课程的重点仍然是她与真贵的联系，她自己的气如何影响他，反之亦然。虽然振贵还太小，无法从这些课程中受益，但他确实享受到了长老花园里的果实。小玄武在漫长的冥想中，一直在啃着自己身体一半大小的果实。凌齐庆幸自己的礼服能自动清洁，不然恐怕会弄脏的。

  她感觉自己与这个小精灵的联系变得更加微妙，随之而来的是她与他交流的能力。他的想法仍然简单而直接，但她开始看到好奇心、感情和其他更复杂的情绪有了更大发展的迹象，这些情绪现在与恐惧和饥饿等更简单的情绪一起绽放。鹰长相信，不出一个月的时间，他就能掌握一些能力。强大的精神并没有在婴儿期停留太久。确实，在检查的时候，凌奇确信，真龟已经比孵化时长了好几厘米了。但现在，她只能继续照顾振贵，让他长大。

  课程结束后，她还有其他任务。凌琪还是不敢去面对美珍，强行进行她认为必须进行的谈话，而她的其他朋友也没有时间，所以她决定还是看看理事会会议上的男孩想要什么。不理睬他是很不礼貌的，而且她下午确实有一些空闲时间。

  前一天她收到了一张留在家门口的字条，这对她很有帮助。他想见面的地点是市场区一家宗派开办的小茶馆，看起来很安全。从这个位置来看，不可能是埋伏，因为据她所知，集市一带是山上唯一一个教法绝对禁止暴力的地方。她会留意离开的情况，但会议本身应该是安全的。

  所涉茶馆位于市场边缘，是一个简陋的地方，内部昏暗，散布着几张桌子，弟子们在桌子上聊天、交流。简单的纸娃娃飞来飞去，为弟子们服务，以某种方式支撑着盘子和茶的重量。凌琪在门口停下脚步，警惕地看了一眼这里，却没有人抬头看她一眼。

  她走进去，绕过房间的边缘，朝后墙排列的一排封闭的隔间走去。付翔说他要到左边第三个摊位喝茶。

  她小心翼翼地推开门，简单的竹纸屏风在轨道上轻松滑动。里面有一张擦得锃亮的小木桌，三边围着一张长凳，长凳上铺着一套简单、朴素的浅绿色靠垫。付翔坐在右边，在她打开门的时候抬起头来，一手懒洋洋地调整着架在鼻子上的镜片，另一只手捧着一杯深红色的茶。锅和第二个杯子放在桌面上。

  “哦，凌小姐。我开始以为你已经决定不来了。”他轻声说道。“我很高兴我错了。”

  凌奇的嘴唇几乎要皱起。展位比她喜欢的要小，但她已经来了。

  “我有点耽搁了。我现在正在跟应老学习。”她平静的回答道。“我很难早点结束这样的事情。”  她走进去，坐在男孩对面。当门嘎嘎作响时，她短暂地停了下来，并开始自行关闭，但由于阵法效果而将其置之不理。

  “当然。我在没有得到你的意见的情况下就设定了会议时间，有点太草率了。”他道歉道。“我得辩解一下，你有点难以追踪。凌小姐，请不要看低我。”

  凌奇打量着他。付翔一贯的好脾气惹恼了她。这是一件小事，但她发现自己对这个年长的男孩很警惕。

  “这并不是什么真正的麻烦。”她小心翼翼地回答，当他走过去给她倒一杯时，她感到很惊讶。这是一个奇怪而谦虚的举动，让她愣了一下。从他与她目光对视时眼中闪烁的有趣光芒来看，他也意识到了这一点。

  “这是当地的混合物。我已经非常喜欢它了。”他一边把锅放回去，一边漫不经心地说道。“在我们开始之前，您愿意订购一些东西吗？”

  她接过杯子，只是略带怀疑地看了一眼，然后摇了摇头。“不，这样就好了。你想从我这里得到什么？她问道，语气比严格必要的要直率一些。

  “我认为直接也很好，”他一边说，一边喝了一口自己的茶。他做了个手势，凌琪顿时浑身一僵，感觉到空气中的气息一变。“只是预防措施，”他向她保证，与她目光对视。“现在我们不会被偷听了。”

