戴大品说的，其实和叶大郎那日来虞家香料铺子买香品的情况大同小异。

  “他第一回来，并不是很看得上我们的铺子。后来他说，他是从京师来，专门替京师贵人调香的。他说这话的时候，神态倨傲，像是很了不得。不过草民只是听听而已，并没有多羡慕。毕竟咱们离州城离京师那么远，便是他再厉害，与咱们也没有关系。”

  “后来他说要高于市价的三倍买香品，草民也没贪那便宜，仍旧按原价卖给他了。”

  “他第二回来，便是说草民调制的龙涎香不错，想要请草民配制龙涎香，送到京师去。草民自是不肯，草民虽然对自己的手艺有信心，但京师这般远，若是经草民调制的龙涎香出了差错，那草民便是十个脑袋也不够砍的。”

  没错，虞香珠当初，也是这样的想法。虽说叶大郎开出的条件很诱惑，但京师之地，达官贵人是多，但掉脑袋的更多。

  钟司理紧紧的盯着戴大品：“那叶大郎，可说是什么贵人？”

  “禀官爷，他像是说，王贵妃。”戴大品小心翼翼的说。

  这王贵妃他是听说过的，在后宫佳丽里，王贵妃最得盛宠。

  “很好。”钟司理语气缓缓，“那你的香品里，可有下了毒？”

  “草民发誓！草民的香品里，绝没有毒！”戴大品指天发誓，“官爷是省得的，我们戴家在离州城里经营香料铺子，也有好几代了。无缘无故的，草民为何要毒害一个外乡人。”

  “发誓没用，下没下毒，本官自然会查明。”钟司理语气冷冷，目光落在另一人身上，“汤白木，该你了。”

  接连八人，所说的皆与戴大品一般。这叶大郎，四处在离州城里购买香品，

  最后轮到虞香珠时，钟司理却没让虞香珠说，像是自言道：“这叶大郎，可真是奇怪，明明香料足够，他却为何要骗你们，还要用三倍的价钱来采买？白六，将叶大郎的下人带上来。”

  “小的遵命！”那名叫白六的差人立即出去了。

  钟司理这才将目光落在虞香珠身上：“你说。”

  虞香珠便说将叶大郎到铺子里的情形说了。

  她说完了，钟司理目光微沉，兀自想着什么，也没有盘问她。

  白六很快将叶大郎的下人带上来。叶大郎的下人明显很惊惶：“禀官爷，草民真的就是叶大郎雇的马夫兼仆从，草民原来是涿州人士，在京师里做些短工活儿。一个多月前，叶大郎雇了草民，草民便一路跟随着叶大郎，到了这离州来。这叶大郎行事十分古怪，他给的银钱丰厚，为人大方，但也叫草民平时不要多话。他是雇主，他要做什么事，草民自然是不敢置喙。还请官爷明鉴啊。”

  钟司理目光沉沉地看着他，像是在判断他说话的真假。

  天气炎热，屋中又点了许多灯，越发的闷热，叶大郎的下人满头大汗，一脸通红。

  “禀官爷，民女可以作证，他说的的确是真话。”虞香珠开口道。

  戴大品与虞家有交情，也算是看着虞香珠长大的，当即有些焦急地看着她。别人自证还来不及，这虞姑娘怎地还托大，替别人作证起来了？

  “哦，你为何如此断言？”钟司理目光灼灼地看着虞香珠，语气中听不出是赞同还是鄙夷。

  虞香珠看向叶大郎的下人：“民女闻得他身上，只有草料与马儿的味道，及，惊慌失措的汗味。叶大郎从我们铺子里，买了许多名贵的香料，那些香料，气味都十分霸道。叶大郎既是在屋中熏香而亡，而这位大叔，只要他在叶大郎屋中超过半刻钟，他身上定会沾染那些香料的味道。但此时，他身上没有。”

  钟司理呵了一声：“他就不会更换衣衫吗？”

  “衣衫可以更换，但他的头发，明显有好些日子没洗了。”

  叶大郎的下人频频点头，没错，自从到了离州城，因为叶大郎总是四处去，他太过劳累，压根没有空余的功夫洗头。

  钟司理微微眯眼：“若他便是投毒的凶手呢？”

  “那便待官爷搜集证据了。比如，检查他的指甲可有残留，他的行踪可是诡异，可有丢弃什么关键的东西。”

  叶大郎的下人后知后觉，惊叫起来：“你胡说，我怎会毒害叶老爷！”

  虞香珠没理会他，只继续道：“但叶大郎自称是调香高手，若是香品中掺杂了其他东西，叶大郎一熏香，定然会觉察不对劲。除非……”

  她说到这里却是顿了顿。

  钟司理饶有兴趣地追问：“除非什么？”

  “除非叶大郎在熏香前，就已经不省人事，不能动弹，或是，已经死了。”

  此话一出，众人哗然。

  钟司理脸沉下来：“虞香珠，你怎会如此清楚！”

  “官爷，那便是民女猜测对了。官爷早就让仵作查验过，我们这九家的香品是否有】毒。结果应该是没毒，但叶大郎屋中熏的香品，却是有毒。官爷想不明白，这才将我们九家人通通召集前来，想从源头查明。”

  但查来查去，却是越发的糊涂了。

  叶大郎对每一家的说辞和作法都是一样的，没有半分不同。

  只是在每家买的份量不一样而已。

  钟司理目光冷然地看着虞香珠：“你倒是有几分小聪明。没错，那叶大郎死的时辰，远远大于所熏香品的时辰。经查验，你们所卖给他的香品，每种都少了那么一小块。也就是说，害死叶大郎的人，是想让你们九家都成为嫌犯。”

  那如此说来，这钟司理还是有几分本事的，没有直接怀疑他们，将他们屈打成招。

  戴大品禁不住道：“这凶手可真是够狠，我们卖香料的，可是得罪他了，他竟然想将我们都拖下水。”

  虞香珠却是问：“官爷，可否方便告知我等，叶大郎屋中熏的香品，究竟是什么毒？”

  钟司理的唇瓣扬起，似笑非笑：“听说诸位研制香料各有千秋，不如这样，若是你们能嗅得出来，叶大郎屋中所熏香品里含了什么毒，本官爷便作主了，将你们放了。”

  别人还有些许犹豫，虞香珠却利落应下了：“好。”

  钟司理看着虞香珠：“你应得这般快，就不怕本官爷觉得你是凶手？”

  虞香珠道：“我相信官爷英武神武，决不会错判。”

  钟司理呵了一声，不可置否：“那，各位请移步大福客栈。”

  虞香珠跟在众人走出司理院，沈嘉盛正在外头焦急地等着她：“表妹……”

  钟司理厉喝道：“家眷在此处等候，勿要跟来！”

  虞香珠朝沈嘉盛笑笑，给他一个安抚的眼神后，看到人群中还有高三郎。

  高三郎大概是来等高七郎的，看到她在其中，目光微微带了一丝惊讶。

  幸得大福客栈离司理院并不远，众人埋头走了一刻钟的功夫，便到了大福客栈。

  出了人命案子，人来人往的大福客栈此刻有些萧条。

  一行人到了叶大郎住的客房里。叶大郎是真有钱，住的是天字房，大福客栈最好最贵的房间。

  一进门，虞香珠便嗅到一股极浓的香气。

  这是龙涎香的气味。

  钟司理忽然退了出去，并命令差人：“将房门关上！”


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