月牙看得迷惑，怀袖却始终不说与其缘故，急的月牙次日晨露未散便跑了来看那些腌渍的樱花。

怀袖依旧是先上晨课，之后闲暇时，令翦月等人将已隔夜的樱花中盐水挤干，后又添入白梅醋。

刚做至此步骤，只听庭前有人轻笑："你们好生有兴致，偷得浮生半日闲，做这等好玩意儿，可也是见者有份的哦！"

众人循声抬首望去，见来人正是勤嫔。

勤嫔自立春之后，旧疾渐渐收敛，身子也一日轻似一日，至晚春时节，已基本痊愈，趁着此时春光缱绻，闲步至清芷堂来看怀袖。

勤嫔走至近前，伸手捞起一枚花枝在鼻息间嗅了嗅，浅笑："还早呢，约莫尚须三五日才得齐全。"

怀袖闻言点头笑道："果然是内行一出口便知有没有！"

月牙急挽着勤嫔的手央道："好姐姐，你快告诉我这到底是什么稀罕玩意儿！"

勤嫔笑凝了眼怀袖，手抚着月牙的手背轻笑道："别急，再等三日，你便自得其解啦！"

说罢，轻提裙摆向屋内走："走了这半日好生口渴，我来讨口茶喝。"

翦月早备了梅子蜂蜜端给勤嫔，勤嫔喝了半盏，侧目见桌上放着一指字笺，便取来看，却见上面填着一首新词。

"这可是你新编排的曲么？"勤嫔顺口问道。

怀袖见她问这个，悄然垂下眼帘道："这不是我的，是旁人写的，我见写得好，记下来写着玩儿的。"

勤嫔见怀袖眉睫黯然，便没再多问，只将哪字笺看了一遍，仍轻轻放回原处。

至晌午时，慈宁宫打发人来请月牙回去，说宫外进贡了好些点心，老祖宗叫月牙去挑些喜欢的。

日头炽烈，怀袖便留勤嫔在清芷堂内用膳。

午间，怀袖携勤嫔于书房闲叙，早蝉停在树枝间聒噪，怀袖便轻抚琴弦，婉转唱词将勤嫔看见的那首词唱与她听。

"春浅，红怨，掩双环。微雨花间画闲。无言暗将红泪弹。阑珊，香消轻梦还。斜倚画屏思往事，皆不是，空作相思字……"

勤嫔细细品味，待怀袖一曲弹罢，疑惑道："我听你这曲风中颇有几分吴越柔腔的清软意境，这曲子究竟是谁做的？"　

怀袖轻轻摇头道："我与这位女子并非深交，只一面之缘，只是觉着她如此品貌，却出身贱籍，实觉憾惋。"

勤嫔疑惑道："她既是出身贱籍，你与她又如何得以相识？"  

"我此番出宫不期与她偶识，得知她与你一样同是江南人氏，虽说地位卑下，但我看她举止言辞，颇有大户闺阁女儿家的气质教养，所以，我才心生惋惜……"

怀袖将与沈婉相叙的情景简单说与了勤嫔，只为言明其与容若的关系，最后，忍不住再次慨叹沈婉才华之高洁，出身之不幸。

勤嫔仔细听怀袖讲了这半晌，略沉思片刻，问道："你方才说她姓沈？"

怀袖点头，勤嫔又问："你可知她原籍具体居于江南何处？"

怀袖仔细回想道："据她说，好似与我的老师吴汉槎是同乡，应该也在江南吴江一带。"

勤嫔闻言，蹙起一对黛眉细想了想，问道："这位沈姑娘眼下芳龄有多少了？"

怀袖道："我没问，瞧着应与你我相当。"

勤嫔又掰着指头算了算，沉吟道："当年顺治年间科考一案，江左三凤皆受株连，其中好似有一户沈氏满门遭株……"

不知不觉，日渐西斜，送走了勤嫔，沈婉的这一桩事却始终在脑中盘旋。

转眼三日已过，月牙已等不及吵嚷着要将那酿着的樱花取来看。

怀袖命翦月将坛子由后院的花树下挖出来，解开蜡封的一瞬，一股淡香由坛内溢出，月牙奔至近前，伸手小心翼翼捻了一支出来。

望着晶莹剔透的粉嫩香蕊，月牙不禁叹道："那些樱花鲜嫩时被采下，又在这坛子里闷了几日，这花儿怎得反倒变的冰雕玉琢了？莫不是师父给这坛子施了什么法术？"

怀袖笑道:"我若是当真会施法术，就先把你闷进这坛子里，省得你到处惹事！"

月牙调皮地吐了吐舌头，此时，翦月将腌渍好的桃花撒了糖霜后端上来，月牙迫不及待捻了一颗入口。

淡淡的甜香夹裹着清雅芬芳，月牙连声赞道："这腌渍樱花比那玫瑰酪还好吃，且另有一番滋味，我定要带些回去细细品尝！"

映雪笑道："不用公主惦记，您的那份我们姑娘早备好了！"说罢，命人将三只小巧精致的定窑梅片五彩祥云密口盅捧出来。

月牙一瞧，一个是瓷白的，一个浅玫的，另还有一个碧色。

月牙挑了那颜色稍显鲜丽的浅玫色密口盅，笑道："这只瓷白色的定是给老祖宗的，只是这个深碧色的，我却想不出是要送给谁的？"

怀袖垂目，玉腮浅泛***，低语道："我不便去南书房，这个你给皇上送去吧，权当是谢万岁爷此番恩准出宫。"

月牙笑盈盈道："这个我可去不得，这几日我皇叔父皆在南书房跟那些大臣议事，我才不想见那些老朽呢，再者，他想瞧见的又不是我……"

月牙说的最后一句虽声音极小，却仍被怀袖听得清楚，玉腮飞霞嗔道："只顾着拿东西，却丝毫不替人办事儿，既然如此，这个也不给你了！"

怀袖说话时，起身就要去抢月牙手里的密口盅。

月牙死死抱在怀内，绕着桌子边跑边笑道："好吧好吧，我答应陪你去昭仁殿还不成吗？我自己跑过去，恐皇叔父当真会不悦，他这些日子正烦心的很呢！"

怀袖闻言，问道："还是为进兵台湾一事吗？"

月牙点头："前日听老祖宗跟皇叔父闲聊时候说过一句，貌似此番攻台，困扰颇多，而且好像过阵子还有个什么博学鸿儒科考，也要在宫内举行呢！"

怀袖闻言，突然想起去年在承德行宫，恭亲王常宁似跟她提过这件事，却没想光阴一晃，此事已近在眼前。


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