山子已经冲上去了，开心地说道：“三叔，你没骗我，你来看我了？”

  山子临来河市之前，最舍不得的人就是乔中江了，有人欺负他，都是乔中江替他出头；收庄稼时候，也是乔中江帮他们收，后来说闲话的人多了，他就偷偷的帮，一般是天黑之后和天明之前。

  乔中江还跟着乔树林学了一手打野的好本事，一到农闲他就上山，不论野鸡还是野兔，只要打到了就少不了山子的。

  大概看出山子的不舍了，乔中江摸了摸他的头，“等地里不忙了，我就去看你。”

  山子直到今天还记着呢。

  乔中江单手把山子抄了起来，“好小子，长高了也长壮了。”

  山子像个八爪鱼一样，“三叔，我又长了一岁，我八岁了。”

  “知道知道，我还知道你再过一个月零两天，就是你的生日了。”

  江秀这才插话道：“山子，快下来，也不管你三叔热不热。”

  乔中江擦了擦额头上的汗，看了江秀一眼，说道：“不热。”

  江秀倒了一杯热水递给他，“先坐下说话吧。”

  乔安安听见外面热闹，从舒适的风扇房走了出来，乔中江看着她走近，才说了一句，“安安，三叔来投奔你了。”

  乔安安赶紧让乔中江坐下，“三叔，这么热的天，你是怎么找过来的？你要是早写一封信，我就让他们去接你了。”

  乔中江和过年那会比起来，黑了瘦了，衣服也不是很干净的样子，还沾满了泥点。

  “我听季念说了地址，不用接，这几步路，你三叔走得了。”

  乔中江喝了水，江秀又问他吃饭没有，乔中江刚说吃了，肚子不合时宜地咕噜了两声。

  “三叔，你还说不饿呢，肚子都开始咕噜了。”

  山子不说还好，一开口乔中江更尴尬了。

  江秀铲了一盘包子，放到桌子上，又拿了一双筷子，催促乔中江，“赶紧吃吧，刚铲出来的，凉了就不好吃了。”

  又从旁边桌子上，拿了一头蒜。

  “那我就不客气了，我吃了。”

  一大盘包子都让乔中江吃完了，江秀要再给他加，乔中江摆了摆手，“饱了饱了，吃不下了。”

  乔中江又去刷了盘子和筷子，顺手又把大盆里的碗筷一起刷了，然后用手巾擦了擦手，又回来坐在桌子旁说话。

  乔安安问道：“三叔，你说的收留是怎么回事啊？”

  “我过来三个多月了，在这边给人家当小工，垒墙盖屋，说好发工钱的时间到了，包工头却不见人了。”

  江秀有些着急了，“怎么会不见人呢？是骗子吗？”

  “大概是的，我们问房主了，房主说他钱已经结算给包工头了。”

  乔安安想起了那句话，谁不让农民工过好年，就让他过不好年，这句振聋发聩的话，还得再过十几年。

  江秀问道：“中江，那你现在是怎么打算的？”

  乔中江喝了一口热水，很明显他有些紧张，“我正想问问安安，能不能帮我找点能挣钱的活啊？我不怕累，工资少点也没有关系，回家也没有什么活，地和果园都给我哥了。”

  这些丧良心的包工头，亲戚托亲戚找人干活的时候，可是说的是天花乱坠，如今大力也下了活也干完了，要工钱的时候躲着不见人了。

  “三叔，你现在住在哪里啊？”

  “我的铺盖卷在那边的小桥洞下面……”

  背着铺盖卷过来，太冒失了，乔中江就塞在了桥洞里面。

  乔安安看了看江秀，江秀就随着她进了偏房。

  “妈，你是怎么想的？三叔帮还是不帮？”

  江秀说的比较中肯，“安安，从你爹那边论，他是你堂叔，你爹活着的时候，哥俩的关系就比较好，你爹病了，地里的活都是他帮着的。你要是有能力就帮一帮，也别勉强自己，帮不上就算了。”

  “妈，你怕不怕别人说你闲话？”

  “说什么闲话？除了玉凤，没有人知道他是谁，大不了我们兄妹相称……不是，你准备把他安排到哪里呀？”

  江秀这才后知后觉地问。

  “妈，你想不想把包子铺做大？”

  江秀的手艺不错，以前乔安安还能帮忙，现在乔安安有了身子，帮到的时候可以忽略不计。

  江秀一天只做五锅，就这五锅也是极限了。江秀不贪钱量力而行，卖完就算，但老是有慕名而来，却又买不到的人。

  买不到就有人发牢骚，这对店铺的名誉有影响，乔安安一直想找个人帮忙，就是还没遇见合适的。

  “我就这么大的能力了，做大真做不来。”

  “咱们可以让三叔帮忙啊，他力气大，剁馅和面的活可以交给他，等做多了到外面去卖也可以交给他，妈，你就轻松多了，还能扩大量，挣得也多。”

  乔安安和婆婆闲谈的时候，不知道怎么着，就提到过妈妈和乔中江，在她们看来，两个人是有感情的，只是江秀受乔张氏的蹉磨，一直没答应罢了。

  乔安安的爹去世以后，当面背面乔张氏没少费心思，江秀差不多被那娘俩内定了。

  江秀又不是傻，乔树村和他娘是个什么东西，她能心里没有数吗？那是吃人不吐骨头的主。所以江秀坚决不同意，乔张氏就挤兑她，话里话外的意思就是她看上了乔中江，和乔中江早已经明铺暗盖。

  村里人哪管真假，也没有一辩真假的心，还把它当成了茶余饭后的谈资。

  江秀气坏了，就说了一句她谁也不嫁，就守着两个孩子过。

  就算以后对乔中江动过心，江秀也不可能答应嫁给他了。

  婆婆还感叹了一句，乔中江其实是个很好的人，亲家也很好，你妈才刚四十出头，她要是有这个想法，你别拦着。

  乔安安做着两手准备，现如今乔中江能帮着江秀，以后她还想撮合这两个人。

  “你爹没了，容易让别人说闲话。”

  “妈，咱们从木兰村已经出来了，在这个地方没有几个人认识你。”

  江秀终于松了口，“好吧，不知道你三叔愿不愿意。”

  “这你就别管了，我来说。”

  乔安安回了包子铺，只有山子一个人在。

  “三叔呢？”

  “三叔说收拾收拾东西，坐车回老家。”

  乔安安立刻明白了，乔中江这是误会她了，以为她为难，就决定离开了。

  乔安安赶紧喊了孙开明，让他骑三轮车去小桥附近找，看见一个背着铺盖卷，四十岁左右的男人，把人拉回来就行了。

  不到二十分钟，孙开明就把乔中江拉回来了，乔中江背着行李还没走多远。

  “三叔，你怎么不声不响地就走了呢？”

  乔中江说道：“我是怕你为难，让你帮着找活干难为你了。”

  “不为难，有个地方是缺人手，就是不知道三叔愿不愿意干了。”

  乔中江喜出望外，“只要人家愿意用，我就干。”

  “我妈的包子铺缺个人……”


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