另一边。

程南枝、蔺兰酌和姜宗三人趁夜离开了京郊西山。

慈幼局在北齐很常见，几乎各处都会有，用来收纳那些无家可归的孤儿，以及老弱病残等孤寡人家。

而赵家通过香脂楼所捐助的慈幼局，程南枝已经提前让人去查过位置了，在京中西北方向的青州。

数百里之遥，他们便是骑马便行，也要两天才能够到。

不知不觉天光破晓，西山已经被他们远远的抛在身后。

程南枝身子骨本就偏弱，又一身娇养出的的细皮嫩肉，在马上颠簸久了，便是她有意咬牙撑着，也实在累的受不住了。

她更是感觉两条腿内侧估计都被磨破皮，麻痛的不是自己的腿了。

程南枝也不为难自己，坚持不下去后就叫蔺兰酌和姜宗停下，三人在山路一侧的坡地边空地上歇息。

蔺兰酌麻溜的将三匹马牵到一边去叫它们吃草休息。

一回头，就见姜宗很有眼色儿的已经给程南枝找了块平整的石头让她坐着，又取来水囊递给程南枝。

荒郊野岭的，程南枝也没客气，咕哝喝了好几口，堵在胸口儿的气才喘实了。

她揉揉眉心，气息还有些不稳。

“先前听说爹爹他们骑射样样精通，还以为我作为程家女儿好歹骑术也不会逊色，没成想还是我想简单了。”

“我才骑了两个多时辰吧，就受不住了，可爹爹他们日日不落，还要上阵杀敌，真是太厉害了！”

这么一想，程南枝与有荣焉起来。

蔺兰酌凑过来，大咧咧的一撩袍子就地坐下。

比起累的不行的程南枝，他也就流了点汗，看着丝毫不累。甚至姜宗都露出疲意了，可他瞧着似乎还能马上窜起来去跟人打一架。

他笑嘻嘻的说：“那是自然，程大将军他们可太劲儿了！以前我听我爹爹说他们沙场上的事，那叫一个惊心动魄，刀光剑影！可这些落在程大将军他们面前就有些不够看了，大将军他们用兵如神，次次都能化险为夷，压根不带怕的！”

程南枝不由得起了兴趣，问蔺兰酌蔺伯都给他讲了什么，让他也给她讲讲。

蔺兰酌更来精神了，滔滔不绝的说个不停。

程南枝听的也认真，时不时的附和两声。

仅旁边的姜宗端坐着一言不发，只在见他们说不多时将带的点心递给程南枝，提醒程南枝吃些垫垫肚子。

按照行程，他们中午就能到一个驿站，到时候可以好好吃一顿，因此便只带了点点心留作早膳，也只够吃一顿的。

程南枝接过来，只拿了几块，把剩下的分给他们。

蔺兰酌和姜宗在这时候也都没有客气。

三人很快吃完。

姜宗道：“小……少爷，我们是要现在就赶路，还是再等会儿……”

“现在就走吧。”程南枝感觉已经歇过来了，她利索到  起身。

姜宗下意识的伸手要扶她，见此默默的收回了手。

蔺兰酌去将三匹马都牵了回来。

程南枝接过缰绳来，摸了摸马匹的脑袋鬃毛，道：“按照行程，我们明晚就得到青州，然后和丛婆子他们汇合。这期间看样子因为我得歇不少次了，那更得抓紧时间，不能耽搁了。”

她说完翻身上马。

姜宗客观的轻声道：“少爷，可听莲若说您身子病弱，恐怕经不起这么紧的赶路，迟一夜不可吗？”

蔺兰酌也关心的看向程南枝。

“不可。”程南枝摇头，勒马前行。

姜宗便不再说什么了，跟上程南枝，不过落后了程南枝一点距离，注意着她骑马的情况。

若是她不慎跌落，或者马出了意外，他也能及时的护住程南枝。

蔺兰酌没想那么多，他双腿一夹马腹，驱使到程南枝身边与之并行，道：“少爷，先前我听我爹爹说，他送姨母到您身边儿去伺候，可是您另有安排将姨母遣走，也不知道去了哪儿。我问爹爹，他也没跟我说。所以姨母现如今是在青州？”

