“你跟着我去哪里？”郑闺美微怒道。

  “我帮你解了围，去你家吃顿饭，可以吧？”许厚弘笑嘻嘻的。

  拿了人家的银子，得了人家的帮助，把人家拒之门外，不太好吧？

  就给他吃一顿饭，吃完了，就催他走，也没甚么大不了的。

  “好，那你跟我去。不过，我可说清楚了，那不是我的家。是我认识的一个老婆婆的家。”郑闺美有言在先。

  “肯定听你的，我不会乱说乱动的。”许厚弘哈哈大笑。

  走了一段路，郑闺美心里还是憋屈得慌，“你不是打人很厉害么？为何怕一个卖羊肉的？他把我的三十五文钱拿了，又不退还与我。”

  “一个卖羊肉的屠夫，让他些，也无妨。打败他，很容易，却会被老百姓耻笑，说我以强凌弱。”许厚弘耐心地解释道。

  “反正，我是再也不会去他那里买羊肉了。”郑闺美还耍着小脾气。

  “我的银子反正多得是，你若要时，只管找我。”许厚弘拍着胸脯。

  “你大话连篇，你怎的不说你是沈万山的儿子哩。”郑闺美忽又扑哧笑了。

  “我家可比沈万山家要有钱有权。”许厚弘洋洋自得。

  “你还没说为何不辞而别？害得我身上的银票都被偷儿拿走了。”郑闺美又埋怨起来。

  “只要你以后跟了我，要多少银票，就有多少银票，嘿嘿。”许厚弘又开始油嘴滑舌了。

  郑闺美伸出右脚踢了他一下，他假装受伤叫唤，“哎哟，你把我踢骨折了，我要赖你身上了。”

  郑闺美没理睬他，提着菜蔬，匆匆往吴婆婆家走去。

  “等等我，等等我。”许厚弘在她身后直嚷嚷……

  郑闺美走到吴婆婆家门口，喊了几声，没人应答，一推，门口竟然开了。

  “吴婆婆！”郑闺美把头伸向卧室。

  没看见。

  她放下菜蔬，又去其它地方看看，也没人影儿。

  难不成是出门找人唠嗑去了？

  不管是不是，也得把饭菜做起来。

  等下吴婆婆若回家了，也是要吃饭的嘛。

  “要我帮忙吗？”许厚弘站在厨房。

  “你把几样菜蔬洗干净便了。”郑闺美吩咐他。

  她呢，拿了刀去切牛肉。

  切完了，她去看缸里的水。

  好在还有一半的水，不必去喊挑水夫。

  她蹲在灶口，生火点燃干草，把火烧起来。

  铁锅里放水，水烧热了，把牛肉块倒下去焯水去腥。

  一刻钟后，她用竹笊篱把牛肉块漉起来。

  “快，青蟹跑了。”许厚弘弯腰抓了一只青蟹，丢到了小木桶里。

  还有几只青蟹横着走，要离开这里。

  “哪里跑？”郑闺美在海岛上的时候，为了活下来，烤了很多螃蟹吃了，根本不怕它们。

  郑闺美抓了一只又一只，扔到了小木桶里。

  “你还真行，我差点被青蟹的钳子夹到了手！”许厚弘苦笑道。

  “没用，快找盖子盖住，若再跑了，我可要骂人了。”郑闺美翻着白眼。

  “锅！锅！”许厚弘大叫。

  郑闺美回头一看，原来锅里忘了放油，被大火烧得冒了烟！

  郑闺美拿葫芦瓢舀了水，泼到锅里，“呲”。

  国内腾起一股白烟。

  许厚弘将灶下的细柴拿了一些出来。

  郑闺美把锅里的水舀出来，倒掉，等锅烧干了，沿着锅淋了一圈油。

  再舀水倒进锅里，煮一会儿，把葵菜丢进去，炖成葵菜汤……

  忙碌了很久，才把几盘菜做好。

  许厚弘把几盘菜端上了桌子。

  此时，他看到门外走进来一个婆婆，很诧异。

  “吴婆婆，您去哪儿了？——快吃饭，都熟了。”郑闺美笑着说。

  吴婆婆却愣愣地看着许厚弘，忽地跪下道：“民女见过太子殿下，”

  坏了，身份被看出来了。

  如何办？不承认？恐怕不行罢？

  这可是从小带他的乳母！

  “吴婆婆，在宫外就别如此称呼我了。”许厚弘尴尬地笑了。

  郑闺美急忙去把木门拴上，走到许厚弘身边，“你真是太子？”

  “姑娘，赶快给太子殿下行礼。”吴婆婆劝慰道。

  “我看也不像太子，他流里流气的，是个浪荡子还差不多。”郑闺美嗤之以鼻。

  许厚弘从袖子里拿出了一枚印玺，丢在桌上，“这是我的印玺，还有假么？”

  吴婆婆是不敢看的印玺的。

  郑闺美拿起印玺看了看，“皇太子宝。看来你还真是太子！”

  “这还有假！还不给我跪下？”许厚弘嬉笑道。

  “殿下，你不在禁中，如何跑到民女这里来了？”吴婆婆战战兢兢地问。

  如何说呢？

  总不能说钻地道出来的罢。

  “父皇叫我微服出宫、考察民情，在路上认识了她，来往了几次。今日又在菜市碰到了，是以跟来了。”许厚弘说谎话，脸不红。

  “我要杀了你！”郑闺美突然拿了菜刀，向他走来。

  “姑娘，这是为何？”吴婆婆拦在两人中间。

  许厚弘也感到莫名其妙，“我惹你了？你要杀我？”

  “我的爹被你爹派黑衣人毒死了，你是杀父仇人的儿子，我也要杀了你！”郑闺美的嘴唇颤抖着。

  吴婆婆夺下了她手上的菜刀，放到了隐秘处。

  “你说清楚，我的父皇如何杀了你的爹？”许厚弘大叫道。

  郑闺美就将她和父亲被迫逃到海外小岛，后父亲被黑衣人毒杀的事情等等，简单讲了出来。

  “父皇太狠了！”许厚弘叹道。

  “先吃饭罢，都冷了。”吴婆婆左右为难。

  “我还想娶你的，如今看来，是无望了。”许厚弘无精打采。

  “我还告诉你，你的爹另有其人。”郑闺美气极，把心里的秘密抛了出来。

  “甚么？快告诉我！”许厚弘很急切。

  “姑娘，别说了，会惹祸的。”吴婆婆着急了，跺着脚。

  郑闺美不慌不忙，把吴婆婆告诉她的秘密全讲了出来。

  许厚弘听后，跌坐在椅子上，脸色苍白，嘴唇哆嗦，“想不到，我竟然喊了杀父仇人二十几年的爹！”

  许厚弘痛苦地抱头痛哭。

  吴婆婆也流下泪。

  一会儿后，许厚弘站起来，对吴婆婆说：“她说的是真的么？您是我的乳母，定是知晓的。”

  吴婆婆含着热泪，把刘校尉和其妻子被杀的事情重复了一遍。

  许厚弘听后，拿拳头朝墙上打，发泄着内心的愤怒。


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