头颅脸上的伤至于是被什么动物咬出来的，现在还无法确定，一切也都只是猜测而已。

                  两人一时半会儿也找不出其他头绪，独孤少白望了望屋外的天色，时候不早了。

                  “天色已晚，羽棠，先去歇息吧。”

                  上官羽棠点点头：“好。”

                  忙碌了一天，上官羽棠这才想起，自己一整天都没吃上一口热饭，早饭也只是随便吃了两个馒头，早就饥肠辘辘了。

                  都这个点了，护国山庄的后厨估计也没吃的了。上官羽棠只好去了山庄附近的面摊，点了碗阳春面。

                  对面街道有一间酒楼，正巧不巧，沈靖凯和他的几个手下正在酒楼里把酒言欢。

                  终归是男人，几人嘴里说着荤话，笑得合不拢嘴。

                  其中一个侍卫眼尖，一抬眼就望见了对面小摊上的上官羽棠，他轻轻推了推沈靖凯的手臂，顺道使了个眼色。

                  沈靖凯顺眼望过去，看见了正在吃面的上官羽棠。他眸色一黯，脸上挂着的笑意也顿时消散。

                  “沈大人，您瞧瞧那上官羽棠，身材矮小，和个娘们儿似的，也不知庄主怎么就选他做了木护法。”

                  侍卫乙似乎在替沈靖凯抱不平，兴许是真心觉得上官羽棠不如沈靖凯，亦或者，仅仅是想当着沈靖凯的面拍拍他的马屁而已。

                  沈靖凯沉着脸，猛地喝了一碗酒，“咚！”他重重地把酒碗放在桌子上，以宣泄心中的不服。

                  侍卫丙附和道：“就是就是，咱们沈大人生得高大威猛，武功高强，是乃铁骨铮铮的血性男儿。上官羽棠整天跟在水护法身后一口一个‘大哥’的叫，和宫里的太监似的。”

                  侍卫丙的话逗笑了一群人，唯独沈靖凯没有笑。

                  这些侍卫都不知道，五年前的那场比武大赛，当时十六岁的他，输给了十四岁的上官羽棠。

                  仅仅输了一招，两人的官职便差了一等。从那之后，上官羽棠是朝廷正三品官员，护国山庄木护法。而他，只是正四品官员，御龙护卫统领。

                  任他手底下掌管数千名御龙护卫又有何用？还不是得听上官羽棠的差遣！

                  他沈靖凯是什么身份？晋南城城主嫡子！

                  而上官羽棠，只是丞相上官文川在外惹下的风流债，朝中大臣都没人见过上官羽棠的娘。

                  据说，上官羽棠八岁时，从北阳城一路行乞流浪到京都。后来误打误撞认了爹，可上官夫人却不认这个野种，直接把他扔来了护国山庄。

                  美其名曰是想让护国山庄培养他做朝廷的侍卫，实际不过只想把这个有辱家风的野种踢出家门罢了。

                  就这么个从小被自己鄙视到大的野种，有什么资格在自己之上？

                  沈靖凯越想越气，胸前凝聚的怒火令他脑袋一热。

                  “啪！”沈靖凯长臂一挥，桌上的酒坛子被他扫落在地。

                  他身旁的三个侍卫见到自家主子大发雷霆，也都屏息凝神，很识相地闭了嘴。

                  坛子落地的声音传入了上官羽棠的耳里，他抬眼看向了对面的酒馆，正好有个身着秀女服的姑娘迎面而来，挡住了上官羽棠的视线，他没看清对面的酒馆到底发生了什么事。

                  上官羽棠的目光落在了这姑娘身上，心中不禁纳闷，这秀女不在宫中待选，怎么跑到街上来了？

                  他的视线缓缓上移，目光又落在了姑娘的脸上。

                  这姑娘面貌清丽，年纪十八，双眼红肿，小脸蛋泪迹斑斑的。看样子，不久前大哭了一场啊。

                  姑娘吸了吸鼻子，要了一碗面，便坐到了上官羽棠身后那一桌。

                  上官羽棠没有多管闲事，继续扒着碗里的面，没过一会儿的功夫，碗就见底了。

                  上官羽棠用帕子擦了擦嘴，起身要走，一转身就看到身后的桌子底下掉了一块白玉。

                  他心想，这玉莫不是刚才那位秀女掉的？

                  上官羽棠余光一瞥，在街道尽头的拐角处发现了那秀女的身影。

                  趁着姑娘还没有走远，上官羽棠急忙拾起白玉追了上去。

                  他一边追，一边喊：“姑娘！姑娘！你东西掉了！”

