李子晏正准备前往官府时，忽然被一名护卫拦下，神色慌张地喊道：“大人不好了！出大事了！”

  李子晏定睛一看，认出眼前之人乃是黄河边的守河军。他心头一紧，连忙追问：“究竟发生何事如此惊慌？”

  那名护卫喘着粗气回答道：“黄河堤坝突然崩塌！如今天气渐暖，正值冬末春初之际，眼看就要迎来春季洪水期。倘若不能及时采取措施加以巩固，恐怕水堤会进一步坍塌啊！”

  李子晏闻此消息，心急如焚，二话不说拔腿就朝黄河方向狂奔而去。待他抵达黄河岸边，只见众多修河师傅们正手忙脚乱地搬运着石块，试图堵住堤坝上那个巨大的裂口。柳明远远望见李子晏到来，急忙迎上前去禀报：“李大人，这黄河堤坝毫无征兆地炸开，实在令人费解！”

  李子晏快步走到裂口近前，仔细观察一番后问道：“这里原本是如何加固的？”

  柳明赶忙回话：“回大人，我们先是将麻袋灌满沙土，放置于底部作为支撑，再叠加上大块的石头，并用铁链拴牢固定。”

  李子晏听后，心中疑惑不已。他伸手慢慢地摸索着水底，先是摸到了一个沉甸甸的沙袋，接着又摸到了一根粗壮的麻绳。他将那根已经断掉的麻绳拿起来仔细查看，只见绳上沾满了泥土和水渍，而麻袋上则散落着许多半截砖块。

  站在一旁的修堤坝的师傅，名叫谢宏漠，他见状不禁拍起大腿，语气焦急地说道：“你们这些人啊，实在是太糊涂了！竟然用麻绳拴着砖块来堵住水流，一旦水力增大，绳子自然承受不住压力，必然会断裂爆开呀！”

  那位修河的师父听完，也是一脸茫然，一边挠着头一边喃喃自语：“这到底是怎么回事呢？我们明明都是按照往年的要求去做的呀，怎么会突然变成了砖块和麻绳呢？”

  李子晏目光犀利地看着那位修河的师父，追问道：“那么，这一块区域具体是由谁负责的？”

  修河师父犹豫了一下，然后吞吞吐吐地回答道：“这一处……呃，是那个叫陈三伯的人负责的。”

  李子晏听闻这个名字，轻声念叨了一遍：“陈-三-伯……”他记得这个人紧接着，他继续追问：“那他现在居住在什么地方？”

  这时，人群中有人插嘴说道：“我好像记得他就住在城西郊的那家老药堂旁边。”

  李子晏听后，脸色变得凝重起来。他转过身来，目光坚定地看着柳明说道：“柳大人，请您带领手下众人务必仔细排查所有堤坝！绝不能放过任何一处隐患！”说完这句话之后，李子晏深吸一口气，然后毫不犹豫地带了一队人马朝着城西郊疾驰而去。

  一路上风驰电掣，马蹄声响彻云霄。李子晏心急如焚，但他仍然保持着冷静和果断。

  到了陈三伯的住处，周围静悄悄地没有一点声响。李子晏小心翼翼地靠近房子，然后猛地推开门冲了进去。进入院子后，他突然听到一阵微弱的呜咽声从房间里传来。心中一紧，他立刻加快脚步，径直冲向发出声音的屋子。

  推开门，眼前的景象让李子晏大吃一惊！只见陈三伯正被人紧紧勒住脖子，脸色苍白如纸，已经奄奄一息。来不及多想，李子晏飞起一脚踹向行凶之人，将其狠狠踢倒在地。紧接着，两人便扭打在一起。

  然而，这个行凶者显然不是李子晏的对手。几个回合下来，他渐渐处于下风。眼见无法逃脱，那人竟然企图自残自杀。但李子晏眼疾手快，抢先一步卸掉了他的下巴，并封住了他的喉咙穴道，令其无法动弹。

  制服歹徒后，李子晏气喘吁吁地盯着地上的两个人。过了一会儿，陈三伯终于缓缓苏醒过来。他一睁眼，看到李子晏站在面前，顿时泪流满面，挣扎着爬起身来，"噗通"一声跪倒在李子晏跟前。

  李子晏静静地看着陈三伯，眼中闪过一丝疑惑和愤怒：“我认得你，几天前你还跟我说过话。你说你来自沧州，家里有一个女儿和一个儿子，你努力修好大堤就是为了拿到工钱，好回去给他们交上学堂的费用。可你为什么现在却要在堤坝上动手脚？难道你不知道这样做会害死多少无辜的生命吗？”

  面对李子晏的质问，陈三伯低头不语，只是默默地哭泣着。泪水顺着他布满皱纹的脸颊滑落，滴落在地上……


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