第二天一早，寿安堂

  这天早上，榕哥、向兰和长栋都在寿安堂陪老太太用早餐。只见老太太吃了一口蟹肉包子，喝了一口玉米羹，招呼几个乖乖坐着的孩子道：“快动筷子，吃吧。我一早叮嘱房妈妈准备了你们爱吃的。”

  看着向兰夹了一个兔肉酱饼，于是道：“听说昨天大娘子传唤你了。”

  向兰道：“母亲唤我过去是要去史侯家参加“闺阁绣”。”

  盛老太太又喝了一口粥，道：“这个好！正是姑娘们玩的游戏。”

  向兰则道：“祖母，好什么好，孙女的刺绣一向马马虎虎，可比不上小娘绣的好。去了不是丢人现眼吗？”

  卫小娘一早就来老太太厨房里帮着忙活，现下正在给大家添菜添汤，听到向兰如此，说：“大娘子带你出门也是疼你，不好抱怨的。”

  盛老太太笑道：“你小娘说的对，这样的地方，绣不绣的去露下脸，也好叫别人都知道盛家还有你这个捣蛋调皮的女儿，不过呢，在家任怎么闹都行，出了门就要懂礼节，守规矩，不能丢盛家的脸。”

  向兰吐了吐舌头：“原来在祖母心里这么嫌恶孙女。”

  房妈妈适时道：“八姑娘一向爱跟老太太说笑。”

  向兰长相完全不亚于明兰，甚至更娇丽明媚，性子也多了俏皮，虽是庶出女儿，但盛老太太有自信，自己的孙女，往那一站比那些高门嫡女也不差什么，任谁都不能视而不见，忽略过去。

  盛老太太笑着：“只要你在外面不原形毕露，那任谁都会注意到盛家还有个出众的八姑娘。”

  向兰道：“我才不稀罕让别人认识。”

  盛老太太对向兰的话不置可否，毕竟小女孩家家的，小孩心性也正常。于是转头看着低头吃油炸果子的榕哥道：“榕儿今天倒是安静，不知道最近功课是否有长进。”

  听到问，榕哥赶紧回道：“祖母不用担心，庄先生的课，孙儿每次都在认真观摩思考，最近父亲、二哥哥从翰林院找来不少以前春闱中试的文章，孙儿每天写一篇练手。”

  盛老太太道：“如此甚好，栋哥的功课切记不能马虎。”

  正在闷头喝汤的长栋，赶紧站起来回道：“祖母叮嘱，孙儿记下了。”

  早餐吃到半饱，忽然外院的小厮来报：“柴家的婉姑娘来找八姑娘。”

  盛老太太道：“快迎进来。”

  这边榕哥因为吃的快了点，正准备喝点汤就去学堂呢，听到婉婷来了，动作止不住慢下来。

  婉婷今天穿了一件青色窄袖束腰长衫裙，人比先前更苗条，修长，鬓边戴了一支紫水晶镶蝴蝶型红宝石的簪子，人轻快明丽，榕哥和婉婷好久没见了，不禁多看了几眼。

  只见婉婷俯下身体，给盛老太太行礼：“婉儿在这给盛祖母请安了。”

  盛老太太对旁边的丫头道：“快扶起婉姑娘来。添双碗筷快过来。”

  婉婷直推辞道：“婉儿已用过早餐了，只因急着找向妹妹商量明天史家刺绣的事情，来的急，扰了盛祖母用膳，都是婉儿的罪过。”

  盛老太太笑道：“不妨，不妨。你们倒是可以跟卫小娘和庄夫人一块商量一下刺绣的事情。”

  榕哥这时道：“时常听小娘说起，婉妹妹比八妹绣功好的多，自是不用太担心。”

  说着约着长栋跟大家行礼：“祖母，我们就先去学堂了。”

  盛老太太道：“且去吧。”

  榕哥走之前看了一眼婉婷，发现婉婷也正在看她，俩人心神交汇，早有一种默契，情愫在彼此心里慢慢积攒着。

  向兰见状，对盛老太太道：“祖母，那我们也先去庄夫人那了。”

  盛老太太允了，又对卫小娘道：“你也回院里去准备一下吧。”

  向兰和婉婷出了寿安堂，绕过花园的长廊，来到荷塘拐角处，才赶上了榕哥和长栋。

  长栋先说话了：“八姐姐不陪祖母多说几句话，怎么这么快就拉着婉姐姐出来了。”

  榕哥和婉婷互看了一眼不说话，向兰道：“九弟，时间还早着，昨天先生留的功课我还没做完，咱们去那边亭子，让我抄一下你的。”

  长栋道：“八姐姐，被先生发现了又一顿骂。”

  向兰哪还容得他多说，拉着长栋去了那边亭子里。

  这边婉婷摸了摸衣角：“七哥哥是不是讨厌婉儿。”

  榕哥道：“婉妹说哪里的话。”

  婉婷依然不依不饶：“那你怎么一见到我，就慌也似的逃走了。”

  榕哥只得道：“会试在即，庄先生催的急，男子比不得女子，对于女子，课可以选择性的听。”

  婉婷道：“既然你不是讨厌我，也早知道我心意，那为什么时至今日都不去柴家提亲？”

  榕哥道：“婉妹，如今我无功名在身，盛柴两家又门第悬殊，柴伯父并不一定同意，同时也是委屈了你呀。”

  婉婷道：“我不觉得委屈。”

  榕哥道：“你且等一等，会试之后，我一定想办法，请祖母亲自去柴家登门提亲。”

  婉婷道：“你说话算数。”

  榕哥道：“一定。”

  婉婷跟榕哥说了会子话后来找向兰，向兰看婉婷面容舒展，很是好心情，打趣道：“看姐姐的样子，不知道哥哥跟你说了什么？”

  婉婷也笑道：“这个不能说。”

  向兰道：“白帮了你们半天忙。”

  婉婷哄道：“好妹妹，你就别打趣我了，也该去庄夫人那里了。”

  庄夫人和卫小娘细心的带两人练手了她们最拿手的针法、花样，还刻意用燃香来测量速度，庄夫人还专门叮嘱了闺训和一些礼节。

  只是这时大家都不知道，皇后娘娘临时起意，也去了史家的闺阁绣，想相看好的姑娘。


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