叶天海沉思片刻，缓缓说道：“魔族惯于隐匿其踪迹，或许他们在暗中已经策划良久。如今我们必须提高警惕，防止他们卷土重来。”

  叶胜龙点头，深感事态严重，“老祖，我们接下来该如何应对？”

  叶天海眼中闪过一丝决然之色，“立即召集天玄岛上的精锐，随时准备迎战蛟龙族。同时，派人查明魔族与人族暗中联系的具体情况，务必防止任何可能的内应。”

  叶胜龙抱拳领命，“胜龙明白，这就去安排。”

  就在转身离去之际，叶天海眼中一亮，似乎想到了什么，急忙将叶胜龙唤住。

  “且慢，胜龙，老夫突然意识到，这些林林总总，颇为蹊跷。蛟龙族突袭镇天关，与魔族蠢蠢欲动有关，他们缘何会选择此时突袭，必定是得到了某人的首肯。”

  “老祖，您的意思是他们得到了‘圣母’的旨意？”

  “极有可能。”

  “圣母毕竟出生于叶家，往常也是极力维护叶家的利益。即便现在心生芥蒂，也不至于如此决绝地做出有损叶家利益的事。我实在想不明白。”

  “这正是让老夫疑惑之处……”叶天海再次沉思片刻，眼中光芒闪动，“与胜鹏、胜魁谈论过的‘落云岛’情况和天音宗在‘圣殿岛’的遭遇，这个神秘人，非他莫属！”

  “老祖，您是指……不可能，我亲眼见证他在雾海陨落，当时，天祖他老人家也是亲眼目睹。”

  叶天海淡然一笑，“或许你当时见到的情况是这样，然而世事难料，万一未可知。再者，若是可以肯定他已陨落，天祖为何不现身叶家之内，指引叶家后辈全面掌管天南世界？这实在让老夫费解，如此看来，天祖也不能确定他的生死。”

  叶胜龙恍然大悟，心中震动，“老祖之言极是。如此看来，事态远比我们想象的复杂。那么，叶家也将迎来前所未有的挑战。”

  “不错。我们必须谨慎行事，查明此事背后的真相的同时，也要小心、及时应变处理。”接着，叶天海叹息一声，“这是叶家的劫数，天南世界的掌控者终将归于一统。”

  “老祖，我们现在是集结力量反攻镇天关，还是将城内的玄家以及城外石厂村的禾家人掌控住？”

  面对叶胜龙的请求，叶天海没有直接回答，而是回忆起往事，“圣祖转世，圣子筛选，老夫尽心尽力，并无其他非分之想。虽然偏向于在叶家子弟内进行选拔，但也未曾杜绝其他家族参与。为何会导致如今这般境地？是因为他未被确认为转世之人之前，曾轻负叶冰雪，老夫对他的态度曾有过怠慢，因此埋下怀恨之心？想必也不是......”

  密室内，叶胜龙静静地呆立，叶天海在思考中表露出的表情变化，让他感到压抑。

  半晌过后，叶天海从沉思中醒过神来，“胜龙，这些年老夫对你们这些后辈过于纵容，想必一切的起因皆因你们素日里的行事有关。”

  叶胜龙一头雾水，对叶天海的话不明所以。

  叶天海再次开口，“胜龙，你做事老夫向来放心，否则也不会将天音宗的重任交付于你，你勿要多虑。然而，胜鹏、胜魁做事虽算尽心尽力，但总免不了颐指气使的态度。为了维护叶家利益，难免有失公允。这次，他们将天南世界最近发生的事情尽数掌握，但唯独缺少了魔族的消息。老夫担心，以他们的做事惯例，他们是在故意隐瞒些什么......”

  “老祖，您的意思是他们与魔族暗中联系？”

  “不无这种可能。”

  “老祖，他们平时做事虽然跋扈，但断无这种胆量！”

  叶天海脸色闪过踌躇之色，接着说道，“你去唤他们二人前来，老夫询问过后，确定此事，以免再生祸端。”

  “这样也好，以免错怪了他们。”叶胜龙思索片刻，答应一声，转身离开密室。

  叶天海独自留在密室内，继续捋着事情的头绪。

  巍峨的镇天关将天玄岛上的天山山脉拦腰斩断，使山脉分为南北两部分，同时它也是此岛东西两个部分的唯一陆路交通通道。

  白箭飚率领蛟龙族的勇士们，在裹在黑袍之下的神秘人带领下，出其不意地将此关顺利拿下。

  镇守此关的人族首领试图反抗，但神秘人突如其至，将其斩首，人族武装顿时慌乱。

  这时，天玄圣母叶蓉的姿容出现在众人面前，众人从她那里得知“蛟龙族”突袭镇天关的缘由——魔族蠢蠢欲动，有再祸乱天南的图谋，并且岛内有人与魔族暗通款曲，为防万一，此关将交由蛟龙族勇士镇守，待祸乱平定后，再次交还给人族。

  于是，人族武装力量纷纷放下抵抗，并留下来协助蛟龙族镇守关隘。

  在镇天关的原人族首领的居所内，叶蓉温润如玉，玄天圣从黑袍中露出真容。

  “渡郎，接下来你打算怎么做？”

  玄天圣眼神果决，“是时候最后摊牌了！”

  叶蓉微微一怔，心中暗自叹息，“该来的还是来了！”

  “夫人，我知道你心中的担忧......但是，既然事情发展至此，前尘往事早做了断，才能迎来更好的未来，否则，你我及所有人都会继续受此拖累。”

  “那你想怎么做？......摧毁叶家？”

  “非也！叶家需交出天南世界的控制权，并且惩办罪魁祸首。”

  “渡郎，如此说来，事情恐怕并不难办。不妨邀叶天海前来，坐下来平心静气商谈，想必他见到你现在的实力，也不会再坚持什么。”

  “夫人，如此甚好。然而，你有没有想过，叶家就像一棵参天大树，纵然其内部已经被蛀虫蛀空，不经大风吹动，它又岂会自己倒下？”

  “或许将蛀虫除去，大树可以再焕发生机。”

  “夫人的想法过于美好，纵使此树可起死回生，但经过蛀虫的危害，再也难以成为栋梁之材。”

  叶蓉惊恐地望向玄天圣，嘴唇微动，想要做最后的争取，希望他对此事的发展不要过于悲观。

  “渡郎，或许我们还有其他的办法，不必如此决绝。”

  玄天圣温柔地看着叶蓉，轻轻摇头，“夫人，你有没有想过，或许一物倒下，换来的是万物生长。”

  叶蓉心中再次为玄天圣的心意已决而叹息。她知道，玄天圣已经做出了决定，再多的劝说也无济于事。


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