大火煎开后，再转用小火熬制。

  陈长安掌控着火候，见陈时宁依旧站在身边，心知她是怕自己煎糊了药汁，索性让她搬个小凳过来一起照看。

  等到小丫头正襟危坐在一旁时，陈长安照看着火候，温声道：“陈时宁，你说我是好人，其实我心底并不觉着开心。要知道在这个世上，好人未必长命，坏人才能活得百年。”

  小丫头犹豫了下，还是弱弱地反驳，“不是的公子。徐哥哥跟我说过，好人活百岁的。”

  陈长安笑看了她一眼，反问道：“那你徐哥哥有没有告诉你，什么是好人，什么是坏人？”

  “徐哥哥这样的，公子这样的，就是好人。”

  陈长安转眼看向炉火，沉默片刻，慢声道：“陈时宁，我啊，在这个世上活得并不容易，所以我的心里没什么慈悲。从青州到京都的六千里路，我遇见过许多不平事，都只冷眼旁观。有想杀我的，也会毫不犹豫一剑斩掉。我在别人眼里，谨慎自制、睚眦必较、张狂无度，这些词或许都会有，但绝不会有心地善良这种字眼。我之所以愿意照看你一二，不过是心底那份执念罢了，小时候过得不如意，便希望你能过得稍稍好一点。这种照看也只能是一二，再多，我可就舍不得。”

  “公子，在时宁心里，你就是心地善良的好人。”陈时宁笃定道。

  陈长安眸光里火光点点，他轻轻摇动蒲扇，声音也轻轻的，“陈时宁，我并不是什么公子。我不过跟你一样，都是在这个世上挣扎求活的人罢了。不过你运气要比我好一些，有一个真心爱护你的徐哥哥，还有我这种人愿意照看一二。我就不行了，除去小时候相依为命的老人外，其他人都只当我是一颗棋子，要我这样，要我那样。我一直都小心翼翼的，生怕哪天走错一步，就被人当做弃子。可即使我再怎么谨小慎微，我这颗棋子，如今也快要死了。”

  陈时宁没有作声。

  小人儿跟着徐默后面读过几年书，也明白些人心险恶的道理，但终究还是年岁小了些，哪里知道陈长安这些话里的绝望和不甘心。她只默默地陪在他身边，心里想着，原来他也活得这么艰难啊。

  她觉着有些难过，原来好人都是不长命的么？

  陈长安忽然哈哈大笑，“逗你的，陈时宁，我这种好不容易才活下来的人，怎么可能死得这么早。”

  陈时宁这才松口气，又赶紧连呸几声，嗔怪道：“公子，有些话可不能乱说的。”

  陈长安笑道：“不说了，不说了。”

  两人静坐一阵。

  专心照看着火候。

  期间陈时宁进屋倒了碗水给徐默喂了几口，没好意思问陈长安要不要喝，黑不溜秋的粗粝陶瓷，想来他也看不上。

  草药熬制半个时辰，陈长安接过小丫头递过来大碗，拿起药罐将药汁倒入碗中，送到门口，嘱咐道：“火候应该没出什么差错，你端进去吧，别烫着了。”

  陈时宁连声道谢，双手捧过瓷碗，稳稳地往屋内走。

  屋子内传来一阵阵剧烈的咳嗽声，只是比起先前在凄凉地时，声音要好上些许。

  陈长安在小院站了会，听着屋内的声音，不过是些寻常的话，却觉着温情。

  小院内夜色深深，徐默呼吸平缓，远处偶有虫鸣，陈长安静静站着，此刻，心底什么多余的念头也没有。

  等到陈时宁服侍娘亲睡下，捧着瓷碗出来时，陈长安便开口告辞。

  小丫头也不留他，将他送到门口，等他走出几步，忽然在背后问他：“陈公子，以后还会再遇见吗？”

  陈长安转过身，看着小宅内那张苍白瘦弱的小脸，“陈时宁，我这样的人，以后还是少遇见的好。”

  小丫头哦了一声，顿了许久，最终还是小心翼翼开口，“公子，徐哥哥说我跟你姓了陈，也算是你的亲人了。时宁知道这么说有些不知天高地厚，但时宁还是想告诉公子，在这个世上，公子并不是一个人的，至少还有时宁是记挂公子的。”

  陈长安定定看着她，轻轻一笑，返身走近几步，看着眼前怯生生的小丫头，语气温柔道：“陈时宁，我这个人一身麻烦，你离得越远才越好。也不用记挂我什么，有时候记挂的越多，活着便会越不开心。”

  小丫头站在门口不争不辩。

  陈长安伸手点了一下小丫头的眉心，语气宠溺道：“陈时宁，好好活下去吧。”

  没有丝毫留恋，转身就走。

  陈时宁明明看不见，却还是觉着，此时大抵月色很冷，月光下，那位满头白发的陈公子，身影被拉的很长。

  孤零零的。

  陈长安佩剑行走出逼仄的小巷子，除去方才放在那张小桌上的一万多两银票外，他此刻身上银钱还剩一万余两，想来在京都找家客栈，消磨五日光景，也是足够。

  至于之后，便是连山山试。

  山试依照乾榜只取甲字六人，六人皆可去尝试取剑守阙。到了那个时候，银钱对他来说，并无太大意义。

  走了一路，路过一座占地不小的酒楼，露出院子的主楼极高，约有九层，四角垂有夜明珠以供照明。楼上一方牌匾，上书云袖两字。

  陈长安看了一眼，便抬步往里走。

  院子门口站着两个伶俐小厮，见着他腰佩双剑气质超群，哪敢有半分怠慢，赶紧躬身前迎，一路上也不敢多话，生怕一个不小心惹恼贵人丢了性命。

  到了主楼内，自有管事的过来迎接，寒暄两句，得知陈长安要一座环境清幽的院子，亲自领着他往院名竹幽那里走。

  小院果然极符合陈长安的要求，竹林掩映，青砖墨瓦，院内还有一座假山，流水潺潺，下方一块小池，池内几朵睡莲，锦鲤几尾。

  就是价格不菲，五日的银钱就需得五千两，比起宛平府的听雨楼，要贵上太多。陈长安身家顿时少去一半。

  管事前脚刚走，立时就有两名貌美的婢子过来侍奉。

  见着陈长安出彩的皮囊，俱都眼前一亮，原本有些不大情愿的小心思顿时消散，殷勤凑过来，言笑晏晏。话里话外，只要他肯勾勾手指，她们就愿意立时脱下衣裳，任他采撷。

  陈长安身上钱财不足，底气不够，到底还是念着那只木偶，对此也就无动于衷。

  支走了意图侍寝的两人，陈长安第一次没去修行，他躺在锦被玉衾的床上，双剑放在身侧，什么也不去想，闭着眼睛，似睡非睡。


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