说起裁剪下人，孟娴心里头便堵着，说不出的憋屈。

“一早我便同老夫人提起过此事，她没点头，我怎么敢去落实？”

其实大家都心知肚明，无非是强撑着侯府的空壳子，使其看起来没那么落寞罢了。

毕竟外人只能看到表面的光景，内力如何艰难是不为人知的。

除非像今日这般，一群人浩浩荡荡前来要账，面子里子都没了。

宋文霖身为宋老夫人的亲儿子，怎么会不明白自己母亲的虚荣心，可眼下，总要做出取舍。

“若不裁剪下人，她下月的药钱还能有吗？你去同母亲说，让她自己做选择。”

她到底是要一群人前呼后拥伺候自己，还是要好好喝药保着自己性命。

孟娴也不愿意继续站在府门口跟他一起丢人现眼。

从前她尚且觉得宋文霖是个能够依靠的人，凭着侯爵之位，一辈子也是风光无量。

谁知他竟然如此不负责任，一旦出了事情，只顾着把责任推给旁人，难怪主母一句话没说就跑了。

等孟娴离开，又留下宋文霖独自一人面对一群上门要债的百姓。

连守着门口的小厮，都被他赶出去寻找萧婵的下落了。

如果能找回萧婵，侯府今日的灾祸定然能够安然度过，总归是一家子人，就算赌气，也不能看着侯府丢尽脸面。

可……她还没找回来。

底下站着的人群见宋文霖没说话，又着急了。

“侯爷，侯府欠我们的钱，你说怎么办啊？”

“是啊，我的孩子都生病了，急需要钱，否则我也不至于现在就忍不住上门催债啊！我也有我的难处，求侯爷体谅！”

“侯爷，您赶紧给出个说法来吧，大家也只是想拿回银钱过活而已！”

宋文霖负于背后的手攥成拳，咬着牙关。

他硬着头皮道：“大家再给我七天时间，七天后若我还不能偿还大家的债务，侯府内的物件，便让大家随意挑选用于抵债，绝对不让大家吃亏！”

七天时间，不长也不短。

敌不过总有人喜欢讨价还价。

“侯爷，七天时间太长了，我老娘要是没有钱治病，七天拖都拖死了啊！”

有人提出不满，就会有人跟着喊。

没人想因为旁人的事情来影响自己的利益，哪怕对方是位高权重的侯爵，也不能影响别人的生路。

宋文霖太阳穴周边的青筋忍不住跳动，似乎极力压抑着要喷涌而出的火气。

他已经让步了，这群人多少有点不知好歹。

无奈，他也只能再度妥协。

“好！七天你们嫌太长，那就五天！”

“不行，最多三天！”

宋文霖循声瞪过去，那人缩了缩脖子，似乎有些怕。

想起什么来，又壮了胆子：“我娘年纪大了，现在染了重病，我给侯府时间筹钱，侯府也要给我老娘留命啊！”

他说的话在理，大家纷纷点头。

宋文霖厌恶与人扯皮，他觉得婆婆妈妈的很跌面子。

今日他亲自站在侯府门口处理这种腌臜事，已经算是豁出去。

“行，三天就三天，绝不再改！”

宋文霖转身回了侯府，顺带把侯府大门关上，免得他们又反悔，聚众闹事。

回到书房，看见一地狼藉，也没有个丫鬟小厮给收拾。

无奈只能自己蹲下，老老实实地把满地的书籍收好，桌案扶正，忙起来的时候心里那些不快能消散一些。

可想着三日后的困境，他又不能坐以待毙。

萧婵，必须要找回来。

***

宋璟每日忙着处理朝堂上的政务忙的脚不沾地，加上萧家的事情，时不时去大理寺走动，查看最新进展。

话里话外，都透露过要保萧家的意思。

可一个王爷的态度，终究没有圣上的想法来的重要。

宋璟深知若要将此事决断，要找到皇上身边去。

下朝后没急着回翊王府，去了养心殿。

皇上听他主动求见，兴致也颇高，偏着脑袋对身旁伺候的老太监耳语。

“他竟也有主动来见朕的一天，往常要召个两三遍才露面，真是不易。”

老太监眼睛笑眯眯：“翊王殿下，心里总是敬重陛下的。”

皇上笑容满面，宣召他入内。

宋璟一袭绛紫色朝服没有换，径直入内，拱手躬身：“圣上万福金安。”

皇上手里捏着一颗墨玉棋子，“行了，你这么规矩的模样，朕都要不习惯了。刚好你来，和朕杀一局怎么样？”

宋璟神情散漫，顺着他的意思去到他对面落座，把玩着白玉棋。

等皇上落下一黑子，他迅速跟上，一来一回几十个回合，两人之间算得上是势均力敌，谁也没落下风。

皇上却有些意外地瞟了他一眼：“翊王心里有事？”

宋璟也没打算藏着掖着，单刀直入。

“圣上对于萧家一案，打算如何？”

皇上心思被他肆意揣度，倒也不恼，反倒是好奇：这萧家，你怎么关心起来了？你从前可没单独找朕聊过任何氏族”

“这萧家，倒是让你开了先例。”

宋璟垂着眼帘，落下白子：“萧家是商户，比较有代表性。圣上一直主张重农抑商，眼下萧家入了大理寺，圣上却迟迟没有派人纠察此案，想来是对于商户的不满偏颇较多。”

就这么被他赤裸裸地说出来，皇上看他的眼神没有恼怒，却有着欣赏。

他指着宋璟，“你啊，倒是胆大得很，当着朕的面揣度朕的心思，除了你，没人敢这么做。”

他有时候也不得不承认，宋璟的胆识能力比起他那群不成器的皇子，要强太多。

若宋璟是他的皇子，又何惧这储君之位迟迟难以落定？

宋璟神色不动：“圣上曾说过，臣可直言不讳。”

皇上没否认，摸着手里的墨玉棋，一时间不知该放在何处，瞧了眼宋璟的眼神，才笑吟吟地落下。

“朕喜欢你这性子。不过萧家，朕确实对其有所不满。国之根本是农业，倘若大家都去经商，那谁又来耕作？”

宋璟立刻落下一子杀回去，较为凌厉。

“圣上多虑了。士农工商，商最低，社会地位上，商人远不及入仕。圣上为何不担忧百姓皆苦读，而误了耕作？”


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