“是黄昏，是介于光明与黑暗之间，造物主缔造的最为美妙的瞬间。”“未来”忍不住赞叹道：

    “我们在被黑暗簇拥的‘苦深遗迹’中，或许已过了两天，或许是两周，或许上面的战争已经结束了我们还浑然不觉吧。但是，只要见到了阳光，我被‘殇’侵蚀的躁动内心就会开始平静下来，对时间与空间的正确感知，也会逐渐复苏。”

    “没错，这便是我赠予你们的礼物：‘黄昏之洗礼’。那些总是习惯于扰乱思维与精神的‘殇’，在我们龙族看来，本就是从未存在之物。所谓的‘殇’，不过是人类天性的【智慧】带来的附属品罢了。”“龙”先生低沉道，双眸与“未来”和洛卡一致，仰望着，死死地盯着灌入地下的“金色”之辉。

    属于温暖与光明的部分，正在驱散清冷与寂寥，逐渐强烈的光芒暗示着它们的“繁荣”与“消亡”的命运。

    如龙族一般，如人类一般。在沉睡的造物主，推动“理”的不断演变之下，过往的霸主“龙族”与现在的霸主“人类”，都正在经历着一场深刻而又苦痛的旅程。

    任何出生于这个世界的智慧生物，仿佛都在被越发浓郁的绝望与暗淡所裹挟。金色光辉代表必然到来的希望，而阴沉的大厅殿堂，则是现实最好的映照。

    存活在这个可怜的世界之上，即便是充满了黑暗系魔源力，又与古旧神明之力为伍的“未来”，也总会感觉恐惧和冰寒。而在人类、异兽与龙族逐渐和平共处，蒸汽时代迅猛发展的第三纪元，即便在乃布斯克平原东部的荒野中偶遇异兽与冰魔人，人类也从不会感到任何慌张。

    那个时代，没有人恐惧凶残蛮横的猛兽，没有人恐惧狼狈为伍的盗贼，没有人恐惧啜饮鲜血的血族，更没有人会恐惧形容枯槁的所谓“幽灵”。

    那是遥不可及的过往！

    恍惚间，“未来”发觉，自己正行走在一条充斥着怪异星点的绚丽之路上。

    他的脚下是无尽的宇宙星辰，右侧则是混沌的五光十色的墙壁，而左边，一面铁丝网围墙之外的是一道见不到尽头与彼端的双马车道。

    “未来”不由自主地在属于他的这半道路上行走，左边的世界也在迅速变化。

    从克鲁斯德贵族，变成了钢铁洪流，变成了失落者与“无心人”，进而是超越了他理解的，不属于大陆间任何时代的交通工具。

    马车道变为了宽敞但拥挤的汽车道，霓虹的色彩晃得他近乎睁不开眼，一排排与机器为伍的改造人类沉默地穿梭于各式飞行器之间，可天空，依然是一片混沌与漆黑。

    突然，周遭的时间开始扭曲、折叠，无尽的星辰向着“未来”的身躯袭来。

    再度睁眼时，他又回到了“龙”先生的面前，那处昏暗的大厅之中。

    “小子，你看见了‘未来’，对吗？”“龙”先生微笑着问道。

    “‘未来’吗？”“未来”顿了顿，颔首道：

    “的确，‘未来’看见了‘未来’。那应该是不属于人类发展的任何时期的场景，如果说，现在不是令人绝望和窒息的废土纪元的话，我倒愿意相信那是属于人的未来。

    “纯洁的小子啊。你一定是进入了‘锡坍之域’，契丹里斯人管辖的‘东瀛省’曾在向万物之灵的诉求中偶然构建过相似的通径。他们曾说：‘凡神之赐，凡人之境，勿有负载，窥伺明真。’”

    “如何理解？”“未来”不解地问道。

    可“龙”先生并未回应他，而是自顾自地背过身去，露出一双宽大到有些夸张的，映衬着近似鬼怪图案的翅膀，继续说道：

    “当你的双足踏上星辰时，那是造物主遗留的些许能量。你一定看到了一面墙壁，属于某个时代的墙壁。它便是‘理’，规定了时间与空间严格的界限，也将两个时代划分为泾渭分明的两段。

    “一段是你所处的‘现在时’，而你所见的，便是必然发生的‘未来时’。当年，我们的始祖并不是没有能力与人类同归于尽，但造物主降下过指示，要求这片大陆充满智慧，所以，我们宁愿遁入暗无天日，没有希望的龙境，也没有再发起任何足以毁天灭地的抵抗。”

    “对于龙族，实际上……我很敬佩。”“未来”发自内心道：

    “你们的力量足以超越任何异兽，你们的魔法足以超过任何非凡之人，而你们对‘理’的掌控与运用超过了任何神明。明明，你们才是距离神明之位最近的种族，可却是这场‘游戏’中最先落败的玩家。

    “人类的历史总是从龙族开始全面统治之时开始，比如，《克鲁斯德通用历史》《至高人类简史》，以及契丹里斯人编纂的《人记》。我阅读过一些手稿记录，记得契丹里斯人曾尝试释放你们，可是，那位被称作‘悲哀者’的小皇帝还是迎接了死亡的结局。

