柳士林双眼圆瞪，许多话想说却说不出来了，留下柔弱的妻子和懵懂的女儿，他至死都无法闭上眼睛，恨不能看到她们离了丹徒城。

  一场雪白了江南小城，驸马巷柳家传来几声凄厉的哭声，天明的时候，门头上挂起了幡，柳家老爷柳士林病逝了。

  停灵三日后，柳家办了一场简单的葬礼，郑氏双眼无神的坐在灵堂，内心惶恐，不知未来该怎么办。

  柳春珺穿了孝衣，戴了孝帽，只露出一张苍白小脸，站在灵堂门口鞠躬答谢。

  柳家平日往来的亲友不多，过来悼念的人也不算多，未到午时，灵堂就没有多少人了，柳春珺正准备叫起灵，突然听到外头声音嘈杂，紧接着有两个人抬着滑杆进来，上头坐着马员外，头发花白，脸上肉垂了下来，看起来有几分凶相。

  “多谢马员外前来悼念家父，孝女有礼了……”柳春珺上前一步，打了一声招呼。

  马员外摆摆手让人放下滑杆，手扶着小厮过去给柳士林敬了一炷香。看着柳士林的牌位，他有些心虚，用只有自己能听到的声音念叨：“柳贤弟，冤有头债有主……”

  柳春珺见马员外插完香，忙磕头还了一礼。马员外受完礼却没有走，从怀中掏出一张文书晃了晃，轻咳一声道：“柳家弟妹，柳贤弟临终前将侄女托付给了我，要她入我马家为妾，葬礼结束后，我就让人来抬了。”

  郑氏和柳春珺如遭雷击，柳春珺嗓子哑了，用力喊着，也只喊出几声气音：“不可能！我爹不可能这么做！”

  马员外摇摇头：“你们不承认也没用，柳贤弟签了文书的，衙门也盖了章，不信你们看。”

  柳春珺瞪大眼睛，见马员外手里的确是一张纳妾文书，上头的确是爹爹的字迹，下头也盖了官衙的大印，她一阵头晕，险些跌倒在地。

  怎么可能呢？爹爹不可能把自己卖做妾，他那么疼爱自己，事事为自己着想，卖了田产要自己和娘亲往金陵去……

  想到这里，柳春珺竭力喊道：“不会的，我爹爹只是卖了田给你，肯定是你伪造的！”

  马员外眉头紧锁：“我可不敢伪造文书，这上面清清楚楚是你爹的字迹，明明白白是官衙的大印！”

  “士林……士林，这是怎么回事啊，你说说话啊……这是要逼死我们母女俩啊……”郑氏扑到柳士林的遗体上恸哭，整个人抖若筛糠，恨不能随了柳士林一起去。

  柳春珺扶着墙站着，眼前金星直冒，她实在想不通，怎么会变成这样。三月底过生辰那日的欢笑似乎还在耳边回荡，突然一下子就变成了娘亲的痛哭。

  “胡说！柳叔叔不可能让珺珺为妾，她早就与我定亲了，你这是假的，一定是假的，我要拉你去衙门！”

  王东平从外头冲了进来，双目赤红，伸手就要去拉马员外。

  马员外带着好几个奴仆，怎么会让王东平碰到自己。王东平年轻气盛，挣扎个不停，死命往马员外身上招呼。

  马员外往后退了两步，喘息道：“王小二，你再这样，我可就报官了！”

  “谁要报官！县丞大人正巡街，谁要报官！”

  门外突然传来一声厉喝，众人纷纷往门口看去。一个二十多岁的高大男子，身穿着绿色官服，头戴墨色官帽，脚蹬皂靴，大步迈了进来。

  他竭力忍着不去看那小娘子，只盯着纠缠在一起的马员外和王东平问道。

  “本官刚才经过，听说有人要报官？谁要报官，状告何人？”

  “王小二无故殴打老夫！”

  “马员外伪造文书，强抢民女！”

  马员外和王东平同时开口说道。

  “哦，你们各执一词，那就挨个过来同我说说。”

