屈巫在洛邑郊外巧遇了玉儿。其实这应该不是巧遇，而是玉儿的精心设计。无论如何，她得逞了。

                  屈巫和筑风暂且歇下，一夜无话。这个中秋夜对于屈巫来说只能是百感交集。

                  万家团圆的好日子。姬心瑶此刻应是与夏御叔一同赏月吧？虽然没有月亮，但琴瑟和谐，相伴相欢，也就足够了。

                  自己若是在府中，除了狐儿能给自己带来一丝欢乐，还有什么？倒还不如在这清雅的客栈里听风声鸟语，落个清静。

                  天尚未亮，屈巫就听到外屋有了轻微的动静，待他和筑风起床，玉儿早已将晨食弄好。屈巫默不作声地吃着，心中暗想如此心灵手巧的一个姑娘，若非遭歹人算计，现在应该是嫁得良人。可惜了。

                  玉儿低眉顺眼地送屈巫到马车旁，又跪了下来，两眼含泪说：“恩公，玉儿绝不嫁人，只愿在此守候。玉儿身贱，并不敢作非分之想。若是有朝一日，恩公身旁需要丫鬟侍候，不嫌玉儿粗鄙，玉儿则死而无憾！”

                  屈巫摇了摇头，一时竟不知说什么好。虽然早已明了玉儿的心迹，自己是断无可能，却也不忍心伤了这个可怜的女子。只得说：“你暂且就在这吧，自己小心。”

                  玉儿使劲地点头，一双丹凤眼放出柔媚的光，满脸都是崇拜和爱慕。

                  马车在晨曦里慢慢地走着，屈巫靠在车厢里细想自己刚才说的话，暗道坏了，自己那句话过于暧昧，似乎是给了玉儿希望了。殊不知，这等于是害了她！屈巫自责起来。

                  玉儿对自己的爱恋，虽然有着报恩的情结，但对曾经身陷风尘的女子来说，极有可能是真动情了。只是自己的心里早已装不下任何一个女子。

                  爱有错吗？屈巫问着自己。自己对姬心瑶的爱恋，深藏在自己的内心，衣带渐宽终不悔。多么想拥她入怀，可月老偏不牵红线，终不过是一厢情愿，贻笑大方。

                  屈巫在惆怅中抵达了周朝都城洛邑。按礼数觐见周定王后，便将楚庄王的礼物呈上，那是九颗硕大的夜明珠，静静地躺在红木盒子里，发出耀眼的光。

                  周定王并无多话，收下之后仅说了一句：“楚子（注）费心了！”然后看着屈巫，等他下话。中秋已过，此时来送礼何意？

                  屈巫看了一眼高高在上的周定王，见他王袍的袖口边都破了，突然觉得他好可怜。维持这么一个摇摇欲坠的大周江山，也真够他受的。

                  屈巫终于说出打了千万遍的腹稿。他说：“陛下，微臣斗胆，敢问九鼎之重？”仅此一句，足可以表明自己的来意。

                  周定王的脸色急剧变化着，眼神犀利地扫了下屈巫，径自一言不发拂袖而去。

                  周定王心中已是怒气冲天，九颗夜明珠就想换九鼎？鼎，就是大周的王权。问鼎，明摆着就是觊觎王权。

                  不过想到楚庄王面子上对他这个天子还颇为尊重，相对于其它诸侯国来说，楚国也还年年纳贡。周定王干脆来个不理不睬，让使臣自去己揣测。

                  屈巫明白周天子此刻的心情，周定王的态度一如他的预料。不予回答，你们自己想。

                  屈巫一出王宫便和筑风去了洛邑城北的大山深处的纵横谷。康长老早已得到消息，早早地等候在总门堂内。

                  一番见礼寒暄全免。屈巫神色凝重地看着康长老，开门见山地说：“天子欲见我，何事？”

                  “七杀门毁了各国的醉春楼，天子震动。传话来就是想见门主。”康长老回答。

                  屈巫皱起了眉头，说：“不是说各代门主只秉承使命，不在周王朝公开自己的身份吗？”

