今日听说沈家被定了罪，府中奴仆要被流放到烟瘴之地，妙辛见了告示，心中忐忑不安，忙不迭跑回家去收拾了些衣裳，又将当日锦鸢给她的五十两银子、家里所有的银钱一并包进去，才匆匆赶来正街处。

  谁知这一来一回就耽搁了，看着囚犯都出了京，她才慌了，急着要追上去，就是冒着给打一顿的风险，她也要亲自确认锦鸢不再里头。

  若在里头…

  妙辛收住思绪，看着眼前的锦鸢，笑的愈发灿烂。

  “你我都守住了当日分别时立的誓言。”

  ……

  “拉钩，是咱们都要好好活下去！”

  “都多大的姑娘了还做这些…”

  “我不管！拉了钩就是约好了，否则、否则我就要和你断交！再不认你这个姐妹！”

  ……

  锦鸢眼眶忍不住泛红。

  救下了爹爹、小妹，还有眼前的妙辛，便是她支撑走下去的念。

  妙辛摇了下她的手，眼睛也红了，故意岔开了话题，抬了下胳膊：“看来这些东西是用不上了，累得我奔波了大半日！”

  锦鸢知她心思，眨了眼眼睛，好歹没让眼泪落下来。

  故作好奇地问：“里头装了什么？”

  妙辛凑近了，语气促狭着道：“我呀，怕姑娘没逃出来，收拾了衣裳、银子，打算买通官差，把姑娘买出来，带回家去做我妹妹。”

  原是想逗锦鸢一笑的。

  反而把她的眼泪招惹了出来。

  锦鸢看着妙辛臂弯里的包裹，沉甸甸的坠得那侧肩膀都往下塌去。

  妙辛说要把她买出来…说不定把家里的银子全部带上了。

  这份真情，怎不值得她落泪？

  锦鸢心中尽是酸软，泪眼婆娑着认真道：“多谢姑娘…多谢你……”

  “哎哟瞧我这张嘴，”妙辛抽出手来，寻不到帕子，用袖子轻轻擦去她的眼泪，朝着一旁的府兵说了句：“把你们家姑娘给惹哭了。”

  府兵面无表情，并无回应。

  妙辛也不在意，低声哄着锦鸢。

  还微微侧身，用自己的身子挡住了她一些。

  府兵这才明白过来，刚才妇人的那句话是什么意思，向着二人开口：“锦姑娘，外头暑热蒸人，来往行人又多，倘若姑娘想与这妇人叙旧，不如去茶馆里坐着再说话？”

  锦鸢有些意外。

  她以为…赵非荀不会允许她在外逗留才是。

  看着府兵面上并无为难之色，她掩去心底起的心思，点头应道：“多谢。”

  府兵拱手：“姑娘折煞我了。”

  说着，一摆手，带他们进了一间茶馆，因着两人都是女子，选了楼上的小雅间，方便二人说话，他也不进内，在外像门神一样的守着。

  妙辛心中诧异，但她心思体贴，看锦鸢不提及这些，便也不问。

  拉着锦鸢坐下后，絮絮说起这些日子自己的经历。

  “从沈家出来家去后，我那偏心的老子娘果真把那十两银子抢了去，幸好你给我的五十两被我偷藏起来。他们请了个郎中来看，也是我命不该绝，吃了两副药竟然好了起来。接着我那兄长要成婚，聘礼的银子凑不够，他们就迫不及待的把我卖给了一个三十多岁的鳏夫……”

  妙辛停了下。

  手轻轻握住锦鸢过分用力攥紧的拳头，微微一笑，“不必替我不平，老天爷待我算是不错的了，那鳏夫虽然年纪大了些，但手上有几分木匠的本事能赚个糊口钱，他心疼我年纪小被老子娘卖给他，也算照顾我，日子过得还算不错。”

  妙辛不是愿意逞强的性子。

  再看她精神，锦鸢也安了心，语气柔和了几分，仔细问了那人有无子嗣，上头一个是怎么没的，家里有多少人口，婆母公公性子如何等等。

  妙辛一一答了，毫不隐瞒。

  得知无子，上头一个是病故的，那人为了医治亡妻花光了家底还借了不少银子，又守了五年的孝，家里老母临终前，因他迟迟不愿再娶，竟是不肯合眼，他才‘买’了妙辛回去，二人日处着，自然也知了妙辛的好，逐渐交了心。

  言及日常琐事，妙辛面上有一抹新妇的娇羞。

  “我不嫌他是个鳏夫，他也不嫌我有那样的老子娘、兄长，还有你助我逃出沈家，这一辈子能得这几次大运，我已万分知足了。”

  这一番话，却让锦鸢微怔。

  “锦鸢？”

  看她出神，妙辛唤了她一声。

  锦鸢回过神来，唇角弯起，笑的愈发真心实意：“本该在你出嫁那日给你添妆的，祝你今后喜乐美满，晚了这些日子，还请姑娘别恼我才好。”她说着，抬手就要拔下发髻上的一支红玛瑙辑珠簪。

  妙辛也曾是一等丫鬟，哪里不知这支簪子的贵重。

  “使不得——”妙辛连忙制止，“你给我的银子我还存着，是我存了几分谨慎才没贴补到家里。我们姐妹一场，真到了我穷困潦倒那日，一定来找你，绝不会和你客气。”她顿了顿，语气轻松了几分：“若你真想给我添妆，就送我两支绒花、珠花，容我日日替换着戴。”

