他沉思片刻，接着道：“我明白大家都束手无策，毕竟那牵涉到的是神秘精灵的伟力，迄今为止最为强大且可怕的能量。现皇已全力以赴，或许正在探寻对策。”

  “不论他何时重现，我们当下亟需遵循昨日的旨意，寻觅一位合适的继承者。所以，赵无极，希拉瑞亚，你们有所斩获了吗？”

  二人互视一眼，纷纷摇头。

  赵无极回应：“议长，这人选寻觅起来实属不易。中皇的尊号，天资与实力并非关键，因历代传承的精灵与力量，已足以令他成为世间最强大的驯兽师。”

  “最关键在于品德。”

  “但我遍览内部，竟无一人具备担当中皇的品德。故我认为，宁可中皇空缺，也不可让不合适的人玷污这一称号。”

  “否则，错选一人，对整个精灵国度的危害，恐怕不亚于鲁白星此刻所作所为，那将是一场浩劫！”

  希拉瑞亚附和道：“我亦同感。”

  屋内再度陷入寂静。

  蓦地，一名议员举着手机观看着直播，惊呼：“等等，直播画面似乎恢复了！”

  此言立刻吸引众人目光，近处之人探头观瞧他的手机屏幕，其他人则掏出手机开始摄影。

  由于李响昨日在青年驯兽师竞技场上骤然离去，摄像机便一直原地待命，摄影师也恪尽职守。

  就连赵无极试图驱赶，他也坚决不走。

  他说自己受鲁白星误导，祈求大中皇宽恕，如今唯有竭尽所能以赎罪。

  最后，他甚至以生命要挟赵无极，不容许对方强行使他离开。

  赵无极无可奈何，他们也有诸多事务，只好任由摄影师留下。

  当然，除他之外，马赛米洛等数位玩家也未离去。

  他们在昨日预见未来，隐约察觉到光影将在一至两日后重返此处。

  于是他们选择留下，不愿像某些人那样，妄图躲入五人发现之地，逃避鲁白星的独特传染。

  但他们深知，此举无异于痴人说梦，连圣皇级驯兽师都无法捕捉仅受神秘力量侵染的白虹，不是吗？

  就连新晋中皇李响，也只能离开此地，动用所有力量，寻求解决问题的途径...  ...

  因此，任何承载这股力量的存在，都将无可避免地走向末路，等待宿命的终结。

  此时，余多三人正与马赛米洛探讨这奇异的变故，他们感到无比困惑，为何这股足以摧毁整颗星辰的力量面前，他们的星球拯救使命却不受制裁。难道说，唯有身为皇中之皇的李响，才被赋予了执行这项任务并施以裁决的权柄？

  马赛米洛心中同样充满了疑问。起初，两人未触发任务或许还能理解，毕竟对这个神秘世界的认知尚浅。但现在，显然已经到了关键时刻，即使他们无力介入，至少应当收到系统的任务提示才对。而现在，一片寂静，仿佛系统有意阻止他们完成任务，催促他们尽快离开这个奇幻的世界。

  众人琢磨许久，仍是百思不得其解。由于自身实力不足，加上赵无极等人各有要务，他们虽不愿离开，却也无法抗拒。只能在此陪伴摄影师，静观其变。

  余多打了个呵欠，突然瞪大眼睛，急忙招呼同伴，“瞧那儿！战斗场上！有个影子！”

  几人瞬间清醒，摄影师下意识地扑向摄像机，镜头对准中央的对决之地。果然，随着他们的凝视，一道模糊的身影逐渐显现。

  从衣着来看，那模糊的身影正是李响。唯一的异样在于他的面具，此刻已彻底化为漆黑，如流动的暗夜，在脸颊上蜿蜒变换。

  马赛米洛低声道：“李响已经倾尽所有，他即将逝去！”

