李满园收敛了眼中的笑意，掸了掸身上的尘灰，笑道：“是你别嫌弃才好，我们这刚买下的房子，到处都是灰土的。”

湘琴忙往后退了两步，发现自己做的太明显，忙道：“哪能嫌弃呢，我也是村里长大的。那婶子先忙着，回头有啥要帮忙的，只管吩咐一声。”

“我娘还等着我回去做绣活呢，那我就先回去了。”

说完湘琴急匆匆的离开，生怕李满园开口让她帮忙干活。

李满园视线扫到湘琴的手，果然比寻常乡下姑娘白嫩的多。

转身便被武氏把菜篮子接过去，瞧着武氏冷着一张脸，李满园无所谓的道：“咱们又不久住，这姑娘虽然有目的，可表现的这么明显也没啥心机，和她置啥气。”

“这罪民村的村民，不是重罪，三代就能改为良籍。可三代过去了，一穷二白的想要离开这也不容易，可祖上富贵过的，谁能甘愿留在这？怕是盯上夫人的人，不在少数啊。”武氏担忧的道。

“这世上并非只有黑白分明，也有灰色地带。想要过好日子没错，端看用啥方式。我允许有人想要利用我达到某种目的，说明我有价值，但我绝不会给人算计的机会。”

视线扫过隔壁的院子，刚好看到湘琴进屋的身影，李满园语气微冷。

却说湘琴回屋后，便被她娘给拽住了，问道：“打听出来了吗？隔壁是什么身份？能不能带你走？”

“娘，才刚认识，我能问那么多吗？”湘琴甩开自家娘，不悦的道。

“这家里就剩咱们娘俩相依为命了，你要是离不开这罪民村，咱们娘俩还有什么盼头？你祖母临终前……”

“娘啊，我还有绣活要做，你想哭就去外头，耽误了工期可是要赔银子的。”湘琴不耐的打断自家娘的话，埋头在绣架前，却连着秀错了好几针。

罪民村，来这里的人谁不想离开？可也得有机会不是？

不管村里人如何打探自家的情况，花了二十两银子才买下两间房的破屋子，李满园夜里睡觉都担心房子会落架。

怕引人注意，马车是寄存在车行的。

第二天老武去买粮食，村长媳妇拉拉着脸上门，站在门口问道：“当家的说你们不是罪民，昨儿太晚也没细问。咱们向阳村有规矩，不许有人做犯法的事，女人不守妇道也是要沉塘的。”

“我们都是本分人，不会干这样的事的。”李满园面无表情的的道。

“规矩我说完了，你们一家子几口人？想在咱们这边安生些，一人一两银子的人头费，一年也不会有人打你们的主意。没银子也成，后山用矿工，白干半年不管饭也能抵消了。”村长媳妇又道。

“这不是打劫吗？”武氏蹭的站起身来，喊道：“这银子我们不交，也不去做矿工，请回吧。”

“这可是你们自己说的，回头找不到生计，可别来我这说情，我可没那么大脸面。”村长媳妇气冲冲的转身离开。

武氏想追上去骂两句，被李满园叫住，道：“算了，听她这话口，银子是另有人收。咱们不给，自然会有人找上门，今儿就在家里歇歇脚吧。”

向阳村，多美好的名字，可惜内里却是黑暗的。

“要不，我出去打听一下？”武氏说完，又不放心的道：“算了，我还是留在夫人身边，万一有歹人来了也能护着夫人。”

“家里没有菜，你去附近几家问问价，有事我会喊你的。”李满园脱鞋上炕，拿出一本小儿书，准备教三草识字。

既然把三草带出来了，李满园便不会不管不问。

闻言，武氏拎着篮子出门，不一会功夫便拎了一筐菜回来，还打探了不少消息。

罪民村这边的亭长是县丞的小舅子，人头费是前朝就有的不成文的规定，得来的好处大半是进了他的口袋，还要孝敬上去一部分来打点关系。

罪民多是犯错却不是死罪的官员，因为背景复杂很多都是夹带着银私而来，为了能撑到恢复良民身份，也为了少受点苦，大多都会交银子保平安。

且交了银子才有资格出去赚钱，否则没人敢收罪民村的人做工。

“怪不得县丞夫人能穿金戴银，县丞的府邸是县城最大的宅子，合着都是人血馒头堆出来的。”李满园冷笑，她和县丞夫人还真是八字不合。

“这么说来，刚才村长媳妇是好心来传话的？”武氏问道。

“你拿上一包茶叶，去村长家里走一趟，能问出啥就问啥。初来乍到，总得先孝敬小鬼。”李满园并未回答武氏的话。

来之前知道向阳村乱，却没想到会是这番景象，这买卖能不能做得下去，目前还两说。

打发了武氏，见三草已经把一本小儿书看完，估摸着看的是上头插图，这丫头还不识几个大字呢。

“走，婶子带你挖野菜去。”李满园拍拍三草，率先下地穿鞋。

昨儿来的晚，还能看到村边有人在挖野菜，这会应当也能看到人。

李满园带着三草沿着村边走，遇着不少几岁的孩童在挖野菜，一个个少了这个年纪该有的活泛，半天也听不到有人说话。

李满园倒是想主动搭茬，那些孩子却都躲开，戒备之心极重。

本以为今儿没收获的李满园，想去河边走走，却见到一个女人抱着孩子跳河。

“三草，你在河边等着，千万别下来。”

李满园快速的跑到河边，一个猛子扎下去，朝在水里扑通的孩子那边游去。

绕到孩子背后，一只手从孩子的腋下绕到胸前，李满园快速的朝岸边游去。

将孩子放下后，李满园又折回去找女人，却被对方当成浮木给抓住，险些被勒的窒息。

“咳……放……”手！

呛了好几口水，李满园撕扯女人的手也不见效果，只能强迫自己冷静下来，试着向下潜水，逼着女人主动放手以便自救。

折腾了好一会，李满园才成功的带着女人上岸，累的虚脱的躺在地上，连手指都不想动。

“婶子，你别吓三草。我这就找武婶子去，婶子等我。”被吓得哇哇大哭的三草，抹着眼泪要跑。

李满园吃力的喊道：“别去，我歇会就好了。”

李满园就是憋气太久了，做几次深呼吸便没有大碍，可先救上来的孩子却还没有醒来。

尝尝的呼了口气，李满园来到孩子身边，刚想去救人，却见女人疯了似的把孩子抱在怀里，瞪着李满园骂道：“我们娘俩求死还不成吗？你们还想怎样？”


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