与田镜分享了在山东的行动计划后，夜已近二更时分，因浩宇次日需入皇宫禀报，田、吕二人不便再打扰，向浩宇告辞后各自回房休息。浩宇伸了个懒腰，正欲返回后院，沉默寡言的解惑突然开口："公子，有些事我必须告诉您，希望您能保持冷静。"

  "嗯？"浩宇疑惑地看向这位最信赖的亲人，解惑已长成十七岁的青年，多了几分稳重，但眼中对浩宇的关切依然未减。浩宇笑了笑，说："竟然还有我不知道的事？说来听听。"

  见浩宇的情绪并未因自己的话语波动过大，解惑心中稍感宽慰，但仍谨慎地说："公子您在山东平息动乱，我担心这些事会影响到您，所以阻止了消息的传递。这是来自锦衣卫骆千户的消息，据说辽东出现了危机，孙大人可能……"

  "什么？"浩宇惊呼，尽管他以为自己已无所畏惧，但听到辽东和孙承宗的名字，他立刻紧张起来："难道金国再次进犯辽东了？还有，孙大人是否遇到了困扰？"他凝视着解惑，生怕得到肯定的回答......

  还好，埃尔斯只是轻轻摇头：“并非如此严峻，是孙大将军麾下的勇士们主动挑战黄金部落未果，反而陷入敌人的陷阱，损失惨重。阉党此刻或许已知悉此事，恐怕他们会借机兴风作浪。如今阉党在王廷的势力日益壮大，所以孙大将军可能因此遭受攻击，被召返回帝都。”这些都是阿克塞尔对埃尔斯所述的实情。

  浩瀚闻言，眉头紧锁，虽然不了解具体经过，但他深知阉党领袖韦忠贤的狡猾，绝不会放过这个良机，利用谏官们对付孙承宗。尽管孙承宗深受帝王信赖，但在朝臣们的集体施压下，他无法力挽狂澜，保住孙承宗的东北边疆统帅之位。到了那个时候，真的无人能与阉党抗衡了。

  沉思片刻，浩瀚开口道：“这消息何时传来？是否有具体的战况描述？”

  “五日前，骆千户亲自告知于我。”埃尔斯轻声回答，他看出浩瀚心绪纷乱，于是尽量简明扼要地讲述他知道的情况。

  “五天了……看来阉党已有周密计划，我再想援助孙大人已是徒劳。”浩瀚叹了口气，“一旦孙大人离开东北，他们恐怕就会夺走那里的兵权，到时候阉党将无所畏惧。”浩瀚语气中透着无力感。

  “公子，真无计可施吗？那样东北岂非也会落入阉党之手？”

  “不至于那么快，短期内阉党无法完全掌控东北的十余万精锐部队，毕竟他们是孙大人多年训练出的战士，非他人所能轻易指挥。况且袁崇焕等人仍在坚守，还能支撑一段时间。但鉴于山东守备军的前车之鉴，我不能冒险，不能让大明最精锐的部队毁于这些卑鄙之人的手中。”

  “公子是要重返东北吗？想要接替孙大将军的位置？”埃尔斯再次问道，他们之间既是兄弟又是主仆，无话不谈，埃尔斯毫无保留。

  浩瀚摇头道：“恐怕难以实现，以我目前的官阶，即便帝王信守承诺，提升我为兵部侍郎，也可能不足以胜任东北经略的重任。孙大将军是兵部尚书时肩负经略之责，因此必须拥有正二品以上官职，而我显然尚未达标。”

  “那公子的意思是？”埃尔斯困惑地追问。

  "很简单，目标是让他们陷入困境，只需在京都引发些风波，令他们无法抽身，那么辽东仍会留在孙大人旧部的掌控之中。待孙大人重返京都，我们再共商对策，对抗那些邪佞之徒。如今我大明帝国，已容不得丝毫的失误了。"