  三人震撼地点头，不是他们不愿出声，而是已被无声的禁锢所束缚。马赛米洛话落，四周犹如被按下了静音键，万物静默，唯有先前的动作依然进行。

  而此刻，未受奇特力量侵扰的后来者，赵无极三位圣皇级驯兽师利用空间之门硬闯至此。他们望向对战场中，身影模糊的李响，瞬间感受到一股极为熟悉的气息。

  这股气焰仅在灾难级精灵身上可见，能直接重塑周遭环境。再加上摄影师和马赛米洛等人的状态，赵无极立刻明白，他们已被这力量影响。

  赵无极高呼：“李响！李响！”

  然而，他声嘶力竭的呼唤并未唤醒李响的注意。无奈之下，生存能力最强的艾克斯突变为一团暗影，道：“别喊了，我去探查，如果我没回来，你们立刻离开，现在的他似乎不再是李响，更像是精灵！”

  说完，艾克斯不再迟疑，缓缓朝李响的方向离去...

  此刻，全世界的观者纷纷重拾手中的魔法通讯器，渴望揭晓谜团：消失一日的李响，究竟将施展何种神秘法术，终结这蔓延诡异、注定以恐惧终结生命的瘟疫。

  由于联盟的揭示，鲁白星宣扬的挣脱束缚、宇宙探索的言论已被众人摒弃如敝履。

  人们用愤慨的咒语猛烈谴责鲁白星，再无甚比目睹亲人突陷狂乱，呓语连篇，然后亲手扼住自己的咽喉更为骇人。

  于是，口诛笔伐这位已逝的鲁白星成了他们唯一能做的慰藉。

  此刻，艾克斯已步入对战场域。

  行至此处，他化身为一团幽影，行动变得迟缓，并非不愿，而是不能。李响四溢的威压犹如死亡飓风，凡夫俗子只怕甫一触及便会被席卷，瞬间陷入昏迷，继而消亡。

  唯有艾克斯这般，将自身与兽灵融合的驯兽师，在半精灵形态下，方能抵至此处，尽管每一步都承载着沉重的压力。

  艾克斯凝视中央静止不动的李响，愈发觉得他已非人，而是一场真正的灾难级精灵灾变，只是披上了人类的外衣。

  艾克斯思忖片刻，决定更进一步，以洞察李响的境况。

  他聚精会神，倾尽全力徐徐前行。

  两分钟后，艾克斯距静立的李响仅剩两米之遥。然而，行至此处，他的暗影形态开始扭曲，显然已达极限。

  艾克斯清楚自身状态，遂止步不前。

  李响的脸部如同流淌的黑墨，双眼中两个漆黑的圆洞仿佛深邃无底，面孔似已消融，只剩下一个黑色的面具。

  艾克斯大声呼唤：“李响！李响！”

  又过了一分钟，艾克斯力竭，身体临近崩溃边缘。

  正当他准备借助残余力量撤离时，李响身旁骤然响起一个熟悉的声音：

  “艾克斯，别徒劳了，现在的李响，就算是整个精灵世界的呼唤也无法唤醒！”

  李响腰间的四个精灵球中，一片黑布飘出，轻覆在艾克斯头上。刹那间，艾克斯感觉到压力骤降。

  听到这个声音，他不禁失声喊道：“是你？暗夜之王！”

  “没错，我本无意现身！但见是你，便想告诉你一些事。”

  艾克斯的暗影形态终于停止因压力而扭曲，他终于能抽空思考……

  尽管有无数话语想对暗影领主倾诉，但此刻仅是坚定地说道：“快讲吧！”

  “李响已触及生命的绝境，自昨晚在幻影秘境中动用秘力以来，未曾停歇。”

  “按理说他此刻应陨落，然而对使命的执着使他挣扎至此。”

  “我给你们一策，速将选定的中央皇位继承人带来，或许能唤醒他片刻清明，从而得知制衡鲁白星辰之法。”

  “不过这只是我的建言，若你们犹豫不定，也可弃之不用。”

  “若非你在此，我实在不愿揽此重负！”

  暗影领主与李响并肩走过了这段历程，共同见证了一切。

  故而当它目睹孙悟空将传承授予李响，而李响作出抉择后所承受的代价，它生怕同样的命运降临自身。

  于是长久保持沉默，直到老友艾克斯出现，才欲多言一二。

  对艾克斯而言，这却是意料之外的福音。

  不及致谢，他匆匆离去，暗影领主自是重归李响的精灵球内，持续假死状态。

  ......

