“彭大人即将召开魔法法庭，主持公正。”

  “凡曾受郑鸿压迫者，皆可赴郡守府揭露其罪行，并将得到神圣的赔偿。”

  “太好了，我母当年遭受郑鸿爪牙的欺凌，现在终于有机会洗刷冤屈了。”

  “彭大人，凌州城的光明守护者啊。”

  设立魔法法庭，正是王悍献上的策略，旨在收集万民签名，以奏章送至皇都，证实郑鸿的罪恶滔天。

  这都是为了未来的脱身之计。

  杀死郑鸿并不复杂，但如何避开朝廷的追责，才是真正的挑战。

  彭世昌心中曾充满忧虑，然而当他看见挤满郡守府，要求伸张正义的民众，他的焦虑瞬间消散。

  “清官以万民的庇护为荣耀，对付那些贪腐之徒，当然需要万民的愤怒来做审判。”

  彭世昌默默思忖：“私自处置郑鸿的罪责，应当无人再提了。”

  连续三日，彭世昌与郡守府的所有文职官员，忙于为民众主持魔法法庭。

  每日都忙得不可开交，却又乐此不疲。

  很快，凌州城的故事，伴随着万民请愿的神秘信函，由魔法信使疾驰送往皇都。

  “已按照先生的指示行事，接下来就听天由命吧。”

  彭世昌背着手立于郡守府的魔法花园中，忧虑未来之际，许沽突然慌张闯入。

  “何事如此匆忙？”彭世昌面露疑惑。

  “大人，又来了一批百姓。”

  “嗯？伸冤之事已处理完毕？”彭世昌面色一沉，“难道赔偿未到位？还是有人暗中挪用，侵占了赔偿金？”

  “不，不是这样。”

  许沽咽了口唾沫：“大人，如今谁还敢胡来呢。”

  “他们是来向您表达感激的。”

  “感激我？”彭世昌一愣，随即领悟，飞快奔向郡守府门外。

  刚一出门，只见熙熙攘攘的街头，一片乌泱泱的民众跪倒在地。

  “彭大人，您是凌州城的光明守护者，请接受我们的敬意。”

  百姓们齐声高呼。

  噗噗噗。

  绵延无尽的人潮，一一致敬，重重地磕下三个诚挚的头颅。

  “凌州城的光明守护者？”

  彭世昌的眼眸闪烁着晶莹的光芒，仿佛有星辰在其中闪烁。

  他从未梦想过成为一位公正无私的贤臣，甚至对抗郑鸿，也只是为了掌握权力，避免被其任意摆布。

  但此刻，他竟体验到了身为正义守护者的那份无以言表的喜悦。

  民众们由衷的敬畏和感恩，是任何宝物都无法替代的。

  “原来，守护民众的福祉竟如此令人振奋。”

  彭世昌心中激荡，全身的肌肤泛起了细微的颤栗，他挥动手臂，微笑道：“各位，请起身吧。”

  “我彭世昌何其微末，竟受你们如此崇高的礼遇？”

  “快请起，快请起。”

  “大人，您就别再推辞了。”一位满眼泪花的老者诚恳地说：“像您这样的天赐明镜，若不得万民敬爱，这世间又有谁能担当得起？”

  “彭大人，草民愿在家中为您设立神位，日日夜夜祈福，祈求上苍庇佑大人寿比南山。”

  彭世昌惊叹不已。

  他只是协助王悍执行了一些事务，却赢得了民众如此的敬重。

  原来在这大乾王朝，百姓们的期待竟是如此朴素。

  此刻，彭世昌暗自发誓，绝不辜负人民的期待，不求成为仁慈廉洁的典范。

  但至少，绝不再对百姓施以压迫。

  凌州城，必须是一个光明正义之地。

  这庄重的跪拜仪式持续了半个白天，直至士兵们劝说，百姓们才依依不舍地离去。

  回到郡守府，彭世昌步履轻盈，仿佛脚下踏着云彩。

  他无法与下属分享这份喜悦，渴望尽快见到王悍，与他共论天下，顺便请教治理凌州城之道。

  正思考如何与王悍相见时。

  突然，许沽出现在眼前，单膝跪地，语气坚定：“大人，下官有一事相求。”

  “你打算亲自逮捕钱世申，对吧？”

  彭世昌一瞥便洞察了许沽的意图。

  钱世申多年协助郑鸿聚敛财富，即使许沽不说，彭世昌也绝不会放过钱世申。

  只是这些日子他分身乏术罢了。

  钱府内外早已被军士严密监视，只允许进出不得。

  市井之间流传着。

  钱世申是郑鸿的财富源泉。

  这次听从王悍的建议，给予受郑鸿欺压的民众实打实的赔偿，资金正是出自郡守府。

  这笔亏空，唯有从钱世申那里填补回来。

  彭世昌沉思了片刻，吩咐道：“记得找出合理的罪名，动手前先让民众了解真相。”

  “本官不愿因钱世申一人，玷污了自己的清名。”

