因为季熠临时到厨房忙活了一阵，打乱了大厨们原本的安排，所以悦庄小年的晚饭还是迟了一刻多钟，不过悦知风平时对饮食不是那么讲究，一时也没有察觉，直到季熠和谢观南端着餐盘到他屋里的厅堂，他才注意到这一晚有些特别。

  面儿上依然波澜不惊，但谢观南还是注意到，悦知风看到季熠自己端着餐盘进屋，眼神里的光同往常是不一样的。果然同季熠说的那样，真有人主动上赶着凑到悦知风跟前，他反而不会轻易露出太热情的样子。

  季熠做的也不是什么特别复杂的东西，就是一碗牛肉粉角，给悦知风那碗里的芫荽撒得更多一些。

  小年吃粉角其实南北的习俗大差不差，但各地的粉角包的馅儿和外形有点不太一样，季熠在包的时候谢观南在边上看了，觉得好像他做的和京城里常见的也不太一样，他在云遮吃的好像也不是这种。

  “南方有些地方把这东西也叫馄饨，但南方人包得像个元宝，这里也有人会做成团状，光是面皮包上馅料就能变出不计其数的花样，厨房里的学问确实一点不比书房里少。”季熠一边包一边这么说着，“我包的这种是以前我阿娘做给我吃过的，小时候不觉得金贵，后来想吃却再没有机会了，苗姑试了几次才包出一样的来，我也就会这一种。”

  谢观南想，悦知风既然受先皇后照顾良多，估摸着也吃过先皇后包的粉角，季熠同悦知风是有共同怀念着的人的，这份共通的情感让季熠不假思索就决定了要亲手做这个，所以果真端上来打开盖子，悦知风的眼眶都微微泛红了。

  桌子上其他菜色一如平常那样精致丰盛，悦知风坐在主位，季熠同谢观南则分坐他左右两侧。三人面前各是一碗粉角，悦知风捧起碗，便看都不再看别的碗碟一眼。

  “我与你阿爷戎马半生，我们时常吃住都在军营，男人扎堆的地方是顾不到那许多的，吃饭只求填饱肚子，什么食材滋味色香意形更是想都没空多想一点。”悦知风看着碗中那一只只形如偃月的粉角，在芫荽下漂浮着，眼前这一幕恰似多年前曾见过的，“只有打完了仗回来，才能在你阿娘跟前吃一顿踏实安心的饭。”

  悦知风说在军营里待的时间久了，吃饭都很快，但到了先皇后面前，无论是先皇帝还是他，都不得不慢下来，因为先皇后注重养生，会叮嘱他们细嚼慢咽，又心疼他们在军营吃得潦草，总是有机会便亲自下厨，尤其是年节假日，必会做些应景的食物给他们吃，而他们，自然是不愿辜负先皇后的心意与操劳的。

  季熠虽然对悦知风说的那些发生在他出生前的事没法亲眼见到，但被这样一提也不免又在脑海里浮现了母亲的音容笑貌。常言道，一个人最初和最后会记得的味道，必是来自母亲的，可见情同此理。

  “客行随处乐，不见度年年。今日是小年，这碗粉角，就当是我与观南给老师饯别了。”季熠在谢观南的眼神催促下，终于还是勉为其难说了句吉祥话，可还是要捎带上对方，好让悦知风知道这碗粉角里也有谢观南的祝愿。

  悦知风浅笑了一下，点点头，默不作声地舀起一个粉角，慢条斯理地品尝着。他也不管边上两个年轻的一直不动筷而只盯着他瞧，直到两个吃完，才抬头看向季熠：“包得卖相次了点，但味道尚可。”

  季熠立刻朝谢观南挑了一下眉，彷佛痛失千载难逢的机会般惋惜道：“你看我说什么？他必不领情，就该与你打个赌，我定是稳赚不赔。”

  谢观南还没来得及说话，悦知风抢在前面道：“你还想从观南那边讨什么便宜？”

  季熠这话原本是他和谢观南玩笑的，被悦知风这么一打岔就不好再玩了，于是蹙眉道：“我与观南琴瑟和鸣着呢，可不敢劳烦老师挂怀。”