  “真的有必要吗？”  凌琪挑眉问道，这是她印象最深的美珍那张怀疑的脸。

  “准备过度总比准备不足好，”他反驳道。“我想我们都明白，缺乏谨慎会导致毁灭。我知道，世界不会如此宽容。”

  “你没有错。你也没有回答问题。你想从我处得到些什么？”

  “一点点合作，仅此而已。如果你原谅我的傲慢的话，我有很好的眼睛和耳朵，”他带着一丝自豪地说。“我知道很多有用的东西，但是，如果没有更多……切实的证据，利用这些东西可能会很困难。我的话并不完全有价值，”他愉快地继续说道。

  弄清楚其中的含义并不难。凌琪小心翼翼地喝了一口茶，目光落在了他的身上。“所以我想你希望有人获得你的‘有形证据’？”  她干巴巴地问道。“你确定蔡夫人会同意这种卑鄙的交易吗？”

  “我很确定，”他微笑着回答。“那些隐藏自己罪行的人终究无法得到正义的对待。调查腐败是一项重要任务，这就是这位女士找到我的原因。比如说，我正在追踪那个企图陷害你的凌小姐。”

  凌奇沉默了一下，随即点了点头。“那么你的提议到底是什么？”  她问。信息经纪人和登山者——她非常了解他的类型，并且她知道自己可以在多大程度上信任这个男孩。不过，帮助他也许是值得的；如果不出意外的话，这会给她将来争取好处的筹码。

  “你是个冷酷的人不是吗？”  他一边打量着她，一边漫不经心地评论道。“你至少可以给我多一点合作的反应。”

  “我不想。”凌齐干巴巴的回答。

  “很公平。”  他耸耸肩。“目前，我需要一堆来自我同年级的年轻女子家里的信件。它们包含的信息将使蔡女士在未来的会议中发挥影响力。我希望你不会介意我现在还没有透露更多具体细节。”

  “可以理解。”凌奇说道。这听起来并不太繁重，即使适当的准备可能会很耗时。不过，对于付翔来说，这显然有一些更个人化的东西。“这对我有什么好处？”

  “除了为蔡夫人效力的荣耀之外？”  他微微前倾，反问道。“对今年尚未发现的试验地点的了解。毕竟我们不是在竞争。”

  这么说付翔是为了争取内门的制作槽位？这是有用的信息。再进行一次审判的想法也很有吸引力。从上一场比赛来看，她表现得很好。

  “我会考虑一下。我希望这不是太紧急。这周我已经很忙了。明天我打算参加讨伐康子豪的比赛，这周剩下的时间我还要上课。”

  “当然，”他回答道，微微低下头表示认可。“如果你在本周末之前还没有做出决定，恐怕我将不得不寻求其他途径。这对时间有些敏感。”

  凌奇简洁地点了点头，又喝了一口茶。非常好。她庆幸付翔的要求比较直接。她怀疑如果她真的这么做了，他会食言。尽管他说他的话不值一提，但如果他至少不遵守协议，她怀疑蔡仁祥是否会把他带进议会。

  凌齐又逗留了一会儿，礼貌地喝完了茶，但很快两人就分道扬镳了。凌奇还有修炼的事情要做。具体来说，她需要开始认真思考下一阶段的功法要遵循哪个月相。

  凌琪一边想着，一边沉思着，在档案馆院子里的星光下喝着酒。咧嘴笑月对她很好，上一份工作的兴奋让她想起滑入和摆脱危险是多么有趣。作为一个凡人，她已经避开了危险……但也许她不再需要了。

  她还不确定，这或许就是自从与孙丽玲势力交手之后，遇到笑月之后，那根依偎在她丹田里的暗气丝就消失了的原因。但到了早上，她几乎没有时间反省，因为她在战场上遇到了顾秀兰这股不可抗拒的力量。

