礼，疑惑问道。

  王伍原本打算呵斥一番，但脑海中闪过吕布威严的形象，不禁打了个寒战，忙不迭地解释："加入仙门第三军团乃光大门楣之事，此事重大，某不便在此久留，祝道友如愿以偿得到心仪之物！"

  "好，愿道兄仕途坦荡，步步高升。"儒雅修士执扇行礼相送，随后登上高台闭目凝神，毕竟先前那些高昂的竞拍价与他并无太多关联。

  "一千灵石！"

  "一千二百灵石！"

  "一千五百灵石！"

  ……

  竞价如同飞剑破空般疾速攀升，各大家族的族长们皆闭目沉思，仿佛对此毫不在意。

  "两千灵石！"

  瞬间，拍卖场上鸦雀无声。王红高举拍槌，笑容满面地宣布："既然如此，此块蕴含天地灵气的灵地，便归周老宗师以两千灵石所得……"

  "慢着！"马老宗师突然大声喝止，"我愿出两千五百灵石购买此地，此地必须归属我所有！"

  周老宗师满脸愤懑，未曾料到半途中杀出了个马老宗师这个拦路虎。想到自家灵石储备比不上对方，连忙赔笑道："还请马兄给个颜面，往后如有马兄看上的灵地，小弟定避而不争！"

  "颜面？你也配提颜面！"马老宗师冷笑连连，"当初你在街头巷尾卖灵糖求生存时，难道忘记了那份落魄的样子吗？"

  "老家伙，你别太过分了！"周老宗师瞠目结舌，回想多年来他何曾不在人前呼朋唤友，今日却被揭露出昔日的不堪！

  "你以为我不怕有人针对我看好的灵地吗？"周老宗师恼羞成怒，竭力威胁道，"我会让你为了这片灵地付出成百上千灵石的代价！"

  "哼，看来是我太久未涉足尘世，如今你竟然也敢对我挑衅！"马老宗师站起身来，冷声道，"不过别忘了当年那些灵糖的教训，我可以让你一贫如洗！"

  那一幕幕往事犹如风霜般涌上周老宗师的心头，当年他正是如现在这般赚取灵石而不知收敛，无畏地挑战马老宗师，结果被对方将自己的货物价格抬至天价，为了保全财产，他不得不在马老宗师门前跪了三天三夜才赎回了货物。

  "你为何，为何非要逼迫我至此！"周老宗师额头冒汗，声音颤抖，过了许久才艰难地说出一句话，"前辈，请您把这块灵地让给我吧，我真的非常需要它！"

  "好好好，那就如同当年那样，你跪在我面前，学三声犬吠我就转让给你，不然一切免谈！"马老宗师傲然道，"当年能做到的事情，今日你也应懂得屈伸之道！"

  拍卖场上顿时议论纷纷，但这毕竟属于两大宗师间的私人恩怨，吕布身为拍卖会主持人也无法插手其中。

  石老祖宗微微扯动马老祖宗的衣袖，低声劝解：“罢了罢了，不过一修炼灵地而已，往后或许会有更佳的机缘之地！”

  若是换作其他人，他愿慷慨相赠这片灵田，然而面对此人，却万难妥协！此刻，马老祖宗紧握拳头，面露凶狠之色。

  “速决此事，关乎周氏一族修炼兴衰存亡，难不成你想眼睁睁地看着自家后代丧命于你手中？”  马老祖宗冰冷地质问道。

  “好吧，我认输。”  周老祖宗紧紧咬住下唇，终究还是被这句话击垮了心防，正欲下跪之际，却被一双有力的手拉住，扭头一看，原来是自己儿子周洋。

  “周洋，你在干什么，快放开！”  周老祖宗压抑不住内心的愤怒，情绪犹如决堤洪水般爆发出来，“莫非你也想欺辱你老子不成？”

  “爹，如今孩儿已长大成人，这类事务当由孩儿来处理，您就安心休息吧。”  周洋轻轻地将周老祖宗扶坐在椅子上，刚要下跪便听到一声厉喝。

  “你们摆出这副父子深情的样子，究竟演给谁看呢！”  马老祖宗气势汹汹地质问，“想要儿子替父承担，未经我同意，这一切都是空谈！”

  周老祖宗缓缓起身，无视周围的目光，毅然跪倒在地，连磕数个响头，“恳请马老祖宗慈悲为怀，放过我周家一门上下，此恩此德，老朽铭记在心！”

  “好，既然如此，这片修炼灵地我不要了，给你！”  马老祖宗咬牙切齿地吐出这几个字，话语中充满了不屑与鄙夷，落在周老祖宗耳中宛如施舍一般。

  周老祖宗如遭霜打，木然签下了自己的名字，默默地坐在椅上，一言不发。周洋目光坚定，凡是涉及马老祖宗的土地交易，他坚决不再涉足，反而因此而赢得了片刻宁静。

  不久之后，所有修炼地皮悉数拍出，王红宣布退场。马老祖宗带领手下耀武扬威地来到周老祖宗面前，趾高气昂地说道：“看见没有，今日之事，老夫早就明明白白告诉过你们，只要老夫还在一日，除我施舍给你们的东西外，你们休想染指半分！”

  周洋刚迈出一步，却被周老祖宗紧紧抓住手臂，周老祖宗赶忙堆起笑脸赔罪道：“老祖宗教训的是，我们周家能有今天，全赖老祖宗庇护，更不用说现在了。”

  “你还算识时务，但可别忘了好好教导后辈，千万别让他们冒犯了老夫。”  马老祖宗嚣张跋扈地说着，轻轻摩挲了一下周老祖宗的头顶，“你要永远记住，只有我给予的才是你的，未得到我的允许，你就永远别想开口索取，而且那些不属于你的东西，也永远不会是你的。”

  “谨遵老祖宗教诲。”  周老祖宗屈膝低头，恭敬地将马老祖宗靴子擦拭得光洁如新。一不留神，他的手被马老祖宗故意踩在脚下，马老祖宗面露狰狞之色，一时语塞。

  “疼么？”  马老祖宗咬牙切齿地问道，脚下力度更大了一些，“老夫是不是踩疼你了！”

  “不，不疼！”  周老祖宗强装镇定，迅速答道，“这是我周某人的荣幸！”

  “哼，记住这种滋味，永远别忘记你只是老夫背后之人！”  马老祖宗怒吼一声，趾高气扬地离开了现场。


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