皇宫里各宫的嫔妃们也陆陆续续地到了，跪拜过太后、皇后娘娘、贵妃娘娘后，相互见礼完毕，按照身份位次一一坐下，肃然无声。

  宫女奉茶毕。

  年长进宫的宁淑妃眼尖看到萧贵妃手上的那枚碧玉猫眼戒指，道：“哎呦，那不是几日前番邦进贡给皇上的碧玉猫眼戒指，怎么会在妹妹这里，妹妹可真有福气，皇上对妹妹真好。”

  萧贵妃谦虚道：“福气什么，不过是皇上随手放在我的萧云宫里，我见皇上时常拿起来把玩就带手上看看，也没有发现这有什么不同寻常之处，让姐姐见笑了。”

  宁淑妃道：“妹妹这你就不知道了，这猫眼石的不同寻常之处大了呢，听说这猫眼石是珠宝中稀有而名贵的品种，猫眼石表现出的光现象与猫的眼睛一样，灵活明亮，能够随着光线的强弱而变化，因此而得名。皇上能将这等宝贝赏赐给妹妹，看来妹妹在皇上心中的分量跟这猫眼石一样贵重啊。”

  在场的妃嫔们都有些好奇萧云嫣手上的那枚稀有珠宝，争相着长长脖子想看看，要不是碍于太后和皇后早就站起来过去了，端坐软塌的太后脸色不太好看，斜着眼睛并不搭理她们，旁边的皇后微微垂目，并不答话。

  见自己的目的已经达到，萧云嫣心里很是得意，不过她还想进一步刺激一下皇后，她微微用手帕挡了一下嘴巴，打了一个哈欠，宁淑妃看见，问道：“妹妹，这是怎么了，可是昨夜没睡好？”

  萧云嫣略带疲惫的声音道：“昨儿陛下宿在萧云宫，一大清早就有大臣在外面请见皇上，弄得我也不得休息，皇上走后，我想着今天是太后的寿辰就早早过来请安。哎，许是昨夜太劳累，多谢姐姐关心。”

  皇后端着茶杯喝茶，微微的烟雾中皇后的脸色愈发难看，还没等她发作就听见太后的声音在耳旁响起。

  太后道：“一大清早就有大臣在外面请见皇上？萧妃，这是怎么回事，哀家记得今日皇上不必上朝。”

  萧云嫣道：“回太后，臣妾也不太清楚，只是隐约听见好像是安庆王派人来请皇上的，说是边界的事情，具体的臣妾就不知道了。”

  “边界？”太后陷入沉思，最近边界不太平她是知道的，不过发生什么事情让温儿如此急切想要见到皇上，倒是一件值得重视的事情，眼下问萧云嫣怕是问不出什么，还是等皇上来请安的时候再问。

  她转头看向皇后，开口问道：“太子呢，怎么没见他过来？”

  皇后道：“回太后，臣妾今早本想带着太子一起来向您请安，谁知太子居然把自己关在寝殿里不肯出来，说什么要给皇奶奶准备寿礼还没做好不能出来，他既是在为太后准备寿礼我又不好说他什么，故而没带他过来给太后您请安，太后您千万别生他的气。”

  太后笑道：“生什么气，太子有孝心是件好事，你这么一说我都有点好奇他的寿礼。”

  皇后道：“太后您可别把他的寿礼想得太好，这孩子神神秘秘的也不知道在搞什么名堂，就连我这母后都不知道他在做什么，这要是倒腾不出个像样的寿礼惹得太后不高兴，臣妾我就罪过了。”

  萧贵妃轻笑一声：“姐姐何必如此自谦，这太子什么样，天下谁人不知，听说太子喜欢木艺，最近请了好些有名的工匠入宫，我看就太子的巧手，这次在太后寿宴上的寿礼肯定不同凡响。”

  皇后神色如常，含笑道：“太子作为大周王朝的继承者，天潢贵胄，自然不凡。妹妹这几日忙于伺候陛下，怕是无暇顾及十四殿下，姐姐听说十四殿下前日受了伤，最近忙于太后的寿宴也不得空去看望，不知十四殿下可好些？”

  萧贵妃面色不太好看，答应道：“不过是在皇宫外与人发生了些碰撞，小孩子家家的磕磕碰碰没事的，就不扰姐姐费心。”

  太后冷哼一声，道：“萧妃心可真宽，这孩子从小就不教育好，长大后怎么得了，更何况还是皇家的孩子，你有空就多花心思在十四殿下身上，别整日里黏在皇帝身边。”

  她停顿一下，环顾众妃嫔，叹道：“皇上贵为一国之君，国事繁忙，你们这些后宫妃嫔要自省自律，千万不要做出有损皇家颜面的事情，尽量不要让皇上为后宫的事情烦心。”

  众嫔妃伏身跪拜：“臣妾谨遵太后教诲。”

  “都起来吧。”太后摆手让众人起身，众妃嫔这才又各自回到自己的座位。

  此时宫殿走进一个人来，他弯腰下跪行礼道：“苏常青向太后请安，祝太后福如东海，寿比南山。”

  太后微笑着，温言道：“免礼，苏公公快起来吧。”

  皇宫大内总管太监苏常青道：“谢太后。”

  太后道：“苏公公不在皇上伺候，来我这延寿殿所为何事啊？”

  苏常青再次下跪，俯身说道：“回太后，今天早上皇上本应该来慈宁宫给太后您请安，可是边关告急，皇上这时候跟群臣们在御书房议事无暇来这里给您请安，皇上让奴才过来代他向太后请安，祝太后万福金安。”

  太后道：“起来吧，皇上国事繁忙还记得哀家，哀家已经很欣慰了，只是这边关告急是怎么回事？”

  苏常青道：“回太后，奴才也不太清楚，只知道安庆王似乎为此事万分着急，昨夜就召集一群大臣商量此事，今天天还没亮就进宫面圣。”

  “如此严重，好了，哀家知道了，你下回去吧。”太后道。

  “是，太后，奴才告退。”苏常青行礼退出延寿殿。

  延寿殿里顿时陷入了一片沉寂，太后皱着眉头思虑事情，皇后沉默不语，萧云嫣则是满不在乎的样子，其他妃嫔面面相觑不知道应该说些什么。

  沉闷的气氛持续了一刻钟的时间，太后终于从思绪中回过神来，她环顾四周发现所有人都安静的看着她，她挥挥手，“都跪安吧。”

  众妃嫔起身行礼告退。


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