啊？在上头？

  大家不由得心中一震。

  今日的榜单他们可是仔仔细细看了又看，姓崔的没别人了，就两个。

  一个是二十一名的崔伟业。

  一个是……

  不是吧？

  众书生瞪大眼睛。

  张小兰还在碎碎念：

  “啊？你在上头么？没看见啊？崔……崔……崔……啊！”

  她尖叫，惊讶地捂住嘴巴。

  这，这，这回，还是她看错了吧？

  崔、崔、崔在最上头，第一个！

  她有些愣怔，不敢置信地喃喃：

  “崔清河，你快来看，我是不是又看错了，这排第一的名字，是你吗？”

  崔清河含笑：

  “正是在下。”

  张小兰：“……啊！”

  “中了！中啦！娘！大姐！崔清河中了秀才！还是第一名！”

  张小兰又蹦又跳，恨不得到街上去跑两圈。

  这份惊喜必须分享给每一个人：

  “看见了吗？你识字不？来跟着我念：崔、清、河！”她揪着崔伟业，非要人家去看榜上的字。

  崔伟业面色铁青，手一甩走了。

  “你呢？看见没？第一名，崔清河。”她又对着最先发难那个秀才摇头晃脑。

  装模作样地往下找：

  “哎呀，你在哪里来着？第十名还是第十二名还是第十五名啊？啧啧啧，太后面了，找都找不到。”

  她啧啧叹气。

  那秀才满脸臊红，也待不下去，赶紧挤出人群跑路。

  张小兰乐得小脸发光，竟然从怀里掏出一个布袋子，抓出一把铜板散给众人：

  “我家崔清河中秀才了！区区小钱给大家沾沾喜气哈，来来来……哎你不成！有你什么份！你刚还跟着一起骂我们呢，当我没看到？走开走开，下一个！……”

  原先大家还觉得，这对男女穿衣打扮着实寒酸，还想着中秀才，真是异想天开。

  可现在，真是深藏不露啊！

  一举夺下会元不说，还这么大方散铜板，活该他们家出了个秀才！

  张小兰高兴，大家也喜滋滋。

  崔清河当然也喜，但更多的是惊：

  张小兰这个小财迷，平日里掉一文钱她都心疼得睡不着觉，这会儿竟然舍得拿钱出来赏人？

  太阳打西边出来呢。

  正在这时，府县三公子率领一众学子，大笑赶来：

  “崔兄，恭喜啊！崔兄果然是不鸣则已，一鸣惊人，一举夺得会元！”

  麓山书院不少学子也参与了本次院试，早有人将榜单抄了回去。

  自然又在麓山书院掀起轩然大波。

  他们知道崔清河学问好，但不知竟这么好。

  一出手就是个会元！

  陈院长毕竟有些人脉，将前三名的考卷抄了来，全书院争相传阅。

  接着，对崔清河的崇拜之情又更上一层楼。

  此文只应天上有，是他们这些凡夫俗子能看的吗？

  崔清河今后必定有远大前程！

  于是迷弟们铺天盖地来为偶像庆功。

  顺便在偶像面前刷一波好感，以后说不得，还要他带着他们飞呢。

  崔清河：……不至于吧？一个小小院试而已。

  一群人又说了不少客套话，张小兰才想起，她们今天还有别的事忙。

  于是两人辞别众人，往张老四家走去。

  张老四家中。

  桂如月在灶房里站了许久，并没有人来招呼她。

  一杯茶都未上不说，连个坐也没有。

  一个婆子晃过门口，她便问：

  “这位婶娘，请问我家四婶得空没？我这儿已是等了许久。”

  谁知那婆子白了她一眼，抛下一句：

  “客人还在，姑奶奶可没空见你，等着罢！”

  然后又是等了一刻钟。

  桂如月不想等了。

  哪怕是在乡下村里，也没有让远道而来的妯娌站大半天的道理。

  况且这还是灶房，哪有把亲戚扔在灶房里的？

  屋里那个是客人，她桂如月就是个可以任意揉捏的泥人？

  桂如月抬脚便走出灶房。

  灶房外头是院子。

  这府县的房子，跟乡下比果然是小。

  说是院子，其实不过桂如月山上的鸡圈一般大，都禁不起走两步。

  院子左右是灶房和柴房，院子正前方，便是堂屋。

  嘻嘻哈哈的笑声从里头传出来。

  “……好啊，妹妹，就这么说定了……”

  “……姐姐你放心，我这可是想着你，才把这桩好事给你留着……”

  “……谢谢妹妹了，等事成之后……”

  又是一阵掩嘴嬉笑。

  紧接着，两个装扮齐整的妇人从堂屋里迈出来。

  桂如月正站在檐廊下，与她们撞了个正着。

  其中一个衣着较为鲜艳的妇人疑惑：

  “姐姐，这是你家新请的仆妇？怎来穿得如此粗俗，似那市井妇人一般……”

  另一个打扮素雅的妇人则惊叫：

  “哎呀，你是谁啊！怎的闯进我家里来！”

  先前那婆子着慌赶出来，先是咬牙切齿将桂如月说了一通：

  “哎呀，你怎跑出来了！乡下来的就是没规矩，我们这样的人家，是你能随便乱跑的吗？”

  然后又陪着笑对素雅的妇人说：

  “娘子，这位就是我前头跟你说的那个，那儿来的。”

  她没有说明桂如月的身份，却着重强调了“那儿”两个字。

  妇人心甚了然，立即对当妹妹的笑称：

  “妹妹，没甚大事，这是街上的一个婆娘来回话了。”

  妹妹便说：

  “既是如此，那姐姐先忙，我且回去，说好的事后头再议。”

  “哎！”当姐姐的笑着送走了妹妹。

  然后回过头来，却黑下了脸。

  “怎么回事？我妹妹可是县尉的夫人，难得来一次咱家，却见着咱家这般没规矩！”

  她骂的是那婆子，可句句在影射。

  婆子却一分委屈也受不得，大呼冤枉：

  “娘子，老婆子已经跟这大嫂子交代得明明白白，娘子有贵客，且在灶房等些儿。谁知她这般不知礼，胡乱走动。况且是您家的嫂子，老婆子可不敢说……”

  这是明摆了告诉张家四婶阳氏：

  你自己乡下的嫂子上门打秋风来了，怪谁呢，怪你自己有这么一门穷亲戚吧。

  阳氏气得咬唇，但又不好打那婆子。

  因为这婆子，是她舍下一张脸，回娘家求来的。

  说到这个就来气，千怪万怪，都怪张家其他人都不中用。

  这半年了，问他们要2两银子，跟要命似的，问来问去也不给。

  害得她大着个肚子，身边还没个丫鬟使唤。

  要不然，她怎么会起那种心思！


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