县丞想到此处，便又斥问老妇：

  “那你采摘时，可知那是他人所属田地，特意栽种？”

  老妇开始只是无声哭着，听到这里却突然嚎啕起来。

  “是我，是我害了我的小孙……我，我不该偷菜给他吃……我该死啊，我该死——”

  县丞借坡下驴，一拍惊堂木，定了案：

  “那便是张王氏偷采药材误杀儿孙，合该赔付失主损失，并为被毒杀之人偿命！

  但体谅张王氏已痛失儿孙，便从轻处罚——只需赔偿元南氏药材即可。”

  他说完，还回头看了眼关县令的脸色。

  见他不动声色，方才继续问道：

  “元南氏，你那被采摘的药材，价值几何？”

  南枝松了一口气，悄悄收了已被手汗浸湿的药粉。

  看着快要哭得背过气去的老妇，沉吟道：

  “等下我会列个单子，劳烦衙役去医馆报价。”

  县丞颔首，刚要拍惊堂木退堂，却又想起了什么似的，顿了一顿：

  “元南氏，你划农田栽种药材，可有向官府报备？”

  南枝心下一沉，她不知，还有这项规定！

  攥了攥拳头，心跳也骤然加快。

  若是没有上报……

  会不会连累到元陌？

  正在纠结不知该如何作答时，堂外却突然响起熟悉的声音：

  “陈家坳地籍在此——”

  南枝回头，见到堂外许久未见之人时，微微放松了紧绷的肩膀。

  关少阳大步入内，将地籍摔在县丞桌上，语气带着凶狠的警告：

  “地籍清楚记载：八月十六日，陈家坳元陌属地浪浪山地，暂记栽种药材！县丞大人……可还有别的要问？”

  关少阳咬牙切齿地问道，骇得县丞急忙捡起地籍交还。

  “没……没有了……”

  关少阳忿忿夺回地籍，县丞心虚地擦了擦冷汗。

  心里直蛐蛐：

  这个活爹怎么也来了……

  关县令碍于公堂，高声呵斥关少阳：

  “逆子！这是公堂，岂是你随便乱闯的地方？出去！”

  关少阳哼了县丞一声，朝着关县令搭躬，转身。

  经过南枝时，却停了半步，深深地看了她一眼。

  南枝垂眸，躲避了关少阳的对视，静等宣判。

  关县令看着已哭撅过去的老妇，出声作最后的裁决：

  “既已定案，那便沿袭县丞的裁定，判由张王氏赔偿南神医药材损失，南神医……无罪！无异议退堂！”

  “威—武——”

  南枝这才终于放松下来，向关县令俯了俯身，便要离去。

  关县令却越过巴上来的县丞，扬声唤道：

  “南神医留步！天色已晚，我叫马车送您回去。”

  南枝本想拒绝，但一想到家中翘首以盼的几人，便归心似箭。

  “那就有劳关县令了。”

  关县令和煦地笑了笑说，“不必客气。”

  转头却又瞬间黑了脸，侧首低声。

  “县丞也留一下，其他人退下吧。”

  衙役齐齐行礼退下。

  唯林久自请护送南枝归家，为其去找马车。

  等待的功夫，关少阳又寻了过来。

  “南姐……”

  南枝回身，客气疏离地同他打招呼。

  “关少爷，好久不见。”

  “南姐，你别这样称呼我……”

  关少阳眼里闪过一丝心痛，语气近乎哀求。

  南枝颔首，转而问道。

  “那个地籍……能给我看看吗？”

  “嗯？哦！好……”

  关少阳连忙递给她。

  地籍上一排排记载着陈家坳的田地信息，而元陌那一行，墨迹并无修改痕迹。

  这也就是说……

  真的有人上报过！

  是谁呢？

  难道……

  是陈十一？

  可又觉得可能性不太大……

  毕竟她也没和陈十一说过，要拿山地种什么啊！

  南枝心里存了一个疑影，打算回去问问元陌。

  她将地籍还给关少阳，随口道了一声谢。

  关少阳垂着脑袋，低喃了一句“没事。”

  又哀声开口。

  “南姐，我听你的，已经和林娇娇退婚了……”

  “嗯，以后你会遇见更喜欢的人。”

  关少阳却摇了摇头，声音里满是委屈。

  “不会了……”

  南枝抬首，欲言又止。

  这才看到他眼底一片乌青，人也憔悴了许多。

  轻叹了一声，开解道：

  “不要钻牛角尖，人生许多事都是注定了的！”

  关少阳沙哑着嗓子嗯了一声。

  也不知理解了南枝的话没有，只顺着话风说了下去：

  “要是我能早点认识你就好了……”

  南枝却轻笑一下，意味深长地叹了口气，拍了下他的手肘。

  “别胡思乱想了，就算我们自幼相识，你也未必看得上我！”

  “怎么会……”

  关少阳不明所以，诧异抬眸。

  “吁——”

  马车咕噜噜停在南枝身后。

  她不再与关少阳多言，只叮嘱了一句：

  “好好吃饭，别再折腾自己了，你爹可就你这么一个儿子，别让他难过！”

  便转头上了马车。

  林久与关少阳早就不对付，见面也只是拱手一礼。

  转身坐上了车辕，调转车头。

  马车行出几百米，县衙门口灯下的人影，却还在伫立张望……

  南枝顾不上这许多。

  归心如箭，只觉得马车能多几个轮子一起跑才好。

  终于一炷香时间后，南枝看到了漆黑村子里仅亮的那盏灯火。

  马车停在老院门口。

  还没打开院门，两小只便冲了出来。

  一把抱住她的腿。

  “嫂嫂……你总算回来了……”

  小元夕也激动得红了眼眶。

  南枝吸了吸鼻子，揉揉元夜的头发，柔声轻问：

  “怎么这么晚了还不睡？是不是不乖？”

  元夜摇头，往南枝身上蹭着眼泪，软着声音撒娇：

  “不是……嫂嫂，你不回来，我睡不着……”

  南枝见他这副模样，心都化了。

  蹲身将元夕也拉进怀里，一起抱住。

  抬眸，又看到被林二虎推着坐在门边的元陌，正满目忧心又劫后重生般凝望着她……

  她拍了拍两小只的背，起身同林久道谢。

  送走林久后，牵着两小只回了院子。

  林二虎笑着迎过来，与南枝打招呼：

  “他婶子，没事儿了吧，没事儿我这就回去了……小娥说她不放心，非叫我过来守着，你这回来了，我就得去和她报备了！”

  “林二哥辛苦了。”

  “嗐，远亲不如近邻嘛，您别客气，快休息吧……”

  林二虎回首与元陌招呼了一下，出了院门。

  南枝推着元陌回了东卧。

  两小只担惊受怕了一晚上，南枝一回来，倒头就睡着了。

  南枝安顿好他们，方才回到东卧。

  一进屋，便看到元陌像个淋了雨的小狗似的，耷拉着耳朵可怜兮兮地望着她……


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