次日，丧期已满。

林昇瞧着外面天不曾亮的通透，苏婉华着端庄深色宫装站在他身旁，一同看向从祠堂而出的女儿。

林漓简单一身深色素衣，与寻常百姓女子无异。

梳着妇人发髻，深情淡漠，藏在云朵中的光透过屋檐，为她照亮前面的路。

“爹爹，娘亲。”

她微微福身，挂上安慰的笑颜。

“我们走吧。”

林昇重重点头，领着她们上了马车，奔向那深不可里的王宫。

一如印象中的曲折宫道，不变的是宫人的衣裳裙裾，新旧交错，更迭换代。

林昇进宫后朝大殿而去，苏婉华领着林漓则向安乐殿走去。

一路走来，旧颜已失，新颜成陌，说长不长，说短也够了。

这样一个来月，宫中的人，她竟都不识得了。

安乐殿已经空了。

林漓抚过宫墙：“是非孰定？到头来不过一杯黄土，掩埋罢了。”

苏婉华嘴唇动了动，想说些什么，终究还是没说出口。

新来的宫人垂眉低看眼前的路，拘谨走过贵人的身旁，复又看向后方的美人小声议论。

“那就是把老太后气死的王妃吗？”

“你再胡说什么？王上早就下令不准我们这些做奴才的议论此事，未调到这安乐殿时便听了前辈们说道，这位贵人在王上心里的分量重着呢！”

“小心你这嘴把你命都给丢了！”

“是是是，哥哥说得对，咱们不说了，不说了。”

宫人们瞧了左右，连忙闭上嘴，继续向着林漓行走的反方向走去。

林漓看着熟悉的宫殿，她现在似乎闭着眼都能知晓这些路通到何处。

她因秦淑蓉和安安困在这宫闱之中，如今，是秦淑蓉用自己的命换了她的自由。

和...抵了秦家的罪。

鼻尖涩意翻涌而上，林漓端持身子进了菡华殿。

苏婉华见她无异样，心中暗暗松了口气，也进了这诺大的宫殿之中。

难闻的药味儿熏盖围绕着，林漓忍不住轻轻蹙眉。

“老奴见过王妃。”

沙哑低沉的声音从里传出，她见是高公公，笑了笑。

总算见到了熟悉的面孔。

“没想到在这能见到您。”

高湛的背已弯，时常的咳嗽声，让他续赞起来的气力又泄了下去。

“老奴也不曾想到还能见到姑娘和夫人。”

他慈爱的看向苏婉华，上一次见还是她病重的样子，如今安好倒也安心。

皱软的眼皮层层迭起，笑意在缝隙中可见。

“高公公，妗母虽去，您也要多多保重。”

苏婉华细心叮嘱，她不忍看着这些看着她长大的人一个个老去，一个个离开，只盼望着死亡能蔓延的慢一些。

“奴在这世上已无牵挂，容太后还记挂，将奴接到了这宫里好生养着。”

“今日觉得精神好了很多，就想着出来走走，没想到能见到你们。”

林漓身形一愣，脸上的笑容将心思压了下去。

苏婉华侧身扶着高湛手臂，温柔说道：“那今日华儿就陪您走走，今日天气还算不错，天高气爽，这日头也很是暖和。”

两人渐渐远去，林漓没有跟上去，她转身进了菡华主殿。

“是漓儿来了吗？”

这声音不似往常严厉，带着虚弱冲撞林漓的心，她忍不住脚步快了些。

卧坐在美人椅上，一身素衣，披盖着净色披风。

美人迟暮，不过如此。

林漓走上前：“妗母，漓儿来了。”

张傲菡笑了笑：“你终于来了，丧期已满，你该走了。”

她点点头，让周边看着的宫女都下去。

“是啊，这一走，不知什么时候能再见妗母一面。”

“傻孩子，见我做什么，你要见我便不是什么好事。”

“我自幼在这盛京长大，同你母亲一样经历了朝代变更，看着你舅舅年幼坐在那万人之上的位置。”

“那次，他放弃了你母亲，选择让她自由。”

张傲菡继续回忆，近日她时常都在想，如果当初没有遇见萧景会如何？

也许也是恣意女儿家，纵马天地间吧。

“后来，他为了盛景，越来越累，可即便如此，他对我依旧很好，将剩余的爱意都寄放在我这。”

“只是因为一句如果先认识的是我，百般爱意都会觉得不足。”

“只这一句，这江山，我替他守了二十年。”

林漓紧握张傲菡的手，将披风细细盖着。

少年帝王与帝后之间的深重情谊，即便未曾亲眼见过，仅这二十年，足以证明一切。

“妗母，今日我听您说，等您累了，就好好睡一觉。”

她坐在一旁，耐心的听着。

任树影婆娑，任熙日躲藏。

林漓幼时便很喜欢她，一见着面就妗母喊得亲切，那场宫变张傲菡失了自己孩子，是林漓不愿跟着爹娘回家，一心要留下来陪着她。

一如现在。

她也曾记得是眼前这位尊贵无比的太后教了她权谋政局，朝堂人心。

张傲菡似乎今日有格外多的话想说，中途苏婉华来一趟，不打扰的又出去了，只让宫女通报她和林昇先行出宫。

林漓陪着她吃了些东西，而后又继续闲聊着。

直到她真的累了，长睫微颤，眼睑闭合，清泪从眼角流淌。

林漓才起身离开来到主厅，她见早有一人站立在那手持竹萧等着她。

婉柔婷立，娇艳佳人。

楚芷菱只是站在那，就将林漓的目光吸引了过去。

“等了有一会儿?怎么不让宫女告知?”

“你们在聊着，告诉你我来了，只会扫兴。”

楚芷菱将竹萧收起袖中，倒是隐藏的谁也看不见。

林漓走近她抿紧唇线轻声耳语:“小叔让我问你可曾后悔。”

察觉到眼前女人身子一僵，她缓缓退后，细细探查楚芷菱的神色。

良久，像是把过往都重新走了一遍般。

楚芷菱轻轻摇头，十分坚定:“不后悔，我刚才曾想如果再来一遍我会不会做出不一样的选择，求曲流带我离开，可是发现身为楚家人，我无法做到让外祖母和楚家、秦家因为自己家族开始没落，而自己的任性也会让哥哥断了他一心奔赴的前程。”

她深感宽慰般看着林漓:“既然一定要有一人失去自由，哥哥对盛景的用途总归是要比我大的。”

“说来可笑，我曾想过如果有来世，也要做男子，或驰骋沙场，或闯荡江湖，总之是不要困于这深宫牢笼之中。”

“但谁的自由不是自由，谁又不曾有过向往和追求。”

“我倒是真的很羡慕你，能够有勇气拼命挣脱，并且真的走出了一条路。”

林漓坦然接受了她的目光，她理解这种身不由己，不是无法挣脱，是她不舍别人受伤害。

她走上前，轻轻环抱楚芷菱。

“接下来，你不要害怕…小叔他在等你。”

楚芷菱一直暗暗颤抖的心才渐渐安定下来，她盈盈一笑，透露不明意味。

该说的都说了，林漓不再言语，其实最终的选择还在她自己手中。

转身离开，空留楚芷菱一人在这偌大的菡华宫中。


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