秦琬何尝不知梁王十年前就被定为“逆贼”，此番太子谋逆，本是最好的翻案机会，偏偏因为圣人的私心，才让梁王错失良机？她之所以装作“不知”，便是怕穆家的不敬之举有一就有二，有二就有三，以后还会来无数回。与其顺着圣人的意，从今往后，代王府与穆家“友好往来”，让诸王急得嘴上冒泡，睡不着觉，还不如一开始就两看相厌的好。别到时候好处没捞到，自个儿天天被气得吐血，旁人不知情，光看两家面上和平，还以为秦恪占了多大便宜。

  秦恪见梁王埋骨之地唯有一个小小的土包，连墓碑都无人敢树，坟头长满杂草，十分荒凉，看守的人唯余一二老者，其余的青壮都不知跑哪里去了，心中本就难过得紧。再听秦琬这么一说，想到若无贤妻爱女，自己八成也是客死异乡，草草掩埋的命，神情越发悲凉。

  沈曼知他物伤其类，轻轻摇头，温柔地握住了他的手。

  他们一家三口温情脉脉，不顾脏污地跪在坟前，一点一点地拔着坟头杂草的卫拓，神思却有些恍惚。

  “天底下竟有如此优秀的小郎君，老夫自负桃李天下，却白白蹉跎这么多年。你叫卫拓？你可愿拜我为师？”

  “封大哥，你不能这样不仗义，卫拓可是我先发现的！”

  “哈哈，孙老弟，谁让你下手慢呢？老夫非但要收他做徒弟，还要招他做孙女婿！”

  “可恶，你就仗着自己有个如花似玉的孙女！伯平，若愚，谓之，长咸，你们怎么都不吱声了？”

  “抢不过……”

  “脸皮不够厚……”

  “名望不够大……”

  “呃，我的闺女……不够漂亮”

  “你们——你们几个，气煞我也！”

  “卫拓，咱们别理这个老小子，走，为师带你去见梁王殿下。”

  “我秦望自负三子个个出挑，如今一见才知，吾之三子，不及卫家一儿！”

  他自幼丧父，母亲柔弱，挑不起一家重担，只能卖田卖地，坐吃山空，掏着本来就不多的老本。等他略懂一些事后才知晓，自家虽顶着一个世家的名头，几代族人在大夏却无丝毫建树，已没落到除了祖宅和几亩祭田外什么都不剩的地步。哪怕是祖宅，除却主院落外，旁的院子因为缺少人手打理，已经颓败荒芜。不需跑到荒郊野岭，只需往那一钻，便有种渗人的阴凉，若非遇到恩师……

  众所周知，他的恩师是封磬，却无人知晓，真正算起来，梁王及梁王的谋臣们，大半是他的导师。

  他们的音容笑貌，始终印在他的脑海里，不曾模糊半分。

  “古有甘罗十二为使臣，如今殿下被穆家步步紧逼，为何不让拓出仕效力？”

  “不行！孤不同意！你注定成为治世之能臣，孤怎能冒这风险，为一己之私心，将你折损在党争里？”

  “殿下！”

  “不用说了，孤心意已决，你就乖乖地给孤待着，好生念书，不要去想这些事。”

  “恩师——”

  “别瞧我，瞧我也没用……为师投降，投降！殿下，要不这样吧！让阿拓在中书省谋个掌固之职，如何？”

  “掌固不入流，连个品级都不曾有，似乎……”

  “没品级才好，没品级才好啊！有品级的话，这热血的小子肯定上书，一封奏折捅破天！再有——”若咱们出了什么事，旁人见卫拓身为封磬的弟子，却没品没级，定会以为卫拓只是个攀附封磬的小人物，所谓的“弟子”也是他自己给自己脸上贴金。这样的人有很多，大树一倒就如猢狲般悉数散去，压根不用放在心里。

  唯有如此，若梁王事败，卫拓才能保住一条命，甚至，继续做官。

  恩师的拳拳之心，当时的他不懂，梁王却懂了。这位英姿焕发的亲王毫不犹豫地点了点头，大力拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“小子，你还小，这些勾心斗角的肮脏事情，我们来做就行，不要脏了你的手，歪了你的心。你呢，专心读史，观人，体察民情。是谁立誓要做一代名臣，开创个海晏河清，天下太平的？”

  “我……”

  “男子汉大丈夫，支支吾吾干什么，告诉孤，能还是不能？”

  见梁王笑意盈盈地看着自己，厚实的大手传来热意，既似一个爽朗可靠的兄长，又似一个稳重如山的父亲，从未体会过父爱的卫拓心中一暖，昂首挺胸，大声道：“能——”

