"如何？是否探查到任何有关秘闻的消息了？那禁地牢狱之中，果真像夏公子所述，关押着知情之人吗？"  浩宇一看见吕岸归来，便迫不及待地询问，尽管此刻已是深夜三更，他却未入眠，一直在等待着吕岸的消息。

  "那夏公子并未欺瞒，县府重地的囚牢之内确实囚禁了不少人，卑职亲眼目睹蔡昭旭与其中数人秘密交谈。"  吕岸详尽叙述他在牢狱之中所见所闻，包括听见的秘密对话。

  浩宇听完之后陷入深深的思索，过了片刻才开口："如此看来，蔡知县果然有所隐瞒，而夏公子所透露的情况似乎亦非无稽之谈。然而正如蔡昭旭所言，我们现在手中既无人证，又无物证能够证实这一切，此乃一大难题。我怎能直接提出查看那些知晓真相的囚徒呢？再者，即便我见到了他们，在缺乏确凿证据的情况下，蔡昭旭也可矢口否认，他们身为阶下囚，其证词的可信度终究不及蔡昭旭这位一县之长。这该如何是好呢？"

  "我们何不去寻访那些同样知情的亲属，或许可以从他们身上找到线索？"  吕岸提出了一个新的建议。

  "不可轻举妄动。一方面，他们是囚犯的亲属，本身的说服力有限；另一方面，据蔡昭旭所说，他的耳目早已渗透进这些人家中，如果我们暴露意图，恐怕他们会先下手为强，杀人灭口，反倒成了助纣为虐。看来此事确实棘手啊！"  浩宇叹息道。

  正当浩宇愁眉不展之际，吕岸忽然笑了起来："大人，您我是否把此事想得太过复杂了？其实只需我们将此事公之于众，那蔡知县自会无处藏匿，又何必劳心寻找证据呢？"

  浩宇立即摇摇头："我明白你的意思，实则在你刚刚回来告知牢狱之事时，我也曾有过这样的设想。但是这样做风险不小，倘若此事提前泄露给泾县百姓，极有可能引发民怨沸腾，届时不仅是蔡昭旭，其他无辜之人也可能深受其害。现在我们的真正目标乃是朝堂之上那一帮奸佞之徒，绝不可因小失大啊。"

  吕岸听罢，眉头紧锁："若真是酿成民变，哪怕并非因大人您的举动引起，怕也无法置身事外，此举确实不明智，那我们岂不是失去了有力的证据了吗？"

  浩宇在屋内来回踱步几趟，忽地嘴角浮现出一抹意味深长的笑容，说道："你说得对，我们从一开始就将此事看得过于复杂了。有时采用更为简洁巧妙的手段，或许能达到意想不到的效果！"

  "前辈您的意思……"吕崖望着浩渺的眼神，察觉到他已经有所谋划，连忙请教。浩渺端起灵茶轻抿一口，这才缓缓道："原本我们一直在寻求人证与法宝，希冀以此让蔡昭旭无法抵赖，但实际上我们无需如此劳心。如今已然确定这个蔡知县并非真心为民众福祉之贤官，又何必循规蹈矩地对付他呢？

  ‘你我都身为天执法者的一员，天执法者行事何时需拘泥于凡俗的证据？我们认定其有过，即使他是无垢之人，我们也自有手段寻得他的瑕疵。明日便安排几位弟子伪装成揭露其罪行的平民前往县府前击响法鼓，届时我便有充足的理由对他采取行动了。’"说着，他又压低声音细细传授了一番应对之策。

  吕崖听罢浩渺的计谋，豁然开朗，朗声道："的确，我追随前辈时日尚短，竟忽略了我天执法者的行事作风。欲擒拿一人，又何必寻找什么证据，只需直言其涉邪，便可搜罗诸多证物以证实一切！我即刻去传令给几位机警的手下弟子！"言毕，吕崖匆忙出门而去，留下浩渺独自在屋内品茗沉思。

  次日黎明时分，在县衙二堂之中，浩渺对着蔡昭旭微笑着说："经过这几日的明察暗访，我已经查清楚了泾县的实际状况，确实是遭受了灾害，稻田损失惨重。鉴于此情，本座也不便在此逗留过久，今日便离开泾县。待回到京城之后，定会将实际情况如实上报朝廷，到时候朝廷或许还会免除你们泾县今年的赋税银两。"

  蔡昭旭见浩渺这般迅速就要离去，心中顿觉轻松之余，也感到此举颇为可疑，于是试探性地回应道："大人怎么这般信任下属呢？属下本还想邀请大人今日去别处巡查一下，没料到大人今日就要启程了。"

  "这并非本座过于信赖于你，蔡知县你也毋须因此而不悦。在我拜访你之前，我已经派遣了不少弟子前往附近的村落调查此事。根据他们反馈回来的情报来看，蔡知县确实是一位为百姓着想的好官，本座自然不会再对你有任何疑虑。此外，本座身负其他重任，不便在此滞留太久。既然事实已经水落石出，那么离开泾县自然是当务之急。"浩渺淡然一笑，解释道。

  蔡昭旭听闻浩渺所言合情合理，并且他即将离境，自然不便阻拦，遂连忙表示："大人此举乃是为了更彻底地查明真相，下属自然不敢存有怨言。既然大人已决心离开，下属也不好挽留。这样吧，待下属准备一桌仙酿宴席为大人践行。"

  "这……也好，蔡知县你是一片心意，本座便用过饭后再行离去！"正当浩渺点头应允之际，忽然堂上众人便听见外面传来一阵急促的鼓声，浩渺嘴角勾起一抹笑意，说道："看来是有修士前来县衙报案了，蔡知县还是先处理公务为宜。"

