翦月煞时喉管迸断，倒地扑于血泊之中。

黑衣人低头看了眼倒在地上的翦月，将刀上的血迹在其衣衫上蹭了蹭，抬目望向不远处怀袖安睡的房间。

瞳仁内寒光闪了几闪，纵身跃上树梢，矫健的黑色身形迅速隐没在高矮纵横的亭台宫阙之间。

天光微明时，怀袖尚未转醒，突然门由外被人豁然推开，惊地怀袖霍地张开双眸。

“姑娘！翦月她……”

映雪红肿着双眼，因行走急切被门栏绊倒扑在地上，颤抖着唇因恸哭而泣不能言。

怀袖侧目看向身边，早没了翦月的身影，心里猛地一个激灵，光着脚扑过去扯住映雪急问道：“你把话给我说清楚，翦月她到底怎么了？”

映雪哭地说不出话，伸着手臂指向门外。

怀袖顾不得其他，飞身跃过映雪夺门而出。

一眼阙见回廊下围拢着一圈宫女太监，怀袖奔至近前，将一应人等向两边推开，跻身步入其中。

此时，翦月已被太医用白绢裹住了身子，头脸一并缠在其中，正有几个御前侍卫准备抬着尸首离开。

怀袖飞身扑过去，劈掌从几个侍卫手中夺下翦月的尸首护在怀内。

将冰凉的尸身放在地上，怀袖小心翼翼掀开白绢，翦月青白的脸映入眼内。

目光缓缓下移，落在颈项上一道触目惊心的刀口上。

抱着翦月的尸首，怀袖眸中却无一滴泪。

旁侧的福全和映雪等人，目光皆紧紧注视着怀袖的容颜，只觉她此刻神情不对，却又皆不敢开口。

眸子紧紧盯着翦月片刻，怀袖突然“啊！”地一声仰天长啸，眼内的房檐与地面瞬间乾坤倒转，怀袖眼睫一翻，人晕厥在翦月身上。

廊檐下吊着药炉，怜碧小心翼翼用扇子扑着炭火。

房内，映雪寸步不离守在怀袖床边，待涣秋端了药汤进来，映雪即刻起身接过去。

涣秋用银汤匙轻轻搅拌过药汁，看向床内，不禁轻叹：“这一次，不知要躺多久，人怕是又要吃好大的亏呢！”

映雪轻叹无语，端着药碗坐在榻边：“你将姑娘稍稍扶起些，省得药汤子流进脖子里。”　

涣秋点头，小心将怀袖扶起来枕靠在自己身上。

映雪轻轻吹凉了药汁，汤匙刚碰触到怀袖的唇畔，只见怀袖微微晃了下头，眼皮竟然滚了几下。

“姑娘，姑娘！”映雪见状，不禁连声轻唤，涣秋亦跟着轻声唤道。

怀袖眼皮轻轻滚了几下，片刻后，果然缓缓张了开来，接着昏然烛辉，望着眼前的映雪，猛地伸手扯住其手臂叫道：“翦月！”

映雪被这突兀的一声，吓地身子一颤，目光凝注着怀袖，轻声道：“姑娘，我，是映雪……”

因康熙特地交代乾清宫内所有人等，一概不得在怀袖面前提及翦月的名字，故而映雪只在喉间滚了滚，声线哽住不敢再言。

怀袖死死攥住映雪的手，片刻后缓缓松开，面色几乎是瞬间恢复了往日的平静。

扶着涣秋坐直身子，看了眼窗外已垂暮的天色，问道：“我躺多久了？”

涣秋道：“没多久，只一天的功夫。”

怀袖闻言，轻轻点了下头，侧目见桌上放着半碗还未喝的汤药，轻声问道：“这个是给我的药么？”

映雪闻言，即刻点头道：“辰时姑娘晕厥，李太医给您把脉时开的方子。”

怀袖轻轻点了下头，伸手向那药碗探过去。

映雪见状，赶紧将药碗端了送至怀袖近前，欲持匙喂其饮药，怀袖却伸手将药碗接了下来。

看了眼碗内乌黑的汤子，全然无视刺鼻的苦味，头一仰，将药汤悉数灌入喉间。

涣秋端捧着早先备下的蜜饯杨梅，呈于怀袖面前，怀袖却轻轻摆了摆手，只将空药碗放在托盘上。

见此情形，映雪与涣秋互望一眼，皆暗暗感诧。

清芷堂内无人不知，往日的怀袖最恐服药，都是翦月端着药汤左右哄劝半晌，方才捏着鼻子勉强服下。

眼见怀袖如此，映雪和涣秋亦不禁思及翦月，房内主仆三人虽默默无言，却渐生伤感之意。

怀袖喝完了药，侧目望向涣秋道：“前日李太医我疗治手疮时，开药方子里有一味梅香解疮稿，可去尚药局取了来？”

涣秋点头道：“我早取来了，这几日在御茶房里忙，忘了提醒姑娘涂药。”

涣秋说完话，转身去了不多时，便取了一只小巧的白瓷瓶来呈给怀袖。

怀袖接过小瓶，轻轻拧开盖子嗅了嗅，略点了下头道：“正是这个了！”

说罢，又对映雪嘱咐道：“你明日传我的话给福全，叫他这几日留心着御膳房可有猪小肠，要用水涤至透明的，给我取两段长些的来。”

映雪点头应下。

怀袖看了眼窗外，对涣秋道：“时辰不早了，你明早还要预备万岁爷的茶点，且早些去歇着吧，今夜就让映雪守在我房里。”

涣秋点头，退了出去。

映雪换了炉内的香，将秀床上的被褥重新整理后，轻声道：“姑娘今日心神劳顿，早些歇着吧。”

怀袖坐在圆桌旁，对着昏然烛晕发了一会子呆，轻声道：“映雪，你来我身边坐，我有话跟你说。”

映雪见怀袖神情宁和，一时也不明缘故，依言在旁侧的木凳上坐了，目光莹莹望着对面的怀袖。

怀袖水一样澄澈的眸子只望着摇摇烛光，轻声道：“映雪，你们几人跟在我身边有多久了？”

映雪微蹙了蹙眉，轻声道：“一年又过半载了。”

怀袖轻轻点了下头，略顿了顿，轻声道：“记得去年我刚入宫，凡事皆不懂，你们几人跟着我整日提着十二分的小心应对。

那时晚间，翦月便常如此刻的你我这般，对着莹莹烛火，低语聊些体己话。”

映雪听闻此言，不禁又红了眼圈，悄然垂下眼帘。

怀袖却仍面色宁婉，轻语道：“那时她便常跟我提及一句话：这深宫之内，唯有谨慎自保者，方可长久。”

说完这句话，怀袖垂下眼帘，淡淡道：“只是当时的我，还未曾体恤出这句话的分量。”


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