  刚被万民拥戴，彭世昌正处于荣誉的云端。

  如果因为钱世申而受到影响，他必定不会甘心。

  “多谢大人。”

  许沽拱手答道：“郑鸿与钱世申狼狈为奸，搜刮民脂民膏，四周的百姓皆知其行径。”

  “对付钱世申，百姓定不会怨言四起。”

  “那就太好了。”彭世昌托腮问道：“先生已回到万府了吗？”

  “嗯，上午已经回去了。”

  "也好，本官立刻前去拜会贤者。”彭世昌心中焦急如焚。

  自京城传来讯息的日子迟迟未至，他的内心始终无法平静，总想找个知心人倾诉一番，方能安神。

  凌州城内，唯有王悍堪当此任。

  于是，

  一柱香后，彭世昌和许沽分道扬镳，一队前往钱府，另一队直奔万府。

  此时的钱府之中，

  钱世申丰满的身躯显得苍老许多。

  连日来，他不断派遣信使打听消息，可惜，凡是从钱府走出之人，无一不被帝国守卫擒拿。

  “该如何是好？”

  钱世申焦虑地踱步，“凌州城门紧闭，就算老爷我逃离钱府，也无处可逃啊。”

  就在此刻，几道急促的脚步声伴着慌张的喘息逼近。

  “老爷，大事不妙了！”

  管家惊恐地喊道：“郡守府统帅许沽正率领士兵朝这边赶来，看样子，郡守大人要对我们下手了。”

  “什么？”钱世申浑身颤抖，汗毛倒竖，犹如天崩地裂。

  “老爷，我们……逃跑吧。”

  管家与钱世申亲如兄弟，许多事情皆由他操持。

  “小人有一处隐蔽的老宅，只要逃到那里，绝不会引起他人注意。”

  “只要等到城门开启，我们再装扮一番出城，便能保住性命。”

  外头的财富已然无法挽回。

  但府内的金银尚且来得及带走。

  只是，钱世申一时无法确定管家是否真心实意。

  “老爷，快做决定吧，等许统帅来了，我们就走不了了。”

  钱世申并未察觉，管家的眼角掠过一抹狠辣之色。

  “好，快，快让人去密库，把金银全部搬走。”

  钱世申瞬间慌乱，急忙吩咐：“只要财宝还在，我们到其他郡也能重振家业，快啊。”

  管家闻言暗自窃喜，连忙调度人手，随钱世申一同前往密库。

  假山之下，藏着一个独立的库房，门前是特制的锁，只有钱世申能够开启。

  里面堆满了密密麻麻的金银，根本来不及全部搬离。

  万般无奈，钱世申只能命管家先将装箱的金银带走，其他的，只能留在此处了。

  “管家，只要老爷我安然无恙，定不会亏待你。”

  钱世申拍了拍管家的肩膀，给他吃了一颗定心丸。

  然而，管家的嘴角突然上扬，手中多了一柄短匕，猛然刺向钱世申的胸口。

  哧——

  钱世申反应敏捷，避开要害，短匕未能命中。

  捂住胸前的短匕，钱世申怒吼：“钱坤，你这个叛逆之徒，老爷我待你不薄，为何如此对待我？”

  “抱歉，钱老爷。”

  钱坤阴笑着：“你太过显眼，带着你，兄弟们一个都跑不掉。”

  “这些钱财，小人们就帮钱老爷带走了，至于您，小人只能送您上路。”

  话音未落，钱坤身后跟随的仆人纷纷拔出短匕，朝钱世申步步逼近...  ...

  昔日的珍宝，如今成为了钱世申手中的奇异力量之源。

  他抓起一把，金光闪烁，银辉颤动，掷向钱坤，但这微不足道的攻击并未撼动钱坤分毫。

  “卑贱的奴仆，你，你竟敢挑战我的生命。”

  钱世申胸前流淌的鲜血，浸染了金色的符文，染透了银色的灵纹。

  他虚弱地坐在如山的金银之上，手指颤抖着指向钱坤，诅咒道：“我以巫师的身份诅咒你，永无安宁的死期。”

  “哈哈哈……”

  钱坤眼看胜利在望，嘲讽般地大笑，“若诅咒有用，你早已魂归幽冥。”

  “钱大人，时日无多，若你束手就擒，我尚可赐你一个尊严的结局……呃。”

  突然，钱坤感受到一阵锥心剧痛，低头只见一柄符文长刀贯穿了他的胸膛。

  猛然回头，才发现身后不知何时已立着一位面容冷峻的壮硕武士。

  “是，是你……千斩斧？”

  钱坤气息断绝，口吐鲜血，倒在了地上，生机殆尽。

  其余的仆从惊觉，纷纷四散逃窜。

  千斩斧紧随其后，挥刀如风，仆从们一个个如稻草般倒下。

  密室中，弥漫着浓厚的魔力气息，还有那奄奄一息，坐在财富之上的钱世申。

  “哈哈哈……”


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