唐在高喝得半醉，又从桌上抓了半只熏鸭，放在口边啃咬，“兄弟们，你们也放开吃，这鸭的肉真嫩。”

  苗富也学他，拿了一个酱猪肘子，“大哥、哥，我想咱们以后就不采药了，专门去山里打虎罢。一只老虎的爪、骨、肉、血、毛皮，都值钱，可、可比采药强上几百倍。”

  “小兄弟，咱、咱们见好就收，老虎可不是好惹的，它、它真的会吃人的。”唐在高的脑子还不是一团浆糊，还是很清醒的。

  任上机吃着溜豆腐，“大哥，咱们不如不分这笔钱，一起去南方籴米来卖。”

  魏呈宁往嘴里扒着米饭，“对啊大哥，咱镇上的粮食现在价钱涨了。”

  唐在高很冷淡，放下嘴里的熏鸭说：“这个事情不能干？”

  三人纳闷了，“为何？”

  “籴米要经过水路，现在各处关卡都收重税，最怕粮食还没运来，就被别人以通敌的罪名给没收了。”

  三人大惊，“还是大哥知道的多，还是听大哥的，把银票分了。”

  “现在北方还不安定，氐人时常侵袭边疆，很多城池都陷落了，有的城池收复了，但人已经走光了，或者死光了。唉，我们这小镇靠近青闽州，还算平安。不过，我听说有人在山里看到了氐人，也许是奸细。我们以后要提防点。”

  三人神色凝重，久久不语。

  唐在高看他们很拘束，就说：“吃吃，今日有酒今日醉，明日有愁明日愁。”

  他举起酒杯，一饮而尽。

  那三人喝完了杯中酒，个个便说：“不喝了，再喝，就回不去了。”

  唐在高哈哈大笑，他接着喝，要把一瓶酒喝完。

  ……

  直到酒楼的其他客人都走光了，他们四人才从桌边起身。

  唐在高走到柜台，问要多少银子。

  掌柜的说：“十两八十文，就给十两银子罢。”

  “爽快！”唐在高拿出一张十两银子的银票，拍到桌子上。

  掌柜的送他们出门，“客官们慢走，下次再来！”

  街道上黑黢黢的，只有布店的屋檐下挂着几顶灯笼，有些许光亮。

  四人相互搀扶着走着，而农夫和郑闺美从拐弯处出来了。

  他们两个没吃多久，就结账出来了，躲在店外守候。

  郑闺美不想在酒楼里大开杀戒，毕竟掌柜的是无辜的，其他食客也是无辜的，万一伤害到他们，她会难受的。

  四人走进了一条小巷子。

  从巷子的深处传来了狗吠，如闷雷般低沉，充满了攻击性。

  “疯狗，叫、叫甚么，也、也敢惹你大爷！宰了你！”唐在高骂骂咧咧。

  四人走了没多远，其中的苗富提出先回家。

  唐在高抓住他的手臂，满嘴喷着酒气，“别、别回去，你们、你们都去我家，把、把银票全分了。”

  其他三人推说明日分，也是一样的。

  但唐在高坚持要去他家分。

  那三人拗不过他，只得依他。

  唐在高哼着民间小曲儿，“我手持铁鞭把你打，你就算跑到南海也无家，咿呀嗬咔咔咚……

  ”

  没人能听懂，他唱的是啥意思。

  “站住！”

  郑闺美在他们身后大喝一声。

  “谁在吼，活腻了！”唐在高歪着头转过身来，还没看清是谁，就被她扭住胳膊，踩在地上了。

  农夫把那三个人打趴下了。

  “我、我素来是安分守己的人，也没得罪过谁，你、你打我却是为何？”唐在高不服气。

  郑闺美就讲了那只瘸虎是于她有恩的，已经埋了，他们还挖出来卖钱，还有天理？

  唐在高听后双腿发抖，他掏出了怀里的几张银票，“都给你，我们不要了，不要杀我们。”郑闺美最瞧不起贪生怕死的人了。

  她把刀放在他的脖子上，怒斥道：“你好好采你的药，为何不行？偏想走捷径，把死老虎都挖出来卖，你还是人么？”

  唐在高耷着脑袋不说话。

  忽然，他抬起头，“放过我，我不会把你杀人的事，说出去的。”

  她冷笑道：“你以为我会相信你么？你这人毫无品行可言，甚么卑劣的事都干得出来。我若今日放了你，明日被砍头的也许就是我罢。”

  他偷偷撑起双手，想反击，却被她察觉，她咬牙砍断了他的两只手。

  他大喊了一声。

  “你再喊，我跺了你的头！”

  他强忍着痛，额头上滑落无数的汗水。

  但这些，在黑夜中，她是看不见了。

  巷尾好像传来了脚步声。

  她不想被人看见，拿刀抹了唐在高的脖子，并拿走了他手上的几张银票。

  那三人已经被吓得尿了裤子，瑟瑟发抖。

  “杀掉，留下来也是祸害！”郑闺美果断地说。

  农夫拿刀把他们全给捅死了。

  地上的血腥味散开了。

  脚步声越来越真切，忽然，两个混小子经过，踩到人了，低头一看，是四个死人，血还是热的，吓得哇哇叫。

  郑闺美突然跳出来，把他们打晕了。

  等他们醒了，郑闺美和农夫已经远走高飞了。

  两人商议着下一步的计划。

  “那谭员外家，我们都去过，现在就去把瘸虎抬出来。”郑闺美快速走着。

  “全抬出来？抬不出来的！几百斤，我和你没力气。我想瘸虎应该也被肢解了，我们就把老虎骨头全拿出来罢。”

  “这样也行，反正要让瘸虎得到安宁，不能成了别人口里的一味药、一盘菜。”郑闺美又避到了前面的一条小破巷子里。

  在街道的前方，又走来了三个酒鬼，趔趔趄趄，口里含混不清。

  农夫皱眉，也躲到了她的身后。

  三个酒鬼没看见他们，还在讲着张家长李家短。

  “真烦人，这镇上的酒鬼真多！”郑闺美从小巷子走出来。

  她辨认着前面的路，要根据白天的记忆，前往谭府。

  难不成是夜晚看不清？

  她转了几道街，和农夫又走到杀人的那地方了。

  那两个混小子竟然躺在死尸上睡着了，还拉着鼾声。

  郑闺美掩口胡卢而笑。

  “我来引路，你跟着我走，我带你去谭府，我记得路。”农夫睁大眼睛，借着稀薄的月光，在前面走。

  她跟在后面。

  不久，两人来到了谭府后门对面的小巷子里。

  月光如水，照见了墙内伸到外面的竹枝。

  风一吹，其声潇潇。

  此时，有三个偷儿各自背着包袱翻墙而出，快步离开。

  “要不要拦下他们，问问里面的房屋布局情况？”

  “这些人狡猾如兔，你就算杀了他们，他们的嘴里也说不了实话。”郑闺美摇摇头。

  “看来这个谭员外家里的金银应该不少啊。”农夫目送三个偷儿消失在茫茫夜色中。


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