  陈朝安自顾自走了进去，找了一张椅子坐下，勾了勾手叫王东平过来。

  王东平跪下说话的功夫，陈朝安抬眸看了柳春珺两眼。“要想俏，男穿皂，女穿孝”，宽大的孝衣孝帽下，露出她一张精致小脸，通红的双眼微肿，还挂着未干的泪滴，因为刚刚哭过，鼻头有些红，更显得可怜……

  陈朝安垂眸，心头火热，恨不得此刻就揽她入怀。

  “行了行了，本官知道了，王东平只是义愤，并不曾出手伤了人，不予追究。至于马员外，你把那文书拿来我看看。”

  马员外将文书奉上，陈朝安拿在手里看了一眼，起身在灵堂转悠着，嘴里说着：“好像是真的……”

  郑氏闻言忍不住大哭起来，柳春珺感觉呼吸都有些困难，咬着唇才没有哭出声来。

  她正要辩解两句，就见眼前那位陈大人手一松，手里的文书落到了正在烧纸的丧盆里，转眼就被火舌吞灭了。

  柳春珺不可置信的看着陈朝安，陈朝安朝她眨眨眼，随即大喊了一声：“哎呀，马员外，真是不好意思，手一滑，掉了……”

  马员外惊叫了一声，连连叹息。陈朝安过去揽着他走到一旁，不知说了些什么，马员外哼了一声，招呼几个小厮：“我们走！”

  形势突然逆转，郑氏忙跪地磕头：“多谢陈大人，多谢陈大人，大人真是我们家的救命恩人。”

  王东平见状也拉着柳春珺跪下，磕头道谢：“大人真是青天大老爷！”

  柳春珺木木的跟着王东平一起磕头，脑海中一直在想着，这个陈大人为何要这么做，他刚刚冲自己眨眼到底是为什么？

  丧礼结束后第二天，郑氏一边收拾东西一边感慨，多亏了陈大人帮忙，要送些谢礼去陈家云云。

  “柳家的，老身来道喜了。”

  等媒婆说完陈县丞要纳柳春珺为妾，郑氏懵了，一屁股跌倒在地。柳春珺将媒人赶出家门，厉声道：“我已定亲，不会给人做妾。”

  媒婆骂骂咧咧走了，不到两日，王家上门来退亲了。郑氏边骂边哭，柳春珺木然坐着，已经想明白了，她起身去拿了信物出来，同王家交换了。

  “王伯母，我不怪你们。”柳春珺喃喃说着，王东平的娘眼泪唰的一下落下来，握着柳春珺的手，哽咽着说不出话来。

  又过了两日，陈家又派了媒婆上门，郑氏又要像上次一样把人赶出去。柳春珺伸手拦住了，低低说道：“娘，别赶了，拦不住的，人为刀俎我为鱼肉，不就是做妾吗，我去就是了。”

  寒风吹动她的衣裳，勾勒出瘦弱的身躯，柳春珺这几日像是已经把一辈子的眼泪都流干了。爹死了，娘立不起来，她只能自己做打算。一个十五岁的小姑娘，能怎么办呢？

  “你去跟陈大人说，我要见他一面。”

  傍晚时分，陈朝安换了一身新衣裳，刮了胡须，精神抖擞去了一趟驸马巷。

  柳春珺穿着一袭淡青色的衣裙，梳着简单的发髻，辫子上插了一朵白色的绒花，静静站在院子里。

  “陈大人安，家父新丧，还请容我守孝一年再入府。”她轻声说着，风吹过脸颊，吹起一缕发丝，落在她的唇角，唇角紧闭向下，寻不到从前一丝笑模样。

  陈朝安要她的心思火热，原本忍不了一年。他看着她弱柳扶风的身姿，想着他虽未杀伯仁，伯仁到底因他而死，也就点点头，柔声道：“好，爷准了，你在家安心守孝，有事让人去衙门找我。一年后，爷让人来抬你。”

  两个原本无缘的人，生生被陈朝安牵了线，他要的是郎情妾意的红线，只可惜这红线是人血染就，一切诸报，皆从业起。


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