赵威在村庄里成功伏击海盗后，带着人返回军营。刚踏入营门，赵老爹等人便迎了上来。

  "没事吧，小威！进展顺利吗？海盗有多少人？他们抢了东西就走了吗？"众人七嘴八舌地询问不断。

  赵威指示众人稍作等待，命令士兵们休憩，并派遣一名士兵登上城墙，监视海盗的动静。布置完毕，他面对围拢过来的群众宣布：“各位不必惊慌，这些海盗不过是乌合之众。我们在港口和村庄里已与他们交锋两次，将近四十人丧命于我们手中。他们起初有一百多号人，如今已折损过半。而我们仅损失了一位兄弟，纯属意外。此外，我已经派人给浩宇首领送信，首领收到消息必定会火速归来，大家安心便是！”

  赵海的话语让人群顿时平静许多，不再像初见营地般惶恐，生怕海盗来袭，血洗一切。

  赵父和几位工头待人群散开，悄悄靠近赵海低语：“事情恐怕没那么简单吧！我们刚才听见爆炸声，想必是使用了强力弹药才能取得如此战果。若海盗加强防御，不给你们投掷强力弹药的空间，你们该如何应对？万一海盗决定强攻，我们的伤亡恐怕也不会少！”

  “嗯，刚刚确实是通过突袭消灭了二十多人。一旦对方的弓箭手出现，我们就必须撤退。缺乏远程弓箭，对我们确实不利。”赵威坦诚回应。

  “以往确实没有，但现在有了。只是浩宇首领提到的快速上弦机制，我们还没弄明白。否则大秦弩的威力会更大。”制造大秦弩的刘工匠在一旁插话。

  “真的吗？那太好了。军营防守正需要这样的武器，有了大秦弩，看我怎么让那些海盗吃不了兜着走。”赵威喜形于色。长久以来，卫海盟缺乏远程武器，上次战斗便吃了弓箭的亏，此次又有兄弟因弓箭丧生。如今有了大秦弩，守住军营的信心倍增。

  刘工匠让人牵来一辆牛车，上面安置了一架大秦弩。弩身由坚硬的木料制成，两个木制弩臂环绕粗壮的鲸鱼筋腱旋转。使用时需将牛车固定，然后由强壮的牛牵引弓弦，弩臂在弓弦的作用下，缓缓转动，发出吱吱呀呀的声音。

  当听到一声轻微的咔嚓，弓弦已被牛拉至极限并卡在机关中。只需轻轻扳动机关，大秦弩上的粗大弩箭便会疾射而出。据刘工匠自述，此弩的最大射程可达三百步，两百步内可穿透门板，一百步内精度较高，几乎可与弓箭相媲美。

  得知已消灭半数海盗，百户所的村民们纷纷放松下来，围坐一起谈笑风生。卫海盟的士兵大多席地休息，有的还在向周围村民炫耀刚才的英勇表现，如何令敌人落荒而逃，引得村民们哄堂大笑。一些胆大的姑娘甚至送给吹嘘不已的小伙子一大捆菠菜，小伙子陶醉其中，乐不思蜀。

  当百户所的居民都沉浸在平安的假象中，城墙上的守卫猛然惊呼：“海盗正准备开炮！”这声警告犹如晴天霹雳，震撼了整个军营。瞬间，"轰！"的一声巨响，一枚炮弹擦过墙头，疾驰而过。

  操场上的士兵和村民们正陶醉于半数海盗被击溃的喜悦中，谁也没料到会有炮弹突如其来。都啥站在操场中央，一脸茫然。炮弹穿透院墙，弹跳一下后，直冲人群疾射而来。

  胡篾匠家的小儿子二狗子，年仅十二岁，正是活泼好动的时候。海盗的袭击已让他惊魂未定，得知海盗已损失惨重，他也随之欢呼雀跃，挤在大人们中间，聆听卫海盟士兵们英勇杀敌的故事。

  此刻，炮弹如猛兽般扑向二狗子，吓得他呆若木鸡。他瞪大眼睛，无助地看着飞来的炮弹。危急关头，赵老爹闻声即动，伸出右手，一把将二狗子推倒在地。倒地的二狗子只觉头顶掠过一阵疾风，风声震耳欲聋。炮弹过后，他感觉到脸上流淌着温热的液体，抬头一看，惊骇不已。