  蔡昭旭亦未料及，在清晨破晓之时竟有人前来诉说修炼界的纷争，于是点头应道：“那尊者请在此稍作等待，待卑职处理完政务，必定亲自接待。”言毕，他立即迈向大堂的方向。浩宇瞥了一眼身旁的吕岸，见其颔首示意，遂起身相随，边走边说：“既有修士击鼓申冤，我也想见识一番究竟发生了何等重大之事。”身为修真界显赫的身份，浩宇身边自然不会有县衙内的仆从中人胆敢阻挡，吕岸等人亦跟随其走向大堂。

  蔡昭旭甫一落座于刻有“明镜高悬”的威严宝座之下，便举起手中的法槌轻叩一声，下令道：“速将击鼓申诉之修士带上来！”不多时，一名体壮如牛的修士在衙役的押送下大步踏入大堂。

  此人面目陌生，蔡昭旭初见之下不禁一愣，随后发问道：“阁下何许人也？为何带着修行者的冤屈来到我县衙击鼓申诉？倘若指控失实，切莫怪罪本官施以雷霆之罚！”需知，在修真世界中，并非如世俗所传，寻常修者轻易不会涉足官署，一般修炼冲突多由宗族长老或地脉负责人调停解决，只有涉及大道法则的重大案件才会呈至官方裁决，一旦控告失实，则反受惩罚，故有修行者忌讳涉足官府的说法。此刻蔡昭旭并非有意恫吓此人。

  然而，蔡昭旭内心预期的反应并未出现，下方站立的修士并无丝毫畏惧之色，反而傲然而立，发出一阵冷笑。蔡昭旭见此情景，心知浩宇正在一旁观瞧，当下猛拍法槌喝斥道：“大胆修士，面对本官不仅不行礼叩拜，竟还这般狂妄放肆！就算你身上确有冤屈，本官亦可依律定你一个亵渎官威之罪！”话音刚落，两侧衙役齐声高呼“威武”，声势颇为惊人。

  “若吾来告的是他人，确实应当行礼下跪，但今日所告之人正是阁下这位高居县令大位的尊者，如此情形，你认为我还需要向你俯首行礼吗？”那壮硕的大汉毫无畏惧，朗声道。浩宇认出此人名叫郑远，原是从辽东带回来的心腹亲卫之一，武艺高强，胆识过人，对于眼前满堂衙役自是毫不在意。

  “你说什么？”蔡昭旭简直不敢相信自己的耳朵，忙再次追问：“你说你要告的是本官？你可明白挑战mingaozu的严重性？且不论本官自我评价为人公正无私，修行路上磊落坦荡，有何事能让你这般兴师问罪？”假使此时浩宇不在场，蔡昭旭恐怕早已下令手下将这个不知天高地厚的家伙拖下去杖责五十，再投入禁锢邪修的地牢之中，但现在他只能面色阴沉地质问对方……

  在遥远的天元大陆，郑远冷哼一声，嘴角勾起讥诮之色，说道：“果真如此吗？蔡县尊，你确乎未曾行过任何有悖良心之举？容我质询于你，去年境内发生天灾，虫祸肆虐，无数灵谷毁于一旦，然而你竟仍强行向黎民百姓索取灵石税赋。再者，既然你已收取税赋，为何又上报朝廷请求免除？那众多百姓缴纳的灵石究竟流向何处了呢？”

  “……”蔡昭旭闻此言，面色瞬间变得阴沉，目光不由得瞥向一侧的浩宇，只见浩宇面露惊讶，明显对此毫不知情。见大堂之上并无他人，蔡昭旭心生计策，猛地一拍令牌，喝道：“好个狂妄无知的修士，竟敢公然诬陷本官！彼时境内遭遇劫难，本县日夜操劳，率同衙役弟子安抚百姓，并上奏朝廷请求减免税赋，你却颠倒黑白，指责我收纳税石，意欲何为？来人，速将这几个敢于诽谤之人拿下！”

  他一边下令，一边暗自打量浩宇的反应，见浩宇自始至终默不作声，显然已默认其所见所闻的真实性，故而不以为意。因此，蔡昭旭不愿事态扩大，立即命令手下带走涉事之人。

  正当蔡昭旭暗自松了口气之际，浩宇蓦地踏前一步开口道：“慢着！”旋即看向蔡昭旭：“蔡县令，此人所言可是确有其事？你确实早已征收了税石吗？”

  “未曾有过，浩宇大人万不可轻信此修士胡言乱语，他只是个失去理智的疯子而已，对了，我认出他来了，他便是县城内一名疯癫修士，先前并未察觉他竟能混入公堂之中。”面对郑远的指控，蔡昭旭显得有些手忙脚乱，只想寻个借口草草应付过去。

  浩宇心中暗自冷笑，但面上却仍旧保持着严肃，郑重其事地道：“依我看，此人并未疯魔，若他说的是实情，那么蔡知县你面临的麻烦可就大了。”

  “我……”蔡昭旭心念电转，一时之间也想不出该如何应对。正在他犹豫之时，郑远又开口了：“蔡大人，你还真是心狠手辣，此事是我两日前从衙署内的陈文书口中得知，你竟然为了掩盖真相将其杀害。为了揭露你的恶行，我只能冒着生命危险前来揭发你！”

  “陈文书？他并未丧生于本官之手，而是已被我囚禁于牢狱之内长达数月，他又如何能将此事泄露给你……”


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