丛婆子非蔺兰酌生母，只是他生母的胞妹。

但是丛婆子养蔺兰酌长大，对他关心疼爱，呵护备至，仔细教养，蔺兰酌对丛婆子的感情极深。

这还是蔺兰酌第一次和丛婆子分别那么久。

若非被提前告知丛婆子是替程南枝做事去了，蔺兰酌早就忍不住去找丛婆子了。

程南枝看在丛婆子和蔺兰酌的关系上，没有瞒他，颔首道：“香脂楼捐赠的慈幼局有些特殊，背后牵扯极深，不能贸然的上门去拜访，也不能平白无故的去慈幼局。否则，极易引起怀疑惊动幕后之人，那我就白去了。”

“所以先前见到丛婆子和鲁婆子后，我干脆借庄子缺人之名，提前交代好她们帮我做一些事，再把她们送出去。而后她们就悄悄离庄去了青州做我交代的。好在一切都顺利，没有引人注意。”

“不久前我也收到了丛婆子的来信，她们一切都做好了，只等我过去汇合，然后我们就可以接触慈幼局，调查慈幼局里到底有什么隐情了。”

不知不觉间，姜宗离近了程南枝。

他抬头疑惑的轻声问：“少爷，您是如何得知慈幼局有异而要去调查的？慈幼局乃是北齐重中之重，一般人……怎么敢有胆子利用慈幼局生事。”

这也正是蔺兰酌所疑惑的。

见姜宗问出口了，他便没再说了。

程南枝道：“这你们就不必管了，跟着我去就是。另外期间我要做什么，你们只看，不要多嘴。”

她看眼蔺兰酌，“尤其是你，不要联络蔺伯告知我在做什么。需要用到蔺伯的时候，我当然不会客气，但我不是什么事都能让他晓得。”

此事涉及到程家的存亡。

程南枝担心蔺伯要是知道了，会提前告知她的父兄。

爹爹兄长他们要是知道，必沉不住气，若是因此有所异动叫三皇子察觉生出其他未知谋算，就得不偿失了。

当然程南枝没有打算一直瞒着程家人。

她原就想过，待此次去慈幼局弄清楚后，她就着重的整理下自己已经得知的重要信息，交由程家亲信加急送往边关父兄手中。

到时她也会将自己的想法计划一并告知，好叫他们放心，配合她扳倒赵烨三皇子一脉，彻底保住程家！

蔺兰酌闻言，不明白程南枝为什么要他瞒着。他挠了挠头，还是听话的应道：“是，兰酌记住了！”

程南枝转向姜宗。

姜宗抬眼，道：“小的省的，定守口如瓶，只听少爷您的话。”

程南枝略微放下点心来，一扬马鞭加快了速度。

蔺兰酌。和姜宗紧紧跟着。

三人中途因程南枝又停下歇了两次，不过好在没耽搁多久，日上中头时赶到了落脚的驿站。

蔺兰酌叫来接待客人的伙计，给了赏钱，让他看顾好他们的马。

三人进去，驿站里人并不多，就才三四桌人。

他们到窗边的空桌前，程南枝刚要坐下，姜宗先上前去用自己衣袖将长凳简单擦了遍，又从袖中抽出条帕子，擦了擦桌边。

蔺兰酌咋舌：“姜兄，你一大男人这么细致呢？还用帕子？？”

他只有在宋砚澜府里时过的这么精致，出了门还是照样糙，一切随意，方便为主。

姜宗很快擦好了，请程南枝落座，声线平淡自然：“莲若教的。帕子，也是莲若给的。”

蔺兰酌不禁啧了声。

他走前听说莲若和姜宗的关系了。

程南枝落座扫了眼姜宗用的帕子，料子普通，但瞧着有些陈旧，估计有好些年了。

那就是从前莲若赠的。

程南枝心想，姜宗这么听莲若的话，看来两人是真有可能。

那就好，不枉莲若一片心意。

这时伙计过来问他们要吃什么。

程南枝将要开口，突然驿站门口又进来两个人。

程南枝随意一眼，忽的顿住，露出惊讶来。


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