南木霖在拒绝完北灵童的心意后，直接饶过他接着往下走。

北灵童仍不死心地快步追上来，当场与南木霖肩并肩地步行在楼梯上，于是空荡荡的楼梯间飘荡着一阵青年男子间的对话声。

“南木霖，你可别小瞧我的这本同州传记，说不定哪一天它就成了同州大陆上人人拜读的文物。”

南木霖笑他大话连篇，如今的四州既是互相隔绝，又是互相忌惮，战火指不定哪一天就在边境线上燃起，另外的三个大州又怎么会允许银州的书籍流落进自己的地盘上，继而去蛊惑自家的族人呢？

“你光是笑是什么意思？难道你不相信我说的话吗？”

面对这份从未耳闻的天真，南木霖实在不忍心去泼他的冷水，目光只在北灵童的脸上停留数秒就收起自己的笑脸，“我不是不相信你，只是觉得你的志向很不一般，你凭着它说不定能在将来的某一天大展宏图！”

“真的吗？”北灵童以往对北灵玉说起这些的时候，都会被视作异想天开，而今竟然有人相信了自己的话，他又感觉不太真实。

“当然！”眼看他们两人已经到达二楼的楼梯口，南木霖往下瞧了一眼就停下来面对着北灵童，“童长老，我和阿瑶华姐姐他们约好了一起到食堂里用午膳，你若是有空的话，也可以和我们一起。”

眼见能说服南木霖的时间所剩不多，北灵童决定亮出自己的本意，他一把拉住南木霖迫使对方停下前进的脚步，“南木霖，我把你视为知己，我若是遇到了难处你不会不帮我的，对吧？”

“你先说说看！”南木霖逐渐卸下刚才拉起的那道防线，满眼紧盯着北灵童的那张嘴巴。

毕竟一番诚挚的谈话下来，足以让南木霖垒起的心墙稍微有所软化，本来他是决定无论北灵童说什么他都不会答应，但现在却改成能帮就尽力去帮。

“我想你陪着我去黑桦林走一趟！”

“黑桦林？”南木霖仔细将这三个字琢磨一遍后，道：“哦，我之前听玉长老提起过那个地方，它好像是在谷殿的外面！”

“你听的没错，这黑桦林就在墟都内的北部地带，离这里大概有一个时辰的路程。”

殊不知北灵童这几句话说得倒是轻松，但落在南木霖的眼里却是有千斤的负重，“一个时辰，是吧？”

“对呀！”北灵童一脸天真地望着南木霖。

谁料南木霖下一刻就面露为难，“那你自己去吧，我还要去食堂找阿瑶他们，就不奉陪了！”

这一回被拒绝后，北灵童还是不死心，他加速走到下一级台阶上挡住南木霖的去路，“南木霖，亏我把你当成朋友，你怎么连这点忙都不愿意帮？”

“不是我不愿意帮你，只是谷殿内有规矩，凡是这里的学员一律不许擅自走到谷殿外面去，你呆在这里的时间要比我要久得多，你不会连这一点都不晓得吧!”

“我当然知道，可我的手上有石祖父留给我的玉牌，凭着它我们便可以自由出入谷殿。”北灵童赶紧从腰间取下一块青玉色的令牌，将它展示在南木霖的眼前。

“是不是真的？”南木霖一把将玉牌接过来，捏在手里反复观看了几遍，这冰凉的触感，温润的材质，上面还精心刻着莲状的图腾，想必不会有假。

“怎么样？你现在可以跟我去黑桦林了吧？”

“可以是可以，但我有个问题想问你。”南木霖将玉牌物归原主后，接着刚才的话题问道：“你为什么不去找谷殿内的其他人帮忙，偏偏只来找我这个外族人士？”

北灵童从来没有思考过这一类的问题，但答起来的速度却飞快，“别人哪有像你这样的通天本领！我在五行结界里曾亲眼见识过，而且至今都没有忘记！”

这一回答倒是令南木霖十分满意，从前南木江一直教导南木霖一定要戒骄戒傲，可有哪一个少年不希望在成长的过程中得到别人的肯定和赞扬？

“好吧，我就答应随你去黑桦林走一趟，但你要提前告诉我去那里是为了干什么！”

“这一时三刻我也说不清楚，但是你放心，我们绝不是去做伤天害理以及偷鸡盗狗之事，就算是出了事有责任要背，也是由我北灵童一人承担，怎么样？”

南木霖只觉得这话听着有些似曾相识，“得了吧，上次去天眼山的时候你还说过要保护我，可真实情况还不是要我出大力去护住你。”

事实证明，爱说大话的人总是避免不了被拆台的局面，北灵童红着脸挠了挠头，而后竭力地解释道：“上次的情况比较特殊嘛，而且谁都没有预料到会遇见那样的场景，但是这一回你大可以放心，我保证我们两个人一定能在今日天黑之前返回这里。”