                  “以前是的，现在朝廷式微，也许天子是、是无可奈何。”康长老谨慎地选择着字眼。

                  “我去看鼎。”屈巫突然转变了说话内容，径自向密室走去。康长老稍稍愣了一下，赶紧拎起一旁的风灯紧跟着走了过去。

                  屈巫用令牌打开了密室的石门。偌大的密室依旧黑漆漆的，没有一丝亮光和动静。

                  康长老走上前举起手中的风灯，九个青铜大鼎，依然呈品字型静静地矗立在黑暗之中。

                  “鼎在国在，鼎失国亡？”屈巫自言自语地说着，伸手抚摸着青铜大鼎，冰冷彻骨的寒意从手指上迅速传递开来，直至到他的内心，他的全身。

                  屈巫出了密室，抛开九鼎不再提起。吩咐康长老将各地盐市的收益拨一部分送周王朝。好歹一个天子，竟然穿了件破旧不堪的朝服，看上去都令人心酸。

                  康长老一听，激动地连忙跪下称谢门主。他早有此意，但门主不发话，他不敢僭越。

                  正在此时，忽有一弟子来报。说是楚国大军兵临城下，已将洛邑围了起来。

                  康长老疑惑地看了一眼屈巫，神色微微有些改变。

                  屈巫记得自己第一次见七大长老时，尚且戴着面具。那时候自己与他们之间尚未建立起信任，但很快自己就信任了他们，公开了自己的身份，而他们对自己更是信任有加，惟命是从。

                  现在康长老这疑惑的眼神是什么意思？难不成楚国大军是我带来的？

                  没想到，自己前脚走，楚庄王就将三万兵马跟在了后面。随我而来，却又不让我知晓，玩什么把戏？屈巫心中冷笑了一下。

                  屈巫沉吟了一会儿说：“即刻告知天子，我要见他。”

                  周王朝偏殿暗室里。屈巫拜倒在地，说：“七杀门主屈巫叩见陛下。”

                  周定王竟张口结舌回不过来神，好半天才颤抖着声音说：“你、你是门主？”

                  屈巫从怀里拿出了令牌，双手呈献给周定王。周定王也拿出一块一模一样的令牌，他将两块令牌合在一起，竟是天衣无缝的一个立体玉龙，想必是同一块玉料上雕刻而成。

                  “快，快，请起！”周定王激动地说着。

                  屈巫暗忖，原来这令牌是一反一正的两块。祖师爷真是煞费苦心啊！

                  周定王不容屈巫坐定，赶紧就说：“楚子此番亲自带三万兵马前来，可知何意？”

                  “他亲自来了？”屈巫的脑海里滑过楚庄王虎背熊腰的伟岸身姿，心中竟是说不出来的滋味。曾几何时，自己对楚庄王顶礼膜拜，发誓要助他争霸。而如今，却是君臣离心，分道扬镳。

                  周定王看着屈巫不语。当他见到屈巫的那一瞬间，立刻明白了为何至今七杀门主不与自己相见的缘由。屈巫是楚庄王的左膀右臂，天下尽知。不过，此时此刻，屈巫能主动来见，起码表明他承认了七杀门的渊源。

                  “陛下。他先让我来问鼎，自己又随后前来，必定来者不善。硬碰是难以让他退兵的。可否先做出姿态，派人去楚营慰问？”屈巫建议着。

                  周定王连连点头。是啊，以柔克刚，衰退的大周朝除了这招还能有什么？可是，周朝已是个空架子，拿什么慰问人家？      

                      屈巫知周定王心结，便说已让康长老去准备酒水食物了。周定王暗想如此睿智之人，如果死心塌地为楚庄王，楚庄王必定能成事。

                  屈巫又说：“他必定会问鼎之重量。陛下，请派一善辩之人，告知他九鼎在德不在重。即可羞辱他，让他退兵。”屈巫说完，心儿竟似被谁揪了一把。大王，你若能修德，我屈巫岂能背叛你？

                  周定王明白过来，不禁哈哈大笑。屈巫，楚国重臣，七杀门主，大周的看家护卫。多么不可思议。不过，周定王知道周朝已经摆不了以前的威风，便做出了一副非常尊重屈巫的架势，使得屈巫越发浑身不自在起来。

                  果不其然，周定王派了个号称三寸不烂之舌的辩士，出使去了楚营。

                  楚庄王收下周天子的慰问品，就一点也不客气地问道：“周朝的传国之宝‘九鼎’有多重？”

                  那位辩士不慌不忙地说：“九鼎在德，不在重也！”

                  然后就滔滔不绝地给楚庄王讲起了历史，什么九鼎当年为大禹所铸，所以归夏朝所有；夏朝失德，鼎便为商朝所有；商朝又失德，鼎又归了大周。

                  而大周朝是重德的，历来善待各诸侯国，从未有过夏桀商纣那样的暴君，所以鼎之轻重，就毋须再问了。

                  直把楚庄王侃得是七窍生烟八处冒火，连连挥手说：“好、好，明白了，明白了！”

                  第二天一大早，楚庄王就拔营起寨，打道回府。似乎是为了表示自己很有德行，居然还给周天子上了一道奏表，说自己带兵演习，路过洛邑，只望没惊扰圣驾。现因天子未曾召见，自己不能无故觐见，因而回楚国去了。云云。

                  周定王拿着楚庄王的上表，看了许久自言自语地说：“知楚子者屈巫也！”随即深思，屈巫七杀门主的身份不假，可他会真心维护大周吗？

                  （注）：周朝的诸侯分为公、侯、伯、子、男五级。天子称呼诸侯在该国国名后加上该国爵别。楚国为子爵，所以称楚庄王为“楚子”


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