  悦知风碰了个软钉子也不恼怒，又吃了两个他眼中卖相欠佳的粉角。这下谢观南也看出来，他吃得比平时要慢很多。季熠的厨艺谢观南还是了解的，他固然是绝顶的聪明，到底不是技艺纯熟的行家，有情感加持，那就是国宴的水准，可就算没有，也不会觉得难以下咽，不过悦知风吃得这样若有所思，应该与粉角的滋味没太大关系。

  “血缘真是很奇妙的东西。”悦知风放下了碗，眼神中的光比之前更柔和了些，他先是看了一眼谢观南，笑意盈盈地点了点头，好像是知道今晚这碗粉角到底是谁的主意，他不说，但他心里是领了这份情的，继而又把视线转回另一边的季熠，“你阿娘走时你还小，她自是不可能亲手教会你，可这么多年，也只有你做出了你阿娘的味道。”

  若是悦知风说些针锋相对的话，季熠有的是话可以兵来将挡，可这次不同，他竟被难得听到的含着脉脉温情的言辞噎到张口结舌，好一会说不出话来。

  悦知风又转向谢观南说：“有恒昨日来与我说，安南的事情有了不错的进展，那档子事估计不出半年，应该就能收网了，他说你借着县衙的名义在嘉义坊又做了次摸排，替他们省了不少事。将来你若有释褐之意，不妨来陇右找我。虽说捕快三代不入科考，但在陇右，我可以给你破这个例。”

  “你这可是越发离谱了。”季熠终于听不下去了，“哪有当着人面挖墙脚的，观南去哪儿我去哪儿，你是要把我也挖去陇右道吗？”

  “你跟块磐石似的，我挖你，你肯动吗？”悦知风嫌弃地叫季熠莫打岔，“观南做事仔细，人又宽厚，只做捕快是过于屈才了，你不说替他谋划前程，还要做块绊脚石不成？。”

  谢观南之前看他们爷俩拌嘴，只当是自己的开胃小菜，在边上埋头吃到现在，忽然间发现话题到了自己头上，才瞥了一眼季熠，让他把说话的机会空给自己：“多谢老师抬爱，不过我尚有自知之明，我这点能耐实在不足一晒，好高骛远不过是自曝其短，还是做好分内事再说。”

  悦知风见自己的提携之意被婉拒也没有改变神色，依然笑意温柔地看着谢观南：“看来你便有襄助之意，第一个想到的也必是这兔崽子，不过有你在边上看着他，也是好事。”

  谢观南但笑不语，以悦知风的多智，这种事情不至于等问出口才察觉到，他这样问一句恐怕是有心要说些别的事告知他们。

  “我此去陇右道，恐怕一年半载脱不了身。”悦知风果然神色一凛，说起了正事，决定启程如此匆忙，他们都心知肚明不会是临时起意的，  “春试过后，朝廷的格局势必会迎来不小的变动，到时会发生什么现在是估算不到的，但我这次过来走了一圈，西南士族暂时还是稳得住的。”

  这才是悦知风这一阵留在岭南的要务，西南的士族不是本朝的新贵，但又根系庞大、人数众多，他们大多受过悦知风平西的恩惠，对他是极为尊崇信服的，也只有他出面安抚才能有这样的成效。不过悦知风又说，悦青已经接到调令，会去北疆戍边，所以剑南道暂时也要悦知风来看着，他可能就顾不上岭南这边的季熠了。

  “我能有什么事，你都在我身边放了这许多人。”季熠说得漫不经心的，也是希望让悦知风不必要在自己身上放太多心思，“倒是悦青，二郎怎么突然调他去北疆？”

  虽说年轻将领受命戍边通常都是晋升的前奏，但一南一北何止万里，悦青是睿王独子，他的爵位是世袭的，根本不需要走寻常武将的晋升路线。季熠对皇帝弟弟的这个决定有些疑问。

  “北边，可能不稳。”悦知风只简简单单说了六个字，桌上的气氛瞬间像是被冻住了一般。


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