                  就在上官羽棠追到街道尽头的时候，那姑娘又没了踪迹。

                  上官羽棠拉住了一位路过的大婶，问道：“大婶，请问你有没有见到一个穿着秀女服的姑娘？”

                  大婶指了指身后的街道，说：“哦，刚才有个姑娘往太陵湖的方向去了。”

                  上官羽棠道了谢之后便追了上去。

                  太陵湖边，秀女正站在树底下默默啜泣，她委屈地擦了擦眼泪，抬脚往前一跨，毫不犹豫地跳进了湖中。

                  “扑通！”水花四溅，上官羽棠暗叫不妙。

                  来不及多想，他踮脚一跃，飞身而上，将落水的秀女给捞了上来。

                  上官羽棠坐在岸边，轻轻拍了拍怀中姑娘的脸：“姑娘，醒醒！”

                  “咳咳……”姑娘咳了几声，吐出了几口水。幸好救得及时，这姑娘只是呛了水，吐出来后，人就没事了。

                  姑娘虚弱地睁开眼，一见到上官羽棠，她就哭了出来。

                  “呜呜呜……”

                  上官羽棠有些无措：“姑娘，发生什么事了？你年纪轻轻的，为何想不开？”

                  姑娘抽泣道：“上官大人……小女……小女……活不下去了……”

                  上官羽棠心一惊：“你认识我？”

                  姑娘从上官羽棠的怀里缓缓坐了起来，她虚弱地靠在身侧的树上，微微点了点头：“我与上官公子有过一面之缘，只不过，公子可能不曾记得小女。我爹是刑部尚书，白志远。”

                  白志远是朝中官员，上官羽棠倒是认识。可对于白家小姐，上官羽棠确实没有印象。皇家每年都会举办宫宴，也许这姑娘是在某场宫宴上见过自己吧。

                  秀女不允许私自出宫，况且她还穿着秀女服，就不怕给白家带来麻烦吗？

                  “白姑娘，我送你回宫吧。”

                  听到“回宫”这两个字，姑娘就变得十分激动：“不……我不想回去。”

                  上官羽棠见姑娘这般抵触皇宫，不由好奇：“白姑娘，你难道不想进宫为妃？”

                  白姑娘摇头如拨浪鼓：“我不愿意进宫！皇上今年四十五，比我爹还年长，我……我是真的不想入宫为妃！”

                  这入宫为妃是多少女人梦寐以求的事，没想到，白姑娘如此不情愿。不情愿也就罢了，说话也十分大胆，她就不怕自己把她说的话上奏给皇上嘛？

                  上官羽棠抿唇道：“不如，我送你回白府？若你当真不愿意入宫，不妨和你爹商量商量，只要你爹同意，大可以上报内务府，让他们撤除你的名字。”

                  当今圣上皇甫英明是明君，从不沉迷于女色。他在位二十余年，后宫空虚，妃嫔不到十位。

                  天朝皇室选秀，五年一次。十年前，百名秀女中，只有上官羽棠的姑姑上官玉竹被皇上看中。五年前，选秀更是只走了一个过场，皇上派发每位秀女五十两白银，便将她们所有人都打发出宫了。

                  要不是皇上遵守老祖宗立下的规矩，也许他压根就不想选妃。而今年，所谓的选秀，恐怕也只是走一个过场而已。

                  白姑娘咬了咬唇，微微点了点头。纵使还未回家，她就已经猜到父亲的态度了……

                  白姑娘浑身的衣衫已经湿透，上官羽棠把自己的外衫脱了下来，盖在了她的身上。

                  白姑娘的脸微微一红，垂眸道：“谢谢你，上官大人。”

                  上官羽棠笑了笑：“不必言谢，走吧。”

                  上官羽棠和白姑娘并肩而行，两人一路上有一句没一句的聊着。

                  原来，这位白姑娘名叫白若雪，是白志远的庶女，她和她姐姐白若霜一起被父亲送进了宫。

                  两人交谈甚欢，浑然不知身后有个男人正目不转睛地盯着他们。

                  沈靖凯面若冰霜，冷眼望着上官羽棠的背影。


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