    “不过，‘龙’先生，你引导我看到‘未来’，是想要赋予我某种使命？还是，一种温和的警告？”

    “都不是。”“龙”先生摇了摇头，转过身体，抚摸着已然发红、滚烫的面具，语气柔和道：

    “这场灾难……持续得足够久了，已经远远超过了惩罚的限度。或许，造物主祂老人家默许‘新元危机’的到来，只是在为人类提供一个自我剖析的机会。实际上，从刚才夕阳落下的那一刻开始，‘寂焰时代’就已终结。按照神明的法则，七个‘时元’之后是七个‘时代’，按照最初的推演，人类进入废土纪元正好是第六个时代，‘焰复时代’的开启。

    “这个崭新的时代足够短暂，或许未来之人会很容易忽略。然而，造物主曾允诺，在‘焰复时代’来临之前，一位携带着‘传承的红色之力’的少年会降临克鲁斯德以南。他是【秩序】的守护者，是黑暗与光明的结合者，亦是被痛苦与扭曲命运折磨的可怜虫。

    “这片所谓的‘苦深遗迹’，其尽头并不是‘最下方的下方’，小子，在你的身上我嗅到了一股熟悉的气息。你一定进入过我们的领域对吧？”

    “的确，不过是以意识的方式。”“未来”颔首，承认道。

    “那就对了，穿过那里，就是束缚着【秩序者】的遗迹。【秩序者】，也就是自称‘回响者’的少年，他的身躯并不能彻底接纳我们龙族的力量，所以，被迫沉睡在冰雪簇拥的领域。”“龙先生”嘱咐道：

    “但三十年的时光早已让这些力量与他完美契合，他应该苏醒了，这么多年的不甘与呐喊，应该彻底倾泻于这片令人作呕的大陆之上了。当然，一切的行动都会赋予你相应的报酬，刚才的那枚纹章，也就是‘卓根之嚣’，便是属于你的。

    “如果我的感知没有失误，那么，你一定是习惯游历，擅于闯入危险境地获取宝藏的【探险家】职业，捏碎这枚纹章，你便不用再获得‘序组牌’的认可，而是得到更高位阶的‘龙族的认可’，真正使用【探险家】的职业异能。

    “倘若，有朝一日，你能前往对我们龙族友好的东方，那个千年不倒的炎火帝国的话，拥有龙族的力量，你会得到更多的尊敬。”

    “是吗？多谢了。”“未来”说着，双眸紧闭，向“龙”先生鞠了一躬。

    紧跟着，他将怀中的纹章取出，涌动起体内属于黑暗的魔源力，灌注在五指指尖，用力捏向“卓根之嚣”。

    顿时，原本坚固、完整的纹章顷刻间变得四分五裂，在古老之风充盈的殿堂内，变成无数发光的粉末，在空中不受控制地随意组合。

    粉末中属于灵性的部分在“龙”先生的引导之下不断延伸，灌入“未来”的七窍之中，而那些暗淡的、毫无生机的粉末则是在“殇”的影响之下，如同无法熄灭的躁动火焰一般，肆意地横冲直撞，变幻为一张张狰狞、歪曲，超越人类认知的脸庞，凸显着死亡、恐惧、悲哀与癫狂。

    很快，“未来”额头处，暗紫色卷发之下的黑暗印记旁边，出现了一只小型罗盘印记。

    在本能的驱使下，“未来”口中吟诵着崭新的，属于【探险家】专属技能“寻觅”的咒语：

    “万物之灵，请指引尘封之物。那些并未以往之物，曾遭丢弃之物，被迫掩埋之物，终需沐浴阳光。”

    这是【探险家】天性具备的技能，能够使其熟练精通各类机关、门锁的破解，并能在纷繁复杂的环境中找到宝物的存放处，以及各类遗迹的出口。更重要的是，它还赋予了“未来”窥伺迷雾之后奥秘的能力，极大提升洞察力的同时，额外给予部分理性分析能力。

    而且，在遇到“二则事件”时，开启“寻觅”能力的【探险家】，永远会选择正确的道路。

    “很好，小子。”站在一旁的“龙”先生看到“未来”对新能力的使用还算过关后，沉声，带着点离别的遗憾道：

    “我，即将摆脱束缚，得以从囚笼中解脱。我的使命已然完成，我的灵魂要么升入天国，要么回归造物主的怀抱。你们，是我在这个崭新时代的第一批客人，很快，另一批‘机械与怪物’将会抵达此地。是时候离开这里了，小子，祝愿你们，终归能抵达远方，去往真正属于我们的乐土，契丹里斯。”

    “‘龙’先生，我也相信，真正的【重启纪元】会到来，一个包容、和平的时期会到来。【秩序者】，终会建立属于所有人的【秩序】。”“未来”微笑道。

    很快，他身后的石板附着了一层耀眼的红色火焰，霎时将其一分为二，变为了两道透露出混沌的殷红之色的“跃迁阵”。

    仍开启着“寻觅”技能的“未来”只是略微思索，便拉起洛卡，头也不回地进入左边的那扇，与门一起，消失在了原地。

    (本章完)


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