  艾克斯疲倦地倚在椅上，向赵无极等人叙述了自己在彼处的遭遇。

  赵无极与希拉瑞亚仍有些不敢置信：“真是暗影领主？”

  “我与暗影领主在幻影秘境中交锋半生，无人比我更熟悉那气息，若非他，我愿舍弃所有力量！”

  艾克斯为证实所言非虚，竟立下毒誓！

  他平日虽孤僻古怪，行事激烈，但在星球存亡关头，他不愿星球因鲁白星辰而毁灭，个人恩怨暂抛脑后，竭尽全力，否则也不会耗尽体力接近李响。

  赵无极见状，立即联络威尔特。

  简要重述艾克斯的话语后，威尔特眉头紧锁，因继任者之事仍未敲定。

  短暂的静默后，赵无极咬牙道：“议长，若无他法，我来吧！事毕后即刻重选继承人，我会传递一切，至于代价，我全然承担！”

  威尔特长叹，心中明白这是最佳方案，却让豁达的赵无极承受如此重压。

  舍弃他的精灵，违背圣皇驯兽师不得为中央皇的协定，还需付出未知代价，将重任托付他人。

  若赵无极非圣皇级驯兽师则罢，但他偏偏是，这对他是无法承受的灾难。

  赵无极见威尔特沉默，立即说道：“议长，就这么决定了！无论何事，我都扛下！”

  话毕，他开启传送门，正要踏入的刹那间...  ...

  马赛米洛自幽暗深处缓步走来，握住了他的臂膀，低语道：“大人，我感觉我或许能够胜任。”

  言罢，他举起手臂，显露出手腕上一个奇异的纹章，那正是皇中皇选定的继位者标记！

  “你...！”

  赵无极瞠目结舌，满脸震惊。

  马赛米洛神色凝重：“此事错综复杂，但我需事先阐明，若我承继皇中皇的传承，我的生命仅余两天！”

  说罢，他又揭开胸前的衣物，显露出镶嵌着黄金狮鹫与蜃龙图腾的独特纹身，“这是我换取超凡之力的代价，虽不及皇中皇威能，但此刻的我，只剩下两天的时光。”

  “若不愿此传承消逝，务必于明夜子时前，选出真正的接班人！”

  马赛米洛深吸一口气，径直踏入了时空之门。

  赵无极也随之跟进。

  穿越门户后，两人面色苍白，惊骇不已。赵无极甚至咳出一口血。在那短暂的时空旅途中，平日稳定的次元通道变得动荡不安。他明白，这是接近李响后，受到了他身上强大力量的影响。

  然而，赵无极并未料到，这影响竟如此深远，几乎丧命于自己构建的时空门内，多亏六名精灵全力施展，才勉强护住他们的安全，尤其是马赛米洛的生命。

  望着一动不动的李响，赵无极大声疾呼：“李响！皇中皇的继任者，我已经带来，快醒来吧！”

  “李响！......”

  随着赵无极的呼唤，精神世界中，仅存一隅尚属自我掌控的李响，终于睁开双眼，重新掌握住身躯。

  随着他缓慢的转身，全身响起嘎吱作响的声音。

  赵无极二人清晰地看到，李响裸露的肌肤上，正像破碎的玻璃般，缓缓龟裂。

  “你们终于来了！”一道极度沙哑的声音，自李响的口中传出。

  然而对两人，乃至全世界人类而言，那是新的希望之光！他们信赖的并非李响个人，而是皇中皇这一称号背后历代的伟大与信念！


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