  解惑并未完全理解，因为这番话出自浩宇，一个跨越时空的存在。他记得清晰，天启只剩两年，而崇祯年间阉党虽会被铲除，但那时因阉党的乱政，一切已无可挽回。为了拯救大明，必须提前于历史的进程铲除阉党。目前的情势比真实历史更为严峻，所以他必须尽快除去那些祸国之辈，拨乱反正！

  "公子，你的计划是什么，尽管吩咐。"即使不解浩宇的深意，解惑仍从他眼中看见熟悉的决绝，明白又将有一场冒险，于是主动请缨。

  浩宇轻笑："目前我尚未想出具体策略，当下最重要的，是度过眼前的危机。等我真正坐上兵部侍郎的位子，那时再与他们展开对决。孙大人即便接到王命，也绝不会毫无防备地回来，他必定会叮嘱那边的将领。只要我能与孙大人共商良策，局势自会逆转。"

  看到浩宇的信心满满，解惑露出宽慰的笑容，他知道辽东与孙承宗对浩宇的重要性不言而喻。

  浩宇在家安排未来之际，魏忠贤的府邸中，阉党核心成员正讨论当前的要事——辽东的困境。魏忠贤盯着同僚们说："我好不容易说服陛下召回孙承宗这个老将，你们有何人选可以接替他？"

  一众阉党官员面色尴尬，高第的前车之鉴摆在眼前，这些只懂争权夺利的人怎会愿意去辽东受苦。见无人回应，魏忠贤颇为恼火："怎么？之前你们还说这是绝佳机会，是掌握军权的大好时机，现在却都不作声了？"他那双与肥硕脸颊不符的细眼扫过众人，令他们不寒而栗。

  这时，顾秉谦发言，身为内阁首辅的他地位超然，因此顾虑较少："九千岁息怒，非是下官不愿分忧，实则军事并非我们的专长。辽东乃我大明至关重要之地，不容有任何差池。高第正是因为一时疏忽导致失职受审，我们从未领兵，如何胜任如此重任呢？"

  当顾阁老这般言辞，其余人纷纷应和，声称自身难以胜任这充满魔力的辽东总督之职。他们的话语背后隐藏的含义再清楚不过：这辽东的失误之源，绝非他们愿承受的重担。

  魏忠贤深知他们说的是肺腑之言，他的权力虽如星辰般璀璨，却缺少一位忠诚的将领供他驱策，这也是他对孙承宗始终存有三分敬畏的原因。尽管理解这一点，魏公公仍无法平息内心的怒火，寒声道：“那么，你们是想让孙承宗继续掌控辽东，不断威胁我们的地位吗？我费尽心机说服陛下召回他，又有什么意义？”

  “九千岁，下官倒是有一人选，或许能解决眼前的困境。”魏广微突然提议。

  “哦？何人能担此重任？”魏忠贤瞬间提起了兴致，急切询问。

  “浩宇！他在辽东立下了赫赫战功，深受当地士兵信赖，由他接替孙承宗是最合适的选择！”魏广微话音刚落，反对的声音便四起：“不可，此人对九千岁的忠诚尚未可知，仅凭他先前袒护锦衣卫就能看出端倪。”

  “确实，如今他引发的巨大风波已让天下士子对他恨之入骨，若九千岁不仅不惩罚，反而让他担任辽东总督，恐怕难以服众啊。”

  “再者，他不过是四品的指挥佥事，怎能骤然升至如此重要的职务？”……一时之间，殿堂上反对声一片。他们的借口虽冠冕堂皇，实则隐藏着嫉妒之心，不愿看到浩宇轻易超越他们。

  魏忠贤对权力斗争早已洞若观火，自然明白他们的意图，但他此刻也无法独断专行，无视众官员的意见，只好说：“你们说得也有道理，我们先考察浩宇是否对咱家忠心耿耿。辽东暂无主导之人也无妨大局，先让孙承宗离开这个位置再说。”此言一出，他漠视边疆安危的本性昭然若揭。


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