郑闺美是向后倒的，她的头部磕在了一块石头上。

  没有流血，却昏迷了。

  柳青隐丢了马绳，跑到水里，把她抱起来，放到岸上的草地上。

  然后他找干柴，生了一堆火。

  “过河太不小心了，万一头磕破了，还怎么去南边？”

  他看着她湿漉漉的衣服，贴在她的身上，想脱下来，给她烘干，但担心她醒来后，骂他非礼。

  他很为难，就把她抬到火堆边，让火烘烤她的衣服。

  那匹马很听话，在河边喝了水，又在附近吃草。

  但柳青隐担心它跑掉，走过把马绳系在了一棵树下。

  他坐在火堆前喃喃自语：“我知道你今日很讨厌我，但你过溪流，也要看清脚下再走。你如若醒不来，我也就守在这里，不走了。你知不知道？那天，我躺在草丛里，看见你骑马经过的时候，我就喜欢上你了。我现在才知道你对我没那种感觉，但我放不下你。即便你不嫁给我，我也要一生一世跟着你，守护你……”

  他背后有动物的喘息声。

  “谁？”

  他回头一看，原来是那只瘸虎。

  “你消失那么多天，又跟来作甚？快走、快走。”柳青隐很烦它的突然到来，打断了他的倾述。

  瘸虎没有生气，走过来，在郑闺美的身上嗅了嗅，又盯着他看了几秒钟，然后离去了。

  “来了就走了，来的时候也不会带几只野鸡来。”柳青隐对着它的身影埋怨了一句。

  直到三个时辰后，她还没醒来。

  他才慌了。

  他想到了小药瓶。

  但是摸遍了自己的全身，也没能找到。

  难不成是掉了？

  这可坏了大事。

  郑闺美不醒来，他也不想活了。

  现在还有什么法子？

  沿着来时路返回，去找？

  也不一定能找到。

  就当他转身准备去找的时候，瘸虎出现了，它的口里含着一株灵芝。

  他以前听村里的老人们讲过，灵芝有扶正固本、补气安神等功效。

  瘸虎大概是以为郑闺美身体虚弱，不能行走了，才去山崖间找来了这宝贝。

  难得它一片苦心。

  瘸虎把灵芝放在了郑闺美的手边，又用舌头舔着她的脸，似乎是想把它舔醒，可是她哪是那么容易醒的？

  柳青隐拿起灵芝，去河里洗了洗，又掰成了碎片，想喂给她吃。

  此时，他忽然在心里骂自己傻。

  原来她还没醒，嘴巴紧闭着，如何撬得开呢？

  他苦笑着，把灵芝放在她的身边，又走向来时路，要去找小药瓶。

  瘸虎瘸紧跟着他。

  “别跟着我，我看到你就有点发怵。”他站定了，大声说。

  那匹马看到瘸虎，不安地叫了。

  “你快点走，马都怕你。你还待在这里，马要被吓死了。”柳青隐指着马，对瘸虎说。

  瘸虎满不在乎地打了一个哈欠，走上了一处高坡，趴在了坡上。

  他去找药瓶，瘸虎守在这里也好，免得来了外人，玷污她的身子。

  思虑已定，他快走走向前。

  此时，前面传来了声音，是人踩在枯枝败叶上发出的“嘎吱”声。

  柳青隐定睛一看，此人却是农夫！

  “你又来了？”

  “是你的小药瓶掉了，我找了很多地方，才找过来。”农夫举着手里的小药瓶。

  “出了事了？”

  “甚么事？”农夫把小药瓶递给柳青隐。

  “她摔在小溪里了，昏迷到现在还没醒呢。”柳青隐满脸愁云。

  “快，快带我去看看。”农夫满脸急切。

  柳青隐转身跑回去，农夫跟在后面。

  两人走到郑闺美躺的地方，只见她神态安详，就像睡着了一样。

  那只瘸虎见了农夫，赶快躲到草丛里隐身了。

  农夫扶起她的上半身，叫柳青隐拿出了一粒小药丸。

  农夫掰开了她的牙齿，把小药丸放进去了。

  没过多久，她醒了。

  两人都露出了微笑。

  “我怎么了？睡了多长时间了？”郑闺美发现农夫抱着自己，脸刷地红了。

  农夫连忙放开手。

  “我只记得我摔了一跤，后来的事，不记得了。”郑闺美低头看到了身边的灵芝，“这是哪里来的？”

  “这是那只瘸虎叼来的。”

  “想不到它还记得我。”郑闺美的脸上露出了欣慰的笑容。

  “它刚才还在这儿，现在不见了。”柳青隐拿眼睛瞅着四周，没看到瘸虎。

  “老虎还给你叼来灵芝？其中肯定不寻常罢？”农夫盯着她看。

  她低下头，讲了救老虎的事情。

  “你可得防着点，老虎是不讲情的，我见多了。”农夫根本不相信一只老虎会报恩。

  郑闺美站了起来，四处走动。

  她忽然站住了，“你不是去找牛了么？咱们跟着我们来这里了？”

  农夫连连嗟叹，“没找到牛，却碰到了两个熟人，一个是从村子里翻山逃过来的，他说我家遭了贼，被偷了，贼走时，还放了一把火，少了个精光。另一个熟人是从淇州城逃出来的，他说太守已经动手了，杀了城内的所有富户，而且抢了他们的金银，城内所有的粮店、粮仓，也被控制了。”

  她差点惊掉了下巴，“幸亏还没去淇州城，要真进去了，不一定能出来呢。”

  “人心不古啊，我现在也和你们一样，也要去外边流浪了。”农夫缓缓低下头，脸上笼罩了一层阴霾。

  柳青隐牵着马，“走，我们往前走罢，早点去盐州，总在大山里转，也没甚么意思。”

  农夫捡起了地上的灵芝，带在身上。

  农夫扶着郑闺美过了小溪。

  柳青隐看到农夫和她很亲密，醋意很浓，但没发作。

  三人上了一座山，站在山上看着下面，下面的树木、植被，全被烧死了，漆黑一片。

  看这样子，不是今日烧的，已有多日了。

  保不齐在这深山老林里，还住着人？刀耕火种？还是烧烤时误烧了山林？

  谁知道呢？

  三人走在松软的布满黑炭的地面。

  柳青隐又回头看了看农夫和郑闺美，见他们依偎着，有说有笑，而他的内心更不平衡了。

  他捏紧了马绳，歪歪斜斜地走着。

  前面跳过一只灰色的土蛙，他一脚下去，踩死了。


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