禾穗节的第二日，朝堂之上便起了些风言风语。

  其中说的最多的，还是江慵身子孱弱，难以诞育子嗣。

  即便封寰早已择好了宗室子作为后备继承人，但朝中许多臣子并不赞同，仍是执着于由封氏嫡脉继承大统。

  江慵对此充耳不闻，仔细张罗着禾穗节后的宫庆。

  此次宫庆，实乃帝王之恩赐，广邀朝中群臣及其眷属，共襄禾穗之盛举。

  故而，即便是官职卑微之臣，亦有幸踏入王庭，与君王共饮。

  柳缙与桓姝亦在受邀之列。

  江慵今日特意拿脂粉将脸涂的雪白，远远看去，惨白又病态。

  照例来给狼后施针的柳湛乍一踏入白鸾殿，便被骇的脚下打了个踉跄。

  “君后身子可有不爽利的地方？”

  枝桃掩着唇偷笑，“君后身子好的紧呢，就是有旁人身子要不爽利了。”

  柳湛这才松了口气，默默在心中替那个倒霉鬼上了一炷香。

  一切妥当后，江慵便带着枝梨与枝桃去了醴泉殿。

  由于今日宴饮，江慵又不爱闻那些酒气，便特意将男女眷分席而坐。

  隔着还有百步远时，江慵就听到了一阵婴孩的哭闹声。

  她一挑眉，这么快就急着来给她上眼药了？

  果不其然，甫一踏入醴泉殿，便见数名女眷聚首一处，议论纷纷。

  见她莅临，众人纷纷俯首施礼，“君后安好。”

  怀抱婴孩的，正是许久未见的桓姝。

  一开口，熟悉的讥讽味道便扑面而来。

  “君后，您瞧瞧这孩子是不可爱极了？”

  江慵含笑，目光却一直锁在桓姝身上，“确实可爱，只是不知柳夫人这才成亲不到半年，是如何生了个这么大的孩子的？”

  闻言，桓姝面色稍僵，一旁的孙夫人立马出来解围。

  “这是臣妇的老幺，这几日病的厉害离不了人，故特请君上恩准，携其入宫。”

  江慵若有所思地点点头，只听桓姝又道：“真是羡慕夫人，这是第四个孩子了吧？”

  孙夫人面上泛起红霞，轻轻点了点头。

  “夫人子嗣缘深厚，一看就是有福之人，”桓姝笑得花枝乱颤，“不想有的人，巴巴地想生都生不出来呢。”

  末了，还此地无银三百两地补充一句：“君后，妾身不是说你，你莫要往心里去。”

  有人不满道：“这副嘴脸，真叫人作呕！”

  江慵不紧不慢地净了手，语气恳切，“柳夫人为何不生，是生性不爱生吗？”

  席间一位打扮的雍容华贵的妇人掩唇嘲笑道：“要是我摊上那种夫君，恨不能叫他滚的远远的。”

  “又怎么会上赶着替他生孩子呢？”

  另一位立马反驳她，“哎，你这话就说的不是了，全云都谁人不知，当初是柳夫人上赶着去爬人家床呢……”

  两人一人唱红脸，一人唱白脸，把桓姝如花般的小脸气得扭曲起来。

  江慵适时打断，柔声道：“时辰也差不多了，该用膳了。”

  宫人如流水一般自醴泉殿外而来，手中捧的瓷盏中装着各色菜式。

  在场宾客皆是看得眼花缭乱，有人惊讶道：“这种菜肴，在云都之中可是不常见的。”

  江慵浅笑，“这是大韶时兴的菜式，又根据罗浮本地味道进行了调整，诸位权当是吃个新鲜。”

  菜肴入口，又迎来一片夸赞。

  随即一列窈窕宫女袅袅婷婷而来，为宴席之上再添一味珍馐——麦饼。

  “这是今年新收获的麦子制成的麦饼，诸位尝尝，也算是应景了。”

  眼前的麦饼香气浓郁，勾的众人食指大动，谢恩后，便迫不及待地吃了起来。

  桓姝瞥了一眼面前的麦饼，心中满是不屑。

  此等粗鄙之食，岂能入她之口？

  然而，碍于江慵威仪，她亦不得不装模作样地品尝起来。

  今日瞧着江慵面色苍白又无血色，想是那摩诃王爷所赠秘药已然奏效。

  一想到日后江慵惨被休弃的场景，桓姝心中一阵窃喜，连带着口中的麦饼也似乎变得香甜可口起来。

  管她什么大韶贵女，罗浮君后，生不出孩子，还不是一样地被人厌弃！

  这时，只见一道身影自殿外匆匆而来。

  枝桃迈着小碎步，伏到江慵身侧低声耳语了两句。

  语毕，江慵故作惊愕之色，用不高不低的声音惊呼道：“膳房怎的能犯这种错误？”

  众人闻言纷纷停箸，不明所以地望向江慵。

  “方才膳房来报，昨日禾穗节祭天所剩麦饼，原欲施舍于城外贫苦百姓，却不料被宫娥误送入醴泉殿中。”

  “这有什么，”右侧一妇人轻笑，“这麦饼最是不易坏的了，眼下这秋意渐凉，放个三五日都是没问题的。”

  有一道声音朗声道：“是啊，这祭天时的麦饼寓意极好，我们也算是沾光了！”

  无人在意的角落中，桓姝的脸色已然阴沉如水

  祭天的麦饼，岂不就是被她下了药的那些吗？！

  看着眼前吃了一大半的麦饼，桓姝顿觉胃中一阵翻腾。

  江慵不紧不慢地补上一刀：“柳夫人所品尝的，似乎正是昨日欲呈给本宫的麦饼。

  “只可惜那时本宫身子不爽利，一口也未动。”

  “轰——”

  桓姝耳边炸开一道惊雷，随即便泛起了嗡鸣之音。

  众人的声音变得忽高忽低，她脑中只盘旋着一句话。

  她吃的是江慵昨日剩的饼！

  腹部猛地爆发出一阵撕裂般的剧痛，她低呼一声，伏在桌案上。

  冷汗登时就顺着侧颊流了下来。

  一旁的女眷瞧见，目光带着关切问道：“柳夫人，你脸色怎么这般差？”

  桓姝勉强支起身子，眼前又是一阵眩晕，险些栽到地上。

  那女眷终于不淡定了，发出惨烈的尖叫——

  “君后，这饼里有毒！”


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