雪染青烟，笙箫谡谡。灯花落下来，光忽地黯淡，耳边有轻微衣袂响动之声。

一个黑影从窗子闪进来，身手极快地将正在弄箫的阮素惜挟持，寒气逼人的软剑直抵她的颈项。这持剑之人的手哪怕极细微地抖动一下，软剑就会如同切豆腐一般轻易割破她的喉咙，然而她却全然无惧，心平气和道：“奴婢阮素惜参见公主！”

“很好！”高月落拢一拢眉，收剑的同时挑起了灯，顿时照见她那张略带风尘的脸。她虽收了剑，却没有移动半步，灯亮起来的那一刻，方察觉到阮素惜左手指缝间夹着暗器，不觉失笑，“素惜，你果然没有叫我失望！”

高月落早有问鼎王位之心，细作、幕僚遍布各国各地，胤国阮氏不过是其中之一。阮父一生不得志，只盼技貌俱佳的阮素惜能得到高月落重用，从此一人得道鸡犬升天。阮素惜幼承庭训，志向高远，又岂会止步于区区妾侍？此时得高月落夸赞，心下微喜，拱手道：“阮氏誓死效忠女帝！”

高月落环伺周遭，确信无甚异样，方道：“交给你的事情，都办妥了么？”

“奴婢借海棠那个傻瓜的手将混入藤黄的绣线送给了纳兰祈！现在海棠和菊兮已死，哪怕以后纳兰祈毒发身亡，楚风夕也查不到奴婢头上！”眸中杀机泠泠，语声娇婉依旧，笑里藏刀是阮素惜的拿手好戏。

高月落会心一笑，这样的法子她很小的时候就对高缺的妃子使过！穿针引线的人，少不得将线头放在口中抿过，在颜色近似的绣线上染入藤黄，麝香等药物，久沾才能发生效果，的确是杀人于无形的好办法！

觑着高月落似乎心情大好，阮素惜斟酌着语言说道：“奴婢不明白，纳兰祈于我们的军国大计有什么关系？值得公主这样处心积虑地对付她么？还有，公主当初为什么不选严少白为驸。。。”

“阮素惜，你这是在质问我么？”高月落“嘭”地一声将青花茶盏扣在桌上，“开口之前最好先考虑一下你长兄一家在乾国的处境！”

求财的取财，求官的赏官。。。高月落驭下自有一套灵活机动的手腕。其实，活人若有了欲求便也如死物一样好掌控，阮氏的欲求除了光耀门楣，便只有在乾国为质的阮氏长兄一家平安无事。

果然，此言一出，阮素惜即时双膝落地，叩拜道：“公主息怒，奴婢僭越了！”

外有聂卫追捕，内有曲饮霜堵截，这个时候，并不适合与阮素惜撕破脸皮，高月落思虑良久，拿捏着分寸道：“素惜，你没有试过十几年念着一个人的心情吧？”她目光悠远，似是陷入了某种极其美好的回忆中，“那年乾国和离国起了战事，我遭贼子掳劫，在叠翠谷被一个楚姓男子救下！我问他姓名来历，他皆笑而不语。我回宫之后，遍寻他不得，便三番五次地往叠翠谷跑。。。”

听到此处，阮素惜忍不住插话道：“听说公主和驸马是在叠翠谷认识的，救公主那个人是驸马么？”话一脱口，便觉不妥，十几年前，楚风月应该还是个小孩吧！

高月落露出难得一见的温婉笑容，“我第一眼看到风月哥哥时也这样想！他那时虽然伤得极重，但笑起来的样子还是和那人很像！”

嫁给楚风夕之前，阮素惜也曾有过一段无疾而终的感情，高月落的心境她并非不能感同身受，然而还是开口问道：“为了驸马，值么？四公子纳海棠那晚，奴婢。。。看到一个身形很像。。。驸马的男人和纳兰祈在一起！本想设法引了四公子去抓奸，不料四公子被二公子拖着斗酒，一时脱不开身！晚上他自己倒是去了偏院，但是那男人似乎已经走了。”

“我爱了，便承担这爱！若犯了痴愚，也要一条道走下去！”高月落语声渐低，寂静的夜里，听起来有种难言的情绪。

阮素惜抬起头，在一室的缭绕香雾中静静望向高月落，恍觉身畔的每一缕气息都如此温润柔软，如梦似幻。多情是苦，可知道个中滋味的人，却又总是甘之如饴！

夜色倦浓，庭院深寂，门外突然传来侍女棠兮的声音：“回禀夫人，四公子去了司马咏真那里！”

阮素惜出言斥退了棠兮，脸色便有几分阴沉，高月落看着发笑：“素惜，其实我们是同一种人，不是么？”

那日清晨海棠去向纳兰祈道谢时本是空手，阮素惜故作偶遇，言明‘二夫人专事刺绣，无意争宠，只要投其所好必能求仁得仁’，随即将淬毒的绣线和完美的说辞相赠。海棠心性单纯，不妨有诈，欣然接受。海棠走后，阮素惜便乘人不备躲到海棠房中，待海棠遭纳兰祈拒绝回来蒙头大睡时，她方出手将海棠掐死并伪装成上吊的样子。

左手杀人，可能是大露破绽的危机，但若掩饰的好，危机往往也是时机，恰恰可以乘此机会将众所周知的左撇子司马咏真一并除掉。至于菊兮，自然也是阮素惜一早花重金收买下的！菊兮被楚风夕拘起来时，她也有几分惶恐，曾想命令负责看护的心腹侍卫杀人灭口，不料菊兮胆子那样小，根本无需她动手。

一计除掉纳兰祈、海棠、司马咏真三个劲敌，着实让阮素惜有几分自得，此时听着高月落宜赞宜讽的话亦不觉得难堪，不疾不徐道：“为公主肝脑涂地是奴婢的荣幸！”

高月落满意道：“纳兰祈死后，我会依言让你们一家团聚！”她举目望着窗外渐渐熄灭的灯火，突然问：“素惜，今天晚上，你有没有放灯许愿？”

阮素惜一怔：“原本四公子说要和奴婢一起过灯节的，后来又说有公事匆匆走了，现在却是去了司马咏真那里！奴婢一人哪有放灯许愿的闲心？”

听到最后一句，高月落的神情也有几分怅然，“素惜，你帮我备下轿子做掩护，我今晚便去大理寺！”

阮素惜大惊之下跪地劝道：“公主，速速回乾才是明智之举啊！再说，大理寺岂是想去就去的？”

高月落拂袖转身，决然道：“我意已决，多说无益！”


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