“你在看什么？”小花子也跟着他一起抬头看着大柳树。

                  祝平安沉默了片刻，终于说出自己的疑惑：“其实今天你在分析小根子藏东西地点的时候，有句话我挺在意的。”

                  “哪句话？”小花子心事重重，不知道在担心小根子还是担心师父。

                  “你说‘小福以前爱藏些家里送来的零食’。”祝平安当时就想问，只是当时还有更重要的事情要做，所以往后放了放，“你提到了小福。”

                  小福是上一个轮回中死去的孩子，正是陶班主去野姥姥那为他买一对纸扎，所以他才有一面之缘，结下了这一轮回的师徒之情。

                  当时说这孩子好像是得了痢疾死的。

                  上周目死去的人，在这个轮回一般都被抹除，只成为记忆中的背景人物，都已经死去经年，野姥姥是如此，小福也不例外。

                  小禄死的时候，祝平安曾经推测他可能有个哥哥叫小福，小花子朦朦胧胧有些记忆，却不真切，但这一次却说得如此顺口。

                  “小福是小禄的哥哥，他在好几年前好像得了急病死了，我们那时候还小，所以印象不深。倒是零食这事儿，我能想得到他的名字。”

                  小花子似乎在回忆，也许这年年都有消失和奇怪死去的师兄弟们，记不清多少人从生命中消失，也说得过去。

                  祝平安放松了些，或许，只是巧合而已吧。

                  不过出乎他预料的是，关于小福的巧合，竟然比他想得还要多。

                  那具从荷花池挖出来的白骨，经过孙医生的验看，居然是死于七年前的小福！

                  陶班主震惊非常：“你能确定？”

                  孙医生无奈苦笑：“如果是别的少年，我未必能确定，但偏偏是小福。他们家有胡人血统，双手拇指骨骼都是三节，这才平安镇可是极为罕有。我刚验看过小禄，才有这么个印象，再看这句白骨，配上他身上的衣物残片，真是侥幸确定了他的身份。”

                  白骨身上的衣服已经腐烂，只有少数残片，偏偏袖口一片有个歪歪扭扭铁线绣的“福”字——这是他们家的老传统，小禄袖口绣个“禄”，小寿袖口也有个“寿”。

                  这是多种巧合所注定，任谁都会觉得这应该就是小福。

                  “小福，小福。”。

                  陶班主喃喃念着这个名字，他对每个徒弟的情况都记得清楚，“我记得他是七年前得了痢疾死的，我还给他买了一口薄皮棺材，一对纸扎，葬在镇西北角十里坡公墓，坟墓犹在。他的尸首，怎么会在这里？”

                  祝平安记住了七年前和“痢疾”这个关键词。

                  上周目中，小福的死因似乎也是痢疾还是其他疾病，可惜他当时作为纸扎店学徒，不敢多事也不敢多嘴，只在旁边听了一点，也不是认识的人，没有多问，也没多放心上，了解得并不详细。

                  戏班子里面死人，都是差不多葬在一处，值此乱世，大家也不讲究什么风水，能够入土为安，已经谢天谢地。

                  每逢清明，陶班主会带着戏班子的人一同前往祭祀，供奉烧纸，免得这些人在地下做了孤魂野鬼。

                  小福的墓也在其中，今年清明去的时候还好好的。

                  这才过了几天？

                  陶班主不相信，听完预报，接下来晴好天气，他叮嘱两个得意门徒盯好其他师兄弟，切勿再出什么乱子，然后和孙医生匆匆前往十里坡。

                  祝平安和小花子等人无法一同前去，只能在院子里看着那些师兄弟们练功，焦急地等待。

                  约莫两炷香时间，外面传来匆匆的脚步声，不是小根子的，是陶班主和孙医生，两人的脸色都很凝重。

                  祝平安和小花子相视一眼，趁着大家没注意，跟着班主回了房。

                  “是有人挖出来的，没几天。”陶班主将房门关上，才痛心疾首地说道。

                  孙医生咳嗽了一声：“小福的墓被挖开了，棺材也不翼而飞。”

                  这当然不可能是盗墓，这些穷孩子身无长物，哪里会有什么值钱的陪葬？就算是再不开眼的盗墓贼也不会浪费功夫。

                  “这到底是为什么？”

                  陶班主眉间的川字纹似乎又加深了几分，下垂的嘴角挂满了苦涩。

                  “为了把这东西换出来吧。”孙医生指了指桌上安静的无头神像。

                  祝平安在旁边默默竖起了耳朵，这位大夫好像知道许多事。

                  “你把神像扔进了荷花池，误打误撞把它给镇住了。荷花池是镇上的邪煞之地，能入不能出，想要捞东西出来，就得找个替身。恐怕就是这东西蛊惑了小根子，让他行差踏错，走上了这一步。”孙医生已恢复了淡然，有条不紊地说道。

                  煞能够蛊惑人，迷惑人。

                  正如同野姥姥地窖中黑暗中潜藏的东西，蛊惑了七位学徒，让他们盗取黄泉石，枉自送了命。

                  无头神祇在野姥姥处没显出灵异，在荷花池就开始作妖。

                  按照孙医生的推测，小根子正是被其蛊惑，挖了小福的尸体作为替身，将无头神祇换出祭拜，引来了戏魔上身。

                  “小根子虽然比不得天京城方老板，但骨子也有一股执拗之气，如果能尽快找到灭了戏魔，或许不至于酿成惨祸。但要是时日迁延，等戏魔壮大……”

                  陶班主默然。

                  这将会酿成怎样的惨祸，完全可以想见。

                  “而且，”孙医生神色凝重，语气藏着一丝神秘，“还不止于此，我觉得最近的事，都是有人在背后安排。我那边也有些不对，昨日午时三刻，有一个……”

                  他突然压低了声音，与陶班主小声嘀咕起来。

                  祝平安和小花子站得远，这几句话就听不太清，只断断续续听到了几个词。

                  “……连环……”

                  “……雨……浩劫……”

                  “……灭绝……”

                  听起来都不是什么好词儿，“浩劫”这个词更重复了三四次。

                  孙医生每说一句，陶班主脸色就难看一分。

                  最后孙医生离去的时候所说的话，更让祝平安在意。

                  “陶老板火眼金睛，可要尽快找到小根子才行，否则平安镇上不知道要死多少人。”

                  “我尽力而为。”陶班主的温和态度，在此刻变成了底气不足的承诺。


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