想到不会错过和东宏杰的会面，南木霖心里的顾虑又被打消了许多，“那行吧，我们吃过午饭即刻就动身去黑桦林。”

“还吃什么午饭？现在出发去黑桦林正合适！”未免耽搁更多的时间，北灵童直接拉起南木霖的胳膊朝谷殿的正门那边跑去。

下一秒，两道灰白色的身影从教学楼的过道上一晃而过，刚巧被坐在食堂内的西敏瑶透过窗户捕捉到这一幕。

她认出其中一人正是南木霖以后，来不及跟东宏华和东宏伟打招呼就离开座位跟了出来，并随着他们一路小跑到谷殿的大门口。

眼看站在那里的守卫只拦住片刻就给他们二人让出路来，西敏瑶心里虽然纳闷但还是走过去打算一路跟到底，不曾想被其中一名守卫伸手拦住。

“谷殿内的学员没有御令不得随意离开这里！”

就这一句话的功夫，南木霖的背影就消失在前方的通道里，西敏瑶因不能硬闯而急得直跺脚，“刚刚那两人为什么可以出去？”

“他们有通行的玉牌，你有吗？”

原来只有靠着玉牌才能出入谷殿，西敏瑶瞬间失落感爆棚，这已经不是她第一次眼巴巴地望着南木霖走过谷殿的大门。

走出谷殿之后，光是下山就花了不少时间。

走在较陡的坡路上，南木霖发现坡路的两边完全是不一样的景色，右边的面积要更广阔一些，在墨色地基的衬托下，随处可以见到升起的袅袅炊烟，不用想也知道，那里一定是墟都内的族人居住的地方。

而左边则大大的不同，那里地域狭小不说，更无半点人烟，除了几座耸立着的山峰外，就是一些密集的树林，站在高处一眼望下去全是暗茫茫的一片，不禁让人联想到鬼魅丛生的故事。

南木霖忽然明白过来，原来这谷殿所在的山脉是将整个墟都城一分为二，一边用来供族人们居住，那另外一边呢？肯定不会是被银州的族人们特意闲置出来任由它荒废的吧？

“南木霖，你看，那里就是黑桦林！”快走到山脚下时，北灵童指着左边的一片大森林叫喊道。

南木霖定住目光往那边瞧了又瞧，在锁定目标之后，一座壮如巨巢般的密林就此出现在他的眼帘里。

就算是从这么远的地方望过去，南木霖都能看见那里的树干与树干之间是紧密地簇拥在一起，枝叶更是交错繁茂，繁密到恐怕连一只苍蝇都很难飞进去。

南木霖正看得正出神，北灵童突然在身后推了他一把，“别发呆了，我们抓紧时间快去快回！”

南木霖不悦地回过身来，“现在天色尚早，你急个什么？”

“就是因为天色尚早我才着急，难不成等天黑了再来慌里慌张的吗？”

“你——”南木霖本想斥责北灵童赖皮，可换个念头一想这话也没有说错。

北灵童难得对一件事这么上心，就连嘴皮功夫也之前强硬了许多，南木霖说不过他，只好抬起双手投降道：“行吧行吧，你说的都有理，我们加快脚步往黑桦林赶便是！”

一刻钟后，踏过一条干涸的小溪，脚底下就不再是石山的地盘。

南木霖和北灵童只需在黑色的沃土上再往前走去一百米，就能正式抵达黑桦林的边缘地带。

“童长老——”

“别那么见外嘛，我既然叫你南木霖，以后你大可以叫我的本名北灵童或是唤我阿童，这两样随你选择！”北灵童认为以他们俩如今的交情，这样称呼彼此一点都不夸张过分。

再者，他在谷殿内听人叫他童长老都听腻了，偶尔唤回他的本名或是小名也能令人更舒心一些。

哪知南木霖一口回绝道：“可是谷殿内尊卑有别，我虽是一名外族人士也不能直呼你的名号，被人听见还以为是我故意怠慢银州的族规。”

“你放心，阿玉她叫了我的名号好几年，还不是没有人对此有意见。”

“那怎么能一样！你和玉长老是同位同尊，我充其量就是你们手底下的一名学子，和你们的辈分足足差了一大截，她叫你的本名那是天经地义，我叫的话那就是犯上僭越。”这些话从未有人教过南木霖，其中的大道理也都是他自己这些年耳濡目染学来的。

也不知是不是年龄越大活得越压抑的缘故，才会令昔日的一个阳光少年生出此番感慨。

“听你这么一说我都不知道该说些什么！”北灵童没想到对方的嘴皮功夫也是如此厉害，“算啦，你有你的顾虑，我不再强迫你就是了，只是我想让你知道，我既然把你南木霖当作是我的朋友，那在我的心中我们就是同辈的关系，你愿意什么时候改口都行！”


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