  后来呢？后来怎么样了？

  那段过往，他不愿回想，却镌刻在心底。

  梁王兵败的事情传出后，恩师被捕，风趣优雅的名士被缉拿入狱。他费了好大的力气，不知散了多少钱财，好容易在狱卒的带领下，见了恩师一面。然后呢？哦，对，他跪在恩师的面前，大声说：“恩师，我可以带蕙娘走，我与她有婚约！”

  话音刚落，他便收获了人生的第一记耳光。

  他不可置信地望着恩师，就见恩师不住发抖，呵斥道：“老夫一世光明磊落，纵然沦落到这种程度，也不需要你这个小辈的施舍！”

  “恩师——”

  “你们两个差着辈分，老夫怎会将孙女许配给你？倒是伯平，看中了你的好相貌，想要招你做女婿。你若还有些良知，就快快去拜见自己的岳父！”

  封磬的嫡长孙女封蕙，乃是满长安都闻名的美女，人如其名，兰质蕙心，因他生母过逝，不好在这时说亲，他与封蕙的亲事却是亲近的人都认定的事情。廖安的幼女嘴笨舌拙，容貌平平，做事还有些不着调，与封蕙的距离，何止天与地？

  他紧紧抱住恩师的双腿，却被狠狠踢开，摔倒在地的时候，看见了恩师眼中的泪水。

  封磬何尝不想让疼爱的孙女脱离苦海，不受此事连累？但他对封蕙极为看重，一心想帮她挑个好夫婿的事情，不知多少人知道。若是真应了卫拓，对方定是宁肯错杀一千，不肯放过一万的。偏偏卫拓将这件事喊开，封磬不愿坏了卫拓声名，只得用这种方式来表明，梁王一系的确对卫拓颇为青眼，却没有将他纳入己方内部的意思，或者说，还没来得及用“联姻”作为纽带，让他真正步入王府势力的核心。

  卫拓不记得自己是怎么应下，怎么去拜廖安，怎么离开牢狱的。他只记得那一天，判决下来，他雇了一辆小车，接走廖氏，有些闪躲，又有些难过地看了人群中的封蕙一眼。

  封蕙双眸中噙着泪水，对他绽出一个极尽凄绝的笑容，踏上了前往教坊的破车。

  第二天，他便听人说，封蕙死了。

  教坊的人掀开车帘时，发现她已咬舌自尽。

  本打算作为行首推出的摇钱树，还没进大门就死了，教坊的花娘和龟公们道了一声晦气，破烂草席裹了，直接扔到乱葬岗。

  他本想为封蕙收殓尸骨，好生安葬。赶到那里才发现，这些日子抄斩的人家实在太多，乱葬岗上，野狗，蚊蝇和乌鸦争相啃食尸体，已经……找不到了。

  自那之后，他收敛所有的锋芒，安安静静地做着自己不入流的胥吏，被上峰和资格老的前辈欺压，对所有人保持完美得体的微笑。因为他知道，那些无条件纵容他的人，都已经不在了。

  再后来，圣人心血来潮，入中书省查阅资料。他对答如流，被圣人看重，从主事做到了主书，然后是通事舍人、起居舍人、中书舍人、承旨……伴随着圣人的青眼，过往的履历也被翻了出来，被他圆过去后，圣人还赞他“有情有义”。

  因着圣人这句话，旁人知晓在他的出身上做不了什么文章，也就转变了态度。不止一次，他听见有人私下议论，说：“封磬也太拘泥古板了，都到牢里了，还拘泥什么辈分不对。”

  “就是，要是我遇上卫舍人这么个有情有义的弟子，感激都来不及，岂会将他往外推？”

  “都说他疼孙女，这所谓的疼……啧啧，果然抵不上自个的面子。”

  “可不是，还是什么名士呢，脑袋都僵了，化都化不开。”

  不止无甚学识的宫女、内侍，也不是什么只知道后宅之事的命妇、女郎，就连站朝立班的大臣们都这样说。

  卫拓心中清楚，在这些人看来，他们踩着封磬，叙说着对方的“不识抬举”，通过贬低封磬来抬举卫拓，定能获得一个“曾经被封磬狠狠羞辱”的人得好感。这些人不懂，他们所说的每一字，每一句，都似一把尖刀，狠狠地扎进他的心里。

  十年，十年了，不肖弟子，今日才来看你们……每每想到这里，卫拓都恨不得伏在坟头大哭一场，诉说这些年来的辛酸和委屈，但他不能。他可以有情有义，却不能与逆党情谊深厚，更不能表现得太过伤心。就连张华来劝，他也只能低下头，轻声说：“若非恩师，拓至今仍籍籍无名，此等恩情，断不可忘。”


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