屠夫刘大能，今年已经二十二岁了。

  但因他职业的特殊性，一直没有姑娘敢嫁给他。

  其实他只是看上去粗鲁强壮，现实中一见到大姑娘、小媳妇就会脸红。

  这不，今日与村里有名的俏媳妇南枝搭车。

  紧张得一路上都目不斜视，脊背挺得绷直！

  他也没想到自家老娘会跟南枝搭话。

  闻声，连忙扯了扯老太太的衣角。

  “娘！就快到镇上了，你忍一忍吧！”

  南枝愣了一下，从背篓里拿出水袋。

  “我带水了，老人家，您拿去喝吧！”

  刘大能一听到南枝轻轻柔柔的声音，瞬间脸就红到了耳根。

  动作都变得迟缓了。

  老太太拨开刘大能的手，笑呵呵地接过水袋。

  “谢谢你呀，姑娘，你可真是热心肠！”

  于是便与南枝攀谈了起来。

  一路上有意无意地介绍着刘大能的优点。

  臊得他直想跳车。

  老太太的意图明显，莫说南枝，就是赶车的郑友文也听得明白。

  他本想斥责几句。

  但又想试探一下南枝的态度。

  毕竟，未雨绸缪的事儿，聪明人都不会拒绝。

  南枝一路只静静地听着，直到牛车进了镇子。

  她才淡淡地笑道：

  “大娘的意思我听明白了，以后身边有适龄的姐妹，会给刘大哥介绍的。”

  刘大能一听这委婉的拒绝，脸又臊得通红。

  羞恼地拉住还要再说些什么的刘老太。

  “哎呀，娘，你喝水吧！多喝几口！”

  刘老太白了他一眼，眼见南枝真是无意，也才算作罢。

  心里却还一直惦记着。

  这样好的姑娘，又漂亮，又忠贞。

  等元大郎没了，她一定要率先找人说媒！

  赶车的郑友文这也才松了一口气。

  想来，南枝嫂子是真心跟着陌哥的！

  他之前还担心，她会不会拿了五十两却不给陌哥治病……

  如今看来，是他小人之心了。

  “嫂子，你要往哪去？我直接送你过去吧！”

  南枝闻声拒绝道：

  “不必了，我去买点东西，晌午还来这里坐车是不？”

  “对，我就在这儿等你们。”

  “好！”

  南枝跳下牛车，看着郑友文拉着刘大能母子离开，转身径直奔向镇上的书斋。

  将笔墨纸砚、四书五经都买全后，南枝新奇地逛着集市。

  才逛了半个时辰，就遇上了来赌钱的王二赖。

  王二赖一见南枝，便厚颜无耻地靠了上来。

  “枝子！你来镇上了？给我看看，买啥好东西了？”

  南枝一见王二赖的嘴脸，就嫌弃地撇了撇嘴，小手一摊。

  “准备好还钱了？”

  王二赖嬉皮笑脸地要握南枝的手，被她一个反手擒拿，扣住了手腕。

  “再敢跟我动手动脚，老娘卸了你的爪子！”

  “疼疼疼，我错了！枝子……枝子姐！枝子娘！我错了！！”

  南枝这才松开他的手腕，反手又揪住他的领子。

  “没有钱还是吧？跟我上衙门！”

  王二赖吓得直蹬腿，一个劲儿地挣扎。

  “枝子姐，我错了，我有钱就还你，一定还你！！”

  他不知道南枝为啥突然变了一个人，凶巴巴的。

  只知道，现在的南枝讨厌死他了。

  南枝见他真是害怕了，抓着他远离人群，在安静的巷口站定。

  “这样吧，你不是没钱吗？那帮我做事抵债吧！”

  “我？”

  王二赖愣了一下。

  活了二十多年，还没有人找他做事呢！

  “我愿意是愿意，但我能行吗？”

  南枝邪魅笑道：

  “这事儿，除了你，还真没人能干好！”

  王二赖一听，顿时来了兴致。

  他倒想看看，什么事是非他不可的！

  南枝笑着朝他轻轻勾了勾手指，低语相告……

  晌午将近，南枝买了些当下时兴的小玩意，便赶回大柳树下去坐牛车。

  一见她回来了，郑友文便赶车调头，迎了上去。

  “不等刘大能他们了吗？”

  “啊，大能在镇上杀猪，得下午散集了才回呢！”

  南枝点点头，不再多问。

  郑友文载着南枝，进了村也没停下，径直将她送到了家。

  到家门口，南枝礼貌性地问他要不要进去坐坐。

  郑友文犹豫再三，还是局促地问道：

  “陌哥……可以吗？”

  南枝愣了下，望了望窗口。

  并没看到元陌，心想他可能还在睡。

  便如实相告。

  “他昨晚没怎么睡好，这会儿可能还在补觉。”

  郑友文松了口气，做了半天思想斗争，还是决定进去看看。

  “那我就看一眼就好。”

  南枝点了点头。

  将人让进了东卧。

  刚一开院门，就踩到了软绵绵的死老鼠。

  南枝低头看到，轻嗤着将老鼠捡了起来。

  呵，当她是寻常女子吗？

  这个张寡妇的手段，还真是拙劣。

  想必之前也用这招吓过很多人吧！

  可惜，她是战场上下来的人，死物见得比活物都多！

  南枝不以为意，却把郑友文吓了一跳。

  “嫂子，这怎么回事？”

  南枝笑了下，遮掩道：

  “啊，没事，可能是野猫叼过来的，你先进去吧，我把这个扔了。”

  “要不还是我来吧！”

  “哎呀，不用！一只死耗子而已！”

  郑友文咽了咽口水，心中赞叹：

  南枝嫂子，真乃……女中豪杰！

  南枝将老鼠处理掉，进到厨房洗手。

  一进屋便听到了元陌语气恶劣的逐客令：

  “你不欠我的，以后不必再来！”

  “陌哥……”

  “别这么叫我！”

  南枝刚刚洗完手，便看到郑友文低落地出了东卧。

  哑着嗓子和她告辞：

  “嫂子，陌哥恢复的不错，您辛苦了……我，我家里还有事，就先走了……”

  “不坐一会儿了？”

  “不坐了。”

  南枝将人送出院子。

  悄声进来东卧。

  见元陌眼底的阴沉消散了些，方才小心翼翼地开口。

  “我，是不是不该让他进来？”

  元陌深吸了一口气，调整了下情绪。

  掩去眼底的戾气，平心静气地轻声说道：

  “无碍，在元家时，他也常来。”

  南枝点了点头。

  本想问问他到底为什么这么排斥郑友文。

  但一想到他近来的淡漠，就又觉得有些越矩。

  便没有多说。

  只帮他靠着床头坐了起来，将买来的书本笔墨拿给了他。


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