自那日二人发生了一点小摩擦，陈朝安又是几日没来“皎清苑”。

  莲心见柳春珺整日恹恹的，不免有些心急。

  “姨奶奶，要不我去书房给二爷送点东西？您不是给他做了一对护膝吗？如今天冷了，正合适用呢。”

  柳春珺拿起簸箩里的护膝，针脚细密，羊皮做的里子，抗风防冻。

  “罢了，等他想来再给他吧。反正他也不缺这玩意。”

  莲心听说陈朝安这几日都宿在赖美玉房里，暗暗替主子忧心。

  这日陈朝安下了衙回来，站在二门处犹豫了一会，最终仍是去了“毓铭院”。

  吃饭时几个孩子都在，吵吵嚷嚷的倒也热闹。

  待陈珈、陈琅哥俩去碧纱橱里玩了，王印梅试探着问了一句：“二爷，我看琅哥儿跟珈哥儿这样好，爷喜欢旻姐儿，不如一起养在我院里吧。”

  陈朝安有些意外，抬眸看王印梅，见她眼神清亮，沉吟片刻道：“倒也不是不行，孟姨娘终究是小家子气，琅哥儿天分不错，养在你名下对他将来大有裨益。”

  王印梅只是想将陈琅养在自己院里，加深感情，可没有想过要养在她名下。

  如今陈朝安这样说，也不知道是真心这样想，还是拿这个试探她。

  “琅哥儿这孩子讨人喜欢，我自然没有异议。只是孟姨娘就这一个孩子，过到我  名下，只怕她要伤心了。”

  陈朝安不以为意，“伤心就伤心吧，反正孩子们本来都是叫你母亲的。这事也不急，等我忙完这阵子跟爹娘说一下再办。”

  王印梅松了口气，只要不紧赶着办了，事情总有转机。

  门外传来金桂的声音：“二爷，朱总管求见，说是有要紧事。”

  陈朝安咻得站起来，抓起披风大步走了出去。

  “二爷，杜策那边来信了！钱塘发现了那人的踪迹！”朱武一脸抑制不住的兴奋。

  陈朝安先是惊喜，随后多了几分凝重。他手下人并不多，此去钱塘路途不近，想让卜易道再给他筹人，只怕不容易了。

  “你先去召集人马，一个时辰后南门大街门口汇合。”

  陈朝安吩咐了朱武，转身去了陈家老宅。

  “老爷呢？”

  “在丹房呢。”

  陈朝安进了西跨院，院子里弥漫着一股说不出来的味道。他皱了皱眉头，问阿大：“老爷呢？”

  阿大脸上有些惊惧的神色，结结巴巴道：“在……在丹房呢。”

  陈朝安心知有异，一脚踹开了丹房大门。

  一股浓烟扑面而来，呛得陈朝安倒退了两步，挥动披风赶了几下才进入丹房。

  刚进去站定了，就看到陈济明和马秀秀一起从丹炉后面出来，陈朝安脸色变了，沉着一张脸看着他们。

  陈济明愣了一瞬，反应过来，忙解释道：“老二，你这位姨娘天生神体，助我炼丹立了大功，爹回头要赏她呢。”

  陈朝安不说话，眼神在二人脸上身上扫着。

  马秀秀脸蛋酡红，像喝醉了酒一般，衣服头发虽整齐，沾染了不少烟尘。

  陈济明轻咳了一声，拉着陈朝安往外走，“你别误会，真是炼丹的，爹这会有心得了，年底肯定能出一炉宝丹！”

  陈朝安一边跟着陈济明往外走，一边回头狠狠刀了马秀秀一眼，马秀秀吓得一哆嗦，险些跌坐在地。

  父子二人到了西跨院的书房，陈济明滔滔不绝说着自己最近炼丹的心得，陈朝安不耐烦的打断了他：“爹，炼丹的事回头再说，我今日找您有要事。”

  陈济明菊的有些扫兴，随意问道：“什么事？”

  “隋芳那批人还能联系上吗？我想用。”

  陈济明闻言吓得变了脸色，站起来四处看了看，又到门口观察了一下，转身将房门反锁了，才回到座位上。

  “你混说什么呢！隋芳那些人早就被处决了，只怕早都转世了。”

  陈济明低声说着，脸色很难看。

  陈朝安没有耐心听陈济明说这些，肃声道：“爹，我如今真有用，要是找到了卫坚，立下不世大功，咱家不仅能恢复从前的光景，只怕还要更进一步！”

  陈济明眼珠转着，半晌咬着后槽牙道：“隋芳的事你就别想了，你别忘了你爹当初怎么保下的这条命。你要去哪里找人？爹爹给你找个人合作。”

  陈朝安也知道当年爹爹差点被砍了头，胆子早就被吓破了，今日乍说起隋芳，只怕他还不能除了心魔。

  “去的钱塘。爹爹找的什么人？我可不想做副将，白白将功劳给别人领。”

  陈济明低头沉思了一会，拿起纸笔写了一封信。

  “这是钱塘那边锦衣卫一个百户，我与他有救命之恩。他人极重义气，你去寻他合作，他不会抢了你的头功。”

  陈朝安接过信封，上面写着“牛得草亲启”。

  “爹，你不会糊弄我吧，这人叫牛得草？”

  陈济明脸一板，“胡说！这种大事爹爹怎么会糊弄你。他原本是农家子，机缘巧合做了锦衣卫。有一会冲撞了廖钦，是我保下了他。他倒是个知恩图报的，我致仕后他每年仍让人给我送节礼呢。”

  陈朝安放了心，拜别父亲准备往钱塘去。临行之前原本想说说马秀秀的事，又觉得时间紧迫，索性作罢，反正也不是什么急事。

  陈朝安走后，陈家大宅四处跟冬季的水面一样，冰冷且平静。

  这日柳春珺禀了主母出门去买香料，转身去了千秋桥看望母亲。

  谁知到了千秋桥扑了个空，新来的婆子说沈大夫带着郑太太出去了。

  柳春珺让人把马车往“保林院”赶，车子刚停好就遇到赖美玉从里面出来，柳春珺不想和她撞上，把腿缩回车里，等赖美玉的人影看不见了才下了马车。

  “沈叔叔，我娘呢？”

  沈远志正在写着脉案，见柳春珺来了，笑了笑，“你娘说在家呆不住，要来药房学着认识草药，我让小伙计在教她呢。”

  柳春珺掀了帘子往后头的草药柜子看了看，见郑氏学的认真，也没打扰她，转身问起沈远志。

  “沈叔叔，刚才那个女子来看什么？”


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