“抓住他们，别让他们跑了！”几百个山民，朝他们跑来，并把他们包围住。

  “我们犯了甚么事？快让开！”柳青隐大怒，脖子上的青筋凸起来。

  “揣着明白装糊涂！这桥可是你们故意弄坏的？”从人群中走出一个胖墩墩的男人。

  这男人大约五十岁上下，面目黧黑，手短脚短。

  “是又怎样，不是又怎样？桥坏了可以修，那两个坏人跑了，可就难抓到了。”郑闺美的脸又急红了。

  “我是这里的地保，你们毁了木桥，就得赔，不然，一个也别想走掉。”胖地保眯着眼，盯着他们。

  “你们呼啦啦的跑来，谁看见我们毁桥了？谁找不出人来作证，我们可要走了。”郑闺美的脸很僵硬。

  此刻从人群后走出一个人，此人的左耳没了，绑着白布。

  他正是被郑闺美削了耳朵的小喽啰。

  “我、我听见她咳嗽了一声，桥下的那厮便抽到了几根木头，很快一辆马车掉到了河里。上面的两个人也被水淹死了。”

  “混账，该杀了你，留你活着害人！”郑闺美咬牙切齿。

  “你敢做，不敢承认？我就在草丛里窥探，怎么着？是你聪明，还是我聪明？”缺耳小喽啰仗着有几百人撑腰，胆子比天还大。

  “都给我滚。”郑闺美吼了一声。

  尖利的嗓子，差点把他们的耳膜刺破了。

  柳青隐走过来，劝她：“淹死了那两个老东西，为秦砥柱报了仇，可木桥塌了，确实给这些人造成了不便。这条桥连着官道，每天多少人要走啊。”

  其实，郑闺美也有银票，只是觉得这些人咄咄逼人，所以想故意气气他们。

  至于补偿，她会拿出来的。

  早在嵌州城内的客栈，她便把绑在双腿上的银票全取下来了，放到了袖子的暗袋里。

  这时，她摸了摸袖子，有了拿银票出来的念头。

  “我也不想和你们纠缠，你报个数，我给你银子。”

  “一万两。”胖地保歪着头。

  “我看你是要讹诈，这个破桥，值得一万两？三千两，你们要不要？”郑闺美愤愤不平。

  “三千两，根本造不起来。”胖地保的眉毛耷拉着。

  “你们找一个老实人来说说，到底这桥修起来，要多少银子？”郑闺美指天画地。

  地保拉住一个年轻人说：“你去把董玄净喊来，他为人最地道，谁都信得过。”

  年轻人撒开脚丫跑远了。

  “告诉你，当朝太子太保袁守道德高望重，他有五个义子，其中一个叫董玄净，就是我们村的人。他这今日在家里，刚好可以过来看看，说个公道话。现在袁守道大人被贬南方了，听说将要经过我们这里。如若袁大人知道你们毁了木桥，他就不会像我这般客气了。他定会打你们，甚至于杀了你们。”地保走来走去。

  “甚么袁大人，恐怕已经喂了王八了罢？”郑闺美说话尖酸。

  地保当然不知道所谓的袁大人已经掉水里了，还在炫耀袁大人的资历与威风呢。

  不一会儿，董玄净来了。

  这是一个衣冠楚楚的公子，手里拿着折扇，腰间挂着坠玉，面带笑意，双眸如星。

  “董公子，他们两个把桥给毁了，你说说，应该赔多少银子？”地保挨近他，轻轻推了他一下。

  “我说个公道话，这座木桥年久失修，就算他们不去损坏，我看也过不了今年也要垮了。我看，他们拿出一千两银子就够修桥了。”董玄净不怒而威。

  “董公子，一千两不会太少了罢？”地保惊讶得张大了嘴巴。

  “不少了，你看木桥只塌了一段，又不是全塌了，一千两足够修护了。”董玄净的嘴角轮廓很美。

  “好，我相信你，只是他们穷酸样，能否拿得出来？”地保挤眉弄眼。

  “你们二位能拿出一千两银票么？”董玄净的脸蛋白净。

  “有，”郑闺美从袖子的暗袋里拿出了一张一千两的银票。

  地保破颜为笑，上前接下了银票。

  那些山民也舒了一口气，终于可以修桥，不必绕远路去楠州了。

  “散了，散了。”地保摇晃着胖身子走了。

  那群人也散了。

  缺耳朵的小喽啰“哼”了一声，头也不回地走了。

  董玄净笑着看郑闺美，看得她红了脸。

  “你这人很奇怪，何不离去？”柳青隐嗔目道。

  “我想和这位姑娘说几句话，不行么？”

  “你也配？你拜奸臣袁守道为义父，可见你的为人卑劣。”柳青隐说完，“呸”了一声。

  “哈哈，你有所不知，我拜袁守道为义父，只是为了在朝野之间如鱼得水，并未替他干过坏事。你这非黑即白的念头，是浅薄的，迟早要吃亏的。”董玄净不怒反笑。

  “干没干亏心事，只有你自己知道，也不必狡辩。”柳青隐瞪着眼珠子。

  董玄净拱手对郑闺美说：“在下董玄净，见过姑娘。”

  “你见过我？我何以不记得了？”

  “三年前，京师某富家办的芍药会，你是否记得，你碰到了一盆芍药花，是我帮你解的围？”董玄净的两条黑眉向上扬起。

  “喔、喔，想起来了。那富家老爷要我赔一百两银子，是你替我出了。我还记得！”郑闺美的眼睛湿润了。

  “对了，就是我。还有，我还见过你爹，名讳博望，是否？当时你爹和袁守道尚未交恶，有时我在他们之间传递信件，是否？”

  “对、对，你记性可真会好。但我一次也没在家中见到你。”郑闺美长长的睫毛，扑闪扑闪。

  “也许是大户人家门禁甚严罢。”

  “你家好像也是豪门阀阅？”郑闺美用手指捻着衣带。

  “算不上，仅有良田一万亩。”

  “一万亩？万户侯？你是阔户了，还在谦虚？”郑闺美的嘴唇粉嫩。

  “哈哈，京师的王公贵族，可瞧不上我们乡下土财主。”

  “别说笑了，你才是这乱世中的明智君子。”郑闺美毫不吝惜赞美之词。

  “姑娘愿意去我家喝喝茶么？”

  郑闺美侧过头看看身边，“这、这个——咦，柳青隐呢？马还在，人怎的不见了？”


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