  嗯，也许有些夸张，但显然，今天他们都要参加讨伐康子豪的任务，而凌齐的新袍子也在早上送来，所以他们肯定需要提前一起出去，以确保他们看起来是最好的。

  凌琪有些疑惑为什么追杀敌人的时候一定要好看，但她也没有抱怨。顾秀兰开朗而又霸道的戏谑，总比这几天的沉默要好。

  确实，她换上新礼服的时候，顾秀兰非要对她大惊小怪，她又体会到了像洋娃娃一样的不快。蔡仁祥委托蔡王妃的核心宗徒弟所穿的这件礼服，比凌齐以前穿过的任何一件衣服都要奢华复杂得多。长袍是多层黑丝镶着白边的，肩上披着一件深蓝色的斗篷，像一对翅膀一样垂在背上。

  更重要的是，她能感受到其中的力量，当黑暗和水性之气流过她的经脉时，遍布织物的阵法赋予了黑暗和水性之气力量。丝绸的韧性甚至优于钢铁，在切割时会自行缝合在一起。如果她将足够的气集中到斗篷中，她的脚就会离开地面，从而在她的气储备允许的短时间内飞行。

  当然，顾秀兰选择先不发表任何评论。

  “真是低调啊。”顾秀兰撅着嘴，用挑剔的目光打量着她。“考虑到蔡自己的喜好，我本来期望有一些更华丽的东西，”她的朋友补充道，拉扯凌齐肩膀上的齐腰斗篷。“说真的，这是什么？我在下面几乎看不到你。”

  “我喜欢。”凌齐沉吟道。宽口的袖子垂在她的手上，衬里里有几个隐蔽的口袋。它们的内部也更大。它不像储物戒指，但肯定会让她携带刀具更方便。她懒洋洋地抚摸着紧紧系在腰间的白色腰带。层层叠叠的礼服本该让她感觉过热，但相反，她却感觉凉爽宜人。她转过身，布料在她的腿上轻轻旋转，尽管只是适度地分开到小腿，但没有抓住或妨碍她的动作。这个动作产生了一种幻觉，礼服下半部分装饰的深紫色花朵在风中飘扬。

  “我觉得这双鞋相当不错，”秀兰勉强承认，她将双臂交叉在胸前，考虑着套装中附带的软底小腿靴。“不过，还是有点平淡……”

  “正确的？谁能想到一个和我直接交谈过两次的人会比我的一位朋友更了解我的品味？”  凌奇干巴巴的说道，快步走到茶几前，将镇贵接住，免得他从桌子上摔下来。真贵一直试图够到放在较高架子上的盆栽植物的悬垂端。

  “我只想给你最好的。”秀兰傲慢地回答。“你每一步都与我作对，这并不是我的错。如果你随心所欲，没人会多看你一眼。”

  “如果你想的话，我会尴尬得火冒三丈。”凌琪反驳道，转身面对朋友，手腕一抖，抽出了一根真贵喜欢啃的木棍。她翻了个白眼，看到秀兰狡猾地看着她，张嘴说话时，另一个女孩的头发有些闪闪发光。“你知道我的意思。”秀兰还没说话，凌奇就插话了。“此外，你看，斗篷很容易就脱落了。”

  她呼出一口气，衣袍内的气气一动，深色的斗篷溶解，露出了绣有白色花瓣的衣背。

  “我想这样更好。”  秀兰让头发中的火焰熄灭，没有一根头发被烧焦。“你仍然可以做一些更引人注目的事情。也许是一些发饰……”她若有所思地看着凌齐的辫子。“在你的辫子上编一点银线可能会很好地捕捉光线，或者在底部放一个宝石扣。”

  “如果你有什么建议，我想我可以接受。”凌奇叹了口气。“请记住，我们必须准时到达集合点。”

  “当然。”秀兰不屑地说。“我们有足够的时间来挑选一些补充配件并进行一些修改。毕竟威慑下辈，还是得有表现。”她亮晶晶地补充道，头发上的金饰叮当作响，拉着凌琪的手腕，转身带着她往外走。

  凌琪翻了个白眼，却还是忍不住笑了。她想，尝试一些新的发型可能会很有趣。她目前的预算相当紧张，但在行动开始之前逛逛橱窗是一个放松的好方法。


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