  锦鸢不再坚持。

  只是她身上没带一文钱，厚着脸皮想，问府兵借半两，去隔壁的首饰铺子买了再送妙辛。

  只因下次，她不知何时才能再出门、再见妙辛。

  “好。”

  二人又说了会儿，锦鸢才压低了声音，生怕让门外的府卫听去。

  请她日后得空，去瞧一瞧爹爹小妹。

  本还想请她去祭奠立荣，转念想起伏诸山里山贼出没，一旦说了，妙辛定会要去，若是遇上危险，她一个女子怎能躲过？话到嘴边还是咽下了，只请她在清明时节，为立荣烧些纸钱。

  妙辛看她吞吐，知她定有为难之处。

  点点头应下，握着她的手，同样压低声了道：“你不说，我也会做。咱们三人一齐长大的情谊，我断不会忘。”

  门外府卫敲了下门，唤了声姑娘，说时辰不早了。

  锦鸢连忙应了声，先一步走到门外去，同府兵说了去首饰铺子的事，府兵想了想，点了头道：“姑娘只管去买，出门时嬷嬷给了几两银子，若看中了贵些的也不妨事，自有我在。”

  妙辛走出门时，恰好听见了最后两句话，笑着挽上锦鸢的胳膊，打趣一句：“你家公子出手阔绰，真心心疼姑娘。”

  惹得锦鸢臊红了脸，跺了脚：

  “妙辛！”

  府卫轻咳一声，只当自己什么都看见，引着她们去隔壁的首饰铺子。

  锦鸢挑了几支寻常都能戴的簪子送妙辛，价钱不贵，妙辛却极其欢喜，当场就对着铜镜簪上了，左右端详了眼，瞧着镜子里的自己，恍若是还在沈家，身为一等丫鬟的她，吃穿用度比寻常门户里的小姐还要体面几分。

  “真…好看。”

  她喃喃一句。

  眼神有眷恋、也有不舍。

  她从沈家带出来的首饰，都被老娘拿走了，说她是嫁出去的女儿用不着打扮，要留给新进门的媳妇戴。

  闹也闹了，哭也哭了，最后心也寒了。

  她哪怕再喜欢这些，也不敢使了那五十两银子去买。

  怕这笔钱是将来锦鸢的救命钱，她不敢用。

  如今得她一切都好的消息，自己又能簪上好看的发钗，如何不教人欢喜。

  两人出了首饰铺子，锦鸢当着府卫的面，亲口告诉妙辛，她如今在赵府，若有什么难处，可以来赵府的小门上寻她，定不要同她生分了。

  妙辛也有些猜到她如今跟了谁。

  可真当‘赵’姓从她口中说出来时，心中不能说不惊讶。

  看锦鸢这般打扮，怕已是开了脸的大丫鬟，或许将来更会是赵将军的妾室——

  眼看着荣华富贵唾手可得，但锦鸢依旧谨小慎微，当着府卫的面，才说了她在赵家，是怕将军责怪？为难？

  妙辛握住她手，回道：“我记下了，你也好好的。”

  其他的话，她不敢多说。

  生怕给锦鸢添不必要的麻烦。

  与妙辛分别后，锦鸢不敢在外继续逗留，急着回去清竹苑里。

  *

  才进了内院，拨云、竹摇听见动静后，从书房、主屋里露了个脸出来，熟稔的迎了一声‘姑娘回来了’。

  姚嬷嬷正坐在树下纳鞋底，见她回来，抬手指了下小厨房：“姑娘回来了，里头有才制好的冰酥酪，快去吃一盏降降暑气。”

  她心中的失落感，悄然被拂去。

  与妙辛一样，她也得了老天爷的眷顾。

  锦鸢嘴角微微翘起，应了声“好”，尾音上扬，透着一股释然的轻松。

  而这一夜，赵非荀并未要她侍候。

  她做了一个多年前的梦。

  梦中，她才被指给沈如绫当丫鬟。

  那是沈如绫还小，仍跟着钱氏住在主院里，天气好时，钱氏也会允许丫鬟们陪着小姐玩绳戏、毽球、投壶。

  小姐一口气踢了十几个，四个大丫鬟激动的面颊都红了，使劲的故障，嚷着小姐真厉害！

  妙辛在、挽夏在、拂冬在、椒叶也在。

  钱氏也坐在廊下，笑着看她们笑闹。

  春风微暖、阳光灿烂，将每一个人的面庞照的清晰。

  她握着笤帚站在院子，有些羡慕的看着小姐姑娘们玩在一处，不敢的上前，小姐见了，跑到她面前来，拽着她的胳膊问：“你会踢毽球么？”

  她摇头，怯生生的说奴婢不会。

  小姐笑了，丫鬟们也拥蹙过来，围着她，将她一同推到院子里，椒叶是个嘴上热闹的，拉着她说：“这么简单的不会也就罢了，难道这一下午还学不会了？睁大眼睛仔细看，自然就回了！”接着，便学给她看。

  毽球踢得高又远，险些都要飞出去院墙。

  姑娘们去追。

  笑声洒满一院子。

  待次日醒来，一摸枕席，都是湿漉漉的。


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