在玄天圣的逼问之下，叶胜鹏陷入两难境地。他若继续坚持这是叶天海的主意，因叶天海不在场，无法证明。

  而若声称是他自己的主意，则会使他的威信大打折扣，玄天圣若继续纠缠，他将被牵着鼻子走。

  经过一番思量，叶胜鹏做了一个大胆的决定。他扬起脖子对玄天圣说道：

  “玄天圣，就算是我擅作主张又如何？天玄岛上的各大家族与叶家早已捆绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。你如今要对天南世界做出重大改变，你才是我们最大的敌人。”

  玄天圣未料到叶胜鹏会如此轻易地承认，大感意外，怒吼一声道：“既然是你所为，那就别怪我不客气了。”说完他看向叶冰雪，想看看她的态度。

  此时的叶冰雪，本来同情叶家，打算在关键时刻出手相助。但见叶胜鹏亲口承认勾结魔族，她不得不重新考虑。叶家与玄天圣的争斗是人族内部纷争，而魔族的介入使性质改变，不管谁胜谁负，得利的都是魔族，这对人族极为不利，她不能不辨是非。

  见叶冰雪并未阻拦，玄天圣不再迟疑，立即发动神念攻击，试图通过“御魂术”控制叶胜鹏，使他将叶家的秘密全盘托出，让叶家威信扫地，使那些依附叶家的家族放弃抵抗，达到战争代价最小化的效果。

  叶家此时已无力与玄天圣抗衡，叶胜鹏如待宰羔羊，毫无还手之力。此

  刻，最应出手替叶胜鹏解围的是魔族的两人，但他们另有打算。

  二人在神识中传音沟通。皮实问道：“少主，我们该如何应对，是否要出手替叶胜鹏解围？”

  “墨老，不必动手。”

  “为何？”

  “叶胜鹏虽在大局上糊涂，但在其他问题上精于算计，他若被玄天圣所杀，反倒除去我们的一道隐患。”

  “那与人族的合作......”

  “叶胜鹏不在，还有叶胜魁，此人莽夫，有他在，叶家与魔族的合作将更加顺利。”

  “少主英明。”

  此刻，天玄城城头，肃杀之气弥漫，每个人都感受到了这不同寻常的气氛。

  叶胜鹏的神识中突然感到一股强大外力袭来，随即感觉神识像被无形大手揉捏，渐渐失控。就在他即将被玄天圣的“御魂术”控制之际，虚空中传来老者的狂笑声。

  “玄天圣，你如此欺负我叶家后辈，岂不是欺我叶家无人？”

  众人大惊，寻声望去，只见虚空中走出一位须发皆白，双目如狼眼般的老者。此人白衣白袍，身高七尺二寸，声如洪钟，精神矍铄，给人以强大威压之感。

  “这……这是……？”众人开始猜测。

  叶冰雪从叶天海的讲述中对这位叶家传奇人物有所了解，但不知他尚在人世，心中暗道：“难道是天祖？”

  此人正是叶太常，在场之人中，除了玄天圣，再无人认得。

  “叶太常，你终于敢现身了，还以为你见叶天海陨落，已望风而逃。”玄天圣道。

  听到叶天海陨落，叶家众人无不震动，神情沮丧。

  叶冰雪则痛苦万分，她此次随何灵芸前来，主要目的就是争取保全叶天海性命。她自幼由叶天海培养，对这位叶家德高望重的老者自然了解，认为他非坏人，之所以在个别事情上处置有所瑕疵，皆因顾及叶家利益所致。

  叶太常诡异一笑，回答道：“玄天圣，叶家后辈中，虽叶天海最为出众，但在老夫眼中，他不过是保守有余，进取不足......叶家在天南世界经营数百年，如参天大树，一味守旧，寿终正寝是迟早之事，唯有积极进取，方能打破固步自封的牢笼，让叶家有更广阔的发展空间。”

  玄天圣快速过滤叶太常所说之言，接着说道：“所以你抛弃了他，任其被击毙，而不出手相助？”

  叶太常爽朗一笑，“没错，这种不再适合统领叶家的人，换取你的欢心，也是值得。”

  叶冰雪听到叶太常如此轻描淡写地看待叶天海的死亡，怒火中烧。

  “叶太常，若本尊认为仅叶天海不足以解心头之恨，你是否会继续慷慨？”

  “玄天圣，老夫已将叶胜龙一并交与你处理，希望你能够知足。”

  众人再次听到叶胜龙也已牺牲，精神萎靡下来。

  “还不够，将这与魔族勾结之人交与本尊法办，本尊或可酌情处理叶家。”

  “玄天圣，老夫之所以现身，相信你已知答案，此子甚合我意，断不会交由你处理。”

  “恐怕你今日说了不算。”

  “是吗？你不过是‘金丹境’，便以为自己修为高深莫测？殊不知在修行路上，天外有天？”

  “那敢问你的修为到了何种地步？”

  “我的境界，恐怕你无法理解。”

  “当真？难道仅因你隐藏修为，无法被探知？”

  “非也，老夫另辟蹊径，不在修仙者的修行范畴。”

  “怎讲？”

  “世人皆知，‘元婴境’之上为‘金丹境’，此境界元神凝聚金丹并刻印于元婴额头，金丹越盛，法力越强，修成后，仙道可期，返璞归真，一身法力凝实，挥手可擒拿日月。

  在‘金丹境’之上依次为‘嫡仙境’、‘三花境’、‘道生境’……这些境界在老夫眼中，皆非上乘修为，只是追求道法精进，即使达顶峰，徒有仙寿而已。”

  “哦？本尊倒想听听你对修仙之路的理解，为何如此鄙夷这些境界？”

  “很简单，这些境界忽略情感作用，不知何为有情何为无情，最后皆一场幻梦。”

  “那你是无情还是有情？”

  “有情过后而无情，无情过后再生无情，情理自然。”

  “所以你就将老祖视作一枚棋子，随意支配，在你眼中无用时便抛弃？”叶冰雪终于耐不住性子，怒声质问。

  叶太常仔细打量了她一番，冷笑道：“叶家之人在老夫眼中皆可为棋子，而你，连做棋子的资格都没有。徒有倾国倾城之貌，实则百无一用。”


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