“葭儿，你为何突然道此伤情之语？”

                  “许是病中之故，又到了旧地，心下悲戚罢。”

                  “你身上的病竟还未愈么？”

                  “好多了，如若不然，今日我也不会好端端的站在大王跟前了。”

                  雪地宁寂，盆中火灰轻扬，高越凝眸瞧着身侧人苍白消瘦的面孔，切声道：“你放心，寡人定不会叫你落得此等结局。”

                  又落了几日的雪。自东寒宫回来后，葭儿寒疾又犯，此番一病，便卧床不起了，宣了几个太医，重开了几味药也不曾好转高越心惊，整日守于榻侧，一日三回问询她的病况，见诸太医皆道无法，他终是动怒，一气之下将殿中人皆赶了出去，待心气渐平方哆嗦着从被衾下摸出葭儿的手腕给她诊脉，确认所摸的脉象所诊的病况与众太医所言无异，他神色渐慌，不可置信，抓着手一再确认，却愈加慌乱。

                  她从未见过他如此手足无措惶惑茫然之态。

                  从梦中醒来的葭儿瞧见高越抓着自个儿的手反复诊脉，心间不禁酸涩，寒冬腊月间，许是殿中炉火太旺，他的额前竟冒出汗珠来，葭儿抬手，为他拭去汗珠，高越这才猛然回神，他瞧着葭儿苍白的脸，暗自调整思绪，浅笑着对她道：

                  “你的病无大碍，只是那日去东寒宫给冻着了，吃几味药便可。”

                  “真的么？”

                  “真的，仪止哥哥何事骗过葭儿。”

                  葭儿未曾应话，只轻握住了高越的手，此时弄棋端着汤药行了进来，高越接过，执勺轻搅了片刻，待冷却几分后方喂至葭儿嘴边。

                  “葭儿，饮下它，寡人不许你有事。”

                  “此药太苦······”

                  “若你让你痊愈，即便是再苦的药寡人也要喂你饮下。”

                  强忍着心中的酸涩，葭儿张口饮药，待极苦之味漫入鼻腔，她吞咽不得，只得尽数呕吐了出来，那药浸湿了被衾，她扶榻咳喘了起来，且感一只手在轻拍着自个儿的后背，待咳喘渐止，高越扶她回床卧好才喂出第二勺药，她张口再饮，又是呕吐咳喘不断，再仰首时已是泪流满面。

                  “此药太苦，我不愿饮，大王放过我罢·······”葭儿喃声道。

                  “葭儿·······”高越轻扶着她的肩膀，瞧着她痛心道，“寡人不知你竟病的这样重了······”

                  “我命不由我，大王看开便是。”

                  “你定要好好的，寡人不许你有事，你听见没有？”

                  葭儿后仰于榻，眼中含泪瞧着眼前这仓皇失落的帝王，心底竟徒生起些许报复的快意，奈何快意之下竟也夹杂着些许不忍，终于，她将他的手紧握，面上浮现出一抹笑，冲他微声道：“看开些罢，仪止哥哥，切勿再执着，葭儿已没几日好活了。”

                  眼前之人眸光渐黯，怔愣了良久才悄然松开葭儿的手，转身掩面，殿中宁寂，四下轩窗半掩，偶有寒风进殿，撩起帷幔飘扬，葭儿愈渐恍惚，弥留之际隐闻有哭声于耳畔，待竭力定睛一瞧，却见那尊贵的帝王眼下背着自个儿，双手掩面，双肩轻抖。

                  葭儿病重之际正值隆冬，大燕国境内落雪纷纷，各处的红梅花开得灿然，因她得的是寒疾，葭苑四下炉火幽燃，殿中暖意如春，四下轩窗紧闭，她半卧于榻，怔望着外头的落雪。被病疾折磨了许久，眼下的她苍白如纸，消瘦不堪，而近来的病况愈遭，本是有几声咳嗽，过了几日便是日咳夜咳，直至咳出了血来，那时她身旁只有弄棋一个，垂首瞧着那绢布上的血，弄棋神情怅惘，忙俯身察看她之况，却瞧她尤为平静，只闭眸转身仰卧于榻。苦捱了几日，某天清晨，葭儿只感胸闷难平，呼吸不过，已近垂死之态，弄棋心惊，顾不得其他，忙去告知与高越，不久，太医赶至，只道殿内炭气太重，忙命宫人开了窗，为她放了血，经历此劫的葭儿早已昏迷，太医去后，她面无血色的平卧于榻，高越伴于榻侧，未再离开过半步，待夜半之时，葭儿方才醒来，她瞧着眼前那苦守于榻侧之人，见他亦瞧着自个儿，眉眼温柔无比，方微声唤道：

