六月初一至初三，三天，共安排六场考核，每场考试结束后，卷子统一封名送到衙府。

  最后一场考完，衙府送来六车试卷，六房的人轮番修改，确保每张试卷都要有三人以上的人员批阅。

  青衫派马车去白府把侯爷白慧和请来参与批示，连着三天的批阅结束，从千余人中选出来一百三十五人。历来文无第一，武无第二，各方评选后，选出最好的十篇文章。妥当起见，青衫让杨开轩把文章送到百里老翁那，让他把这十份试卷再定个名次，张榜公布，以示公平。

  拆封名的时候，前十人有三名是青衫认识的人，第一名竟然是王广礼，第八名是驻守九龙城的胡复边，第九名是白行启。王广礼和胡复边榜上有名，也是让青衫惊讶不已。

  杨开轩在一旁解释：“我们出的考题都是偏实用的，有见识见地，才能答到实处。王广礼在应天多年操持王府，学以致用，见识非常。胡复边这一年在九龙城把持着城中大小事务，自然也是经历颇多。他二人能上榜，也是理所当然。”

  有自恃才华没选中的人，看到十篇文章，自无话可说。这些文人墨客既然来了，青衫不会轻易放他们离去。让六房散出去百十个职位，有功名在身急于做事的人自然会报名前来，有时一个好位子会引来多人争抢。

  李连生也不想错过招人的机会，现在铺子开得越来越多，人手不够用，也跟着散了几十个位子，惹来另一番小高潮。

  百十名新人加入六房，青衫自知自身是个姑娘家，不好再出面干涉政事。杨开轩本身就是李东风的师兄，学识名望都在，六房商议后，他直接升任中堂统领六房事务，六房有拿不定主意的事，找他商量做裁夺。

  张长庚把王广礼要到户房，胡复边进了吏房，白行启没有经验，先去礼房锻炼一番，宋召在应天刑狱多年，没有争议的去了刑房，李天江和李御两个半路出家的人，时常跟着他一起在刑狱学习。

  六月底，天气热起来，将军府也修整好了。老夫人、少夫人、三小姐，以及喜姐儿，营哥儿，陈夫人和宝灵，也从泸州李府出发，一起坐上了去应天的大船。李御和胡洲护着一行女眷，在前方的小船上带路。

  李御和胡洲乘坐的是小船，为了避嫌，离后方女眷乘坐的大船有些距离。江面宽阔，中间偶尔交错驶过几条船，也是常事，刚开始，两人看到这几条船经过，但也没当回事。现在李东风的地盘甚大，谁有胆子敢劫持李府的船只，活腻了不成。没想到，还真有哦。

  傍晚时分，快到下一个渡口时，还真遇到了几个不开眼的江匪，老夫人抱着营哥儿，少夫人抱着喜姐儿，在大船上吓得抖个不停，陈夫人拉着宝灵也是脸色发白。

  李长意听到外面有匪人，气势汹汹的冲到甲板上，对着外面的江匪大声喊道：“我是李东风李大将军的亲妹妹，谁敢阻拦，不想活了。”

  为首的一名匪人汉子也对着李长意大喊：“你说你是李大将军的妹妹，我还说我是李大将军的哥哥呢？来哥哥这，哥保管让你美了。”

  “呦，这是谁家小娘子，真俊啊，我还没睡过这般水灵的姑娘。”

  “可不吗？咱糙人一个，在花楼和女人睡觉的时候都牟足了劲，直干的娘们哇哇叫，姑娘这般俊俏，哥几个可要省着些力气。”其余的江匪在一旁跟着起哄，脏话荤话直往外说。

  等两人乘坐的小船划到大船边的时候，江匪已经对李长意说了不少荤话，羞的她面红耳赤，强忍着没哭出声。

  胡洲站在小船的船头，大喊道：“哥几个，这么欺负一个姑娘家，太不仗义了。”

  见到有人打岔，一个汉子嗤笑了一声：“想英雄救美，也要有本事才行。”

  胡洲拍拍手道：“比划比划。”

  “哈哈哈哈。”“不自量力。”“不知天高地厚。”“揍他。”周围船上都是起哄喝彩的。

  不多时，围观的匪人给两人腾出来一条船，胡洲和那名汉子分别站在船尾和船头，湖州在船舷一侧跺脚，令船身摇晃起来。他在海上行了半年，什么风浪没见过，这般平静的江面对他而说和平地没有区别。

  趁着对方急着抓东西稳住身形，胡洲走到近前一掌把人推进了江中，汉子游到另一条船边，被自己人拉上了船。

  “我王老大前来讨教。”又一名汉子蓄力飞奔上了船，就上船这一刻，胡洲就明白这个自称王老大的人，比刚才落水的汉子强了不少。

  两人在船上过了两招，王老大偷拿出一把匕首刺向胡洲，胡洲躲了过去，王老大不依不饶持着匕首再次刺去，胡洲身上连着被划了几下，鼻尖闻到了血腥味。胡洲似玩腻了一般，咧嘴笑了笑，挥手夺下匕首，一把馕进王老大的胸膛。王老大无力站立，胡洲一脚把他踹进江中，不大会，王老大沉到江中不见了身影。

  胡洲摸了摸身上的伤口，把手伸到嘴边舔了舔，大喊一声：“还有谁？”

  江匪中自有不甘心的人，嚷嚷着要给王老大报仇，其后像打擂台赛一般，胡洲一连弄死三人，最后一人硬是被胡洲一拳一拳打断气的，把人扔到江中后，胡洲起身又大喊道：“还有谁，报上名来。”

  这时，江匪之中一片静悄悄的无人敢接话，胡洲抬起手轮番指了一遍，大喊一声：“都是孙子，我姓胡，胡老大，记住了。”胡洲说完，随意摆摆手。

  其后就是单方面的屠杀，剩下的江匪被李御训练出来的影密卫一击击杀，几息间这些人都被推入江中，江面只留下几个空空的船只。

  一切都办妥后，胡洲对着大船船头站着的李长意行了一礼：“胡洲护卫不当，让三小姐受委屈了。”其后小船护卫着大船继续往前行驶。

  到了码头，老夫人，大夫人，和三小姐下船歇息，长意伏在老夫人怀中大哭，胡洲手里拿着一个做工简单的木盒子，来到老夫人房中：“三小姐今天护着船上的几位夫人，实在是有情有义，令人刮目相见。我这有一斛上好的南海珍珠，拿来给三小姐压惊。”

  胡洲此时换了一身月白色衣装，一副风度翩翩的样子更显温润儒雅，手托珍珠看向长意的时候眼神深邃，和打匪人时简直判若两人。李长意看着胡洲脸上的刀伤，想起他在船上打匪人的身影，心中只觉得安全可靠。

  夜深人静，李长意躺在床上难以入睡，打开胡洲送来的盒子，里面指头大的珍珠泛着盈盈光芒，她抓起一把在手中玩了一会，脑中萦绕着胡洲强悍矫健的身姿。忽又想起他白日打斗间没少受伤，暗自懊悔自己怎么没多问两句。一时又想到两年前，初见胡洲的时候，只想着此人一年比一年英俊，不由得羞红了脸。

  后面的路程都很顺利，除了李长意受些嘴上侮辱。但说出这些话的匪人都已经沉入江底，此事自不会有人再提。就是再说，有胡洲这番话在，也只是夸赞她奋不顾身对家人的情深意重。


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