  赵老爹屹立原地，身体倾斜，一只手捂住残肢，那温热的液体正是他的鲜血。他望着断臂，神情恍惚。炮弹的速度太快，他甚至没感觉到痛，只觉手臂一凉，接着就像被无形的力量拉扯。左手一摸，右臂已被炮弹无情地带走。

  "爹！"赵威的哭喊声从远处传来，他飞奔至赵老爹面前，撕下衣物，用力包扎老爹的断臂，以防血流不止。他又匆忙脱下上衣，胡乱裹住伤口，一边呼喊："爹，您没事吧！爹，要紧吗？"

  他正手忙脚乱之际，赵老爹用仅存的左手猛地扇了他一巴掌，赵威愣住了，看着父亲，不知所措。

  "浑小子！还不快去摧毁海盗的火炮！任由他们肆意开火，我们的城墙抵挡不住啊！快去，我还死不了。"赵老爹对儿子吼道，他毕竟身经百战，深知将领的镇定是军队的胆魄。若主将惊慌失措，军队离败北也就不远了。

  赵老爹的意外受伤，让儿子乱了阵脚，再这样下去，海盗持续炮击，城墙无须倒塌，百户所的人心就会溃散，四处逃窜。那时，即使是孔明再生，也无力回天。

  父亲的责罚令赵威头脑恢复了几分清明。他对着村民们拱手施礼，“恳请各位邻居协助我照顾父亲，待我摧毁海盗的火炮，再向大家致谢。”

  话落，他大步跨至操场中心，高声号召，“真正的汉子，随我来摧毁海盗的炮台！”随即，他奔向大秦弩，竭力推动弩车朝院墙行进。士兵们纷纷反应过来，纷纷加入推车的行列。

  赵威朝仍在困惑的人们喊道：“速在城墙下堆积六尺高的土堆，快！”一部分人立刻领悟了他的意图，另一些则依旧迷茫，不明其意何在。

  一位通达人随即解释，若弩车低于城墙，便无法发射弩箭。堆土堆是为了提升弩车的高度，便于射击。恍然大悟的人们立刻动手挖掘附近的土壤，堆砌在墙角，迅速形成了一座六尺的土丘。有人还找来两块木板垫在下面，以便弩车平稳上移。

  此时，外面的海盗又发射了第二炮，炮弹准确击中城墙，尘土石块四溅，城墙瞬间被炸出大洞。如此持续下去，城墙很快会被轰出缺口。

  赵威率先攀上城墙，向外望去。五十步之外，一尊火炮赫然在列，其粗略仅比碗口稍大。赵威对此类火炮一无所知，只见数名炮手正忙碌地清理炮膛。

  当时的火炮皆为前装滑膛式，每次射击前需清理炮膛、冷却、装填火药、压实、装弹丸、安放引信、复位火炮，才能发射。即便是技艺最娴熟的英军炮手也需要三分钟才能发射一枚炮弹，而这群海盗所需的时间只会更长。

  火药不易购得，每一次发射都是金钱的流失，刘镇海平时怎会舍得让手下海盗频繁练习，这才给予了卫海盟反击的时机。

  赵威见状，向身后的人们示意。众人合力，将弩车推至城墙之上。赵威亲自操作大秦弩，瞄准了正在指挥炮手的首领。

  赵威此刻怒目圆睁，恨意满溢。他将弩箭对准那个正在大声训斥的队长，拉动扳机，射出了复仇的弩箭。

  这枚弩箭长达三尺，前端是一片扁平的箭头，犹如一把小铲。对于大秦弩而言，五十步的距离几乎指哪打哪。弩箭在飞行中几乎未损耗动能，直直射向那位队长。

  这家伙还在大声呵斥炮手，未曾抬头望向城墙。直到看见周围人的脸色骤变，他才注意到城墙上的大秦弩。“这是什么东西！”这是他的最后想法。

  弩箭直击他的胸口，强大的冲击力将其一分为二。弩箭穿透人体后，威力不减，又将一名炮手钉在了地上。

  "滚开！快逃！"一名惊恐的炮手撞翻了炽热的火盆，踢倒了火药桶，引发一片混乱。周围的炮手瞬间集体后撤，试图远离秦炮的攻击范围。

  刘镇海怒不可遏！一架炮台就把你们吓成这样，你们怎么不反击？把炮台摧毁不就得了！刘镇海怒火中烧，从腰间抽出火箭刀，一刀砍向首位逃跑的炮手。海盗凄厉惨叫，倒在地上，用难以置信的眼神盯着刘镇海。


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