                  “仪止哥哥······”

                  “葭儿，你方才······可吓死寡人了·······”

                  “方才·······葭儿可是快要死了·······”

                  “胡言，葭儿不会死的。”

                  “若葭儿当真死了······仪止哥哥该当如何？”

                  “若葭儿死了，你仪止哥哥怕是也活不长了······”

                  寒冬夜下，玉漏声声作响，两人如此对话，一人恍惚，喃声微弱，一人清醒，却连道三声，一声惶恐，二声责备，三声无奈。从那以后，高越日夜守于葭儿榻侧，未再离开过半步，直至一日，闻得她恍惚中言道自个儿想饮掺了茴香的鱼汤，便赶忙离了大殿奔至小厨房熬煮，且寻遍了阖宫终得了一点茴香沫，可那碗由他亲手熬煮的鱼汤葭儿却终未能饮得一口。

                  那年的冬时颇长，葭儿到底未有熬过去，她去时，正值冬末，那日，降雪已止，寒风渐消，积雪未化，苑中红梅花却簌然落了一地，放眼望去，满目赤红，让人心生恓惶悲凉之感。

                  这昔日欢脱无忧的小姑娘仅入宫数年便早早逝去，且当时守于她身旁的唯有弄棋一人。

                  闻得她已故去的那一刻，高越猛然于廊下止步，手捧的鱼汤落地，下一瞬，他便疯了似的朝寝殿奔去，然而却瞧见她已被安然停放于殿中，早没了声息。

                  因不忍她身后凄凉，高越大办丧礼，命丧钟连鸣三日，阖宫着素服半月，食寒食一月以示悼念，幸得那时冬去春来，积雪将化，才得以礼全。

                  嫔妃的相继离世，使大燕后宫愈发的冷清，那些活着的虽还健在但似乎亦皆已看清了自个儿往后的命运，遂她们再无所求，只终日碌碌，过得一日是一日。春时至，陌上花盛开，城郊之中竟横生出许多野草来，正是阳光明媚的好时节，却是满宫的沉闷，白日里间，燕平宫垂帘紧掩，殿中光线昏暗，高越颓然坐于案，翻阅奏章，此时，尚子行了进来，道：

                  “大王，弄棋辞行来了。”

                  少顷，弄棋从殿下走来，神色愀然，行上前一拜道：“奴婢甘愿为娘娘守陵，今日出发，特来向大王拜别。”

                  “弄棋······”高越喃声道，他放下手中的折子，再问道：“你们娘娘去时当真为留下什么话么？”

                  “回大王，娘娘当时正睡着，是于梦中悄然而去，走的时候很安详，遂只字未留。”

                  弄棋道罢，堂上便是良久的沉默，她按捺不住，终抬眸去瞧，只见眼前那高坐殿上之人较之前，眸中无彩，鬓边生了几丝白发，待缓了良久，才听他喃声道：

                  “这样······也好·······”

                  那日，高越着披风登上了城门楼，目送着由几名侍卫护送着出宫的弄棋，顺便也借此观望楼外的春景，眼下桃红柳绿，一片大好春光，奈何远山墨黑，似有人已于暗中朝此观望了许久，且以利箭瞄准多时，只等他朝此看来便将箭离弦，高越浑然不觉，只于抬眸之际瞧见有支箭飞速而来直射于城门楼上时才猛然大惊。

                  边境战事又发，据说乃是赵王子殷不服上次于燕宫失利一事，借口一名重犯失踪进曲逆城搜查再挑事端，且联合齐国一道进犯燕国边界，他们早有预谋，来势汹汹不出十日便攻下了曲逆，占领了武阳等地，直往境内而来。消息传来，满朝皆惊，众臣立于朝堂，纷纷出言商讨应对之策，城门楼大开，士兵排列齐整，慕容昌胤并班雎高立马上，待点罢兵后方带着众将士出了城门往前线奔赴。突发的战事使皇城燕宫终不似从前那样死气沉沉，满城人皆忧心前方战况，终日提心吊胆过活，又因战事严峻，为保家国，朝廷决定广招男丁以御外敌，告示一出，忧心家国的寻常人家男子纷纷前来投军，临行前，他们拜别了爹娘，身着戎装，义无反顾，留下爹娘守于门